上流社会有不少人相信，再也没有比阴谋政变的人更为卑鄙的了，认为他们与雅各宾党人臭味相投，觉得那些政变失败的雅各宾党人简直叫人嗤之以鼻。

玛蒂尔德的眼神和德·克鲁瓦泽鲁尔先生一样，都在嘲笑阿尔塔米拉的自由主义，但是她还是听得饶有兴味。

“舞会上来了个阴谋家，那倒是相映成趣。”她想。看着他浓黑的鬓须，她觉得那姿态就像是一头将息中的雄狮。但是她很快就发现，他所关注的只是一样东西，那就是功利或对功利的崇拜。

除了在自己国内建立一个两院制的政府外，年轻的伯爵认为其他诸事都不值一提。所以尽管玛蒂尔德是舞会中最具魅力的女人，在看到有一位秘鲁将军进场后，他还是欣然离去了。

可怜的阿尔塔米拉对欧洲已深感绝望，只得寄望于南美诸国，希望南美洲国家强大之后，能把米拉波送去的自由，原璧奉还给欧洲。

一群蓄着小胡子的年轻人旋风般地围住了玛蒂尔德。她注意到阿尔塔米拉伯爵已经走了，想到他竟然没有拜倒在自己的石榴裙下，不免对他怏怏不乐。看到他在和秘鲁将军谈话时，乌黑的眼睛闪闪发亮，拉莫尔小姐用高深莫测的目光对她周围的那群法国青年扫了一眼，那种严肃的神情、深邃的思想，是舞会上任何一个对手都无从效法的。她暗想：“即便万事俱备，他们中间又有谁愿意被判处死刑呢？”

这奇特的目光使轻薄之辈想入非非，却使更多的人惶恐不安，生怕她口无遮拦，突然说出什么刻薄的话来，叫人羞愧难当、无地自容。

“高贵的出身，会赋予人无数优秀的品质。没有这些品质，必定叫人看不顺眼，于连就是个现成的例子，”玛蒂尔德想，“但是，出身高贵，又会销蚀甘愿舍生取义的美德。”

这时，她身边有人说：“这位阿尔塔米拉伯爵是桑·纳查┞蕖—皮芒泰尔亲王的次子，他们的祖先曾在康拉德1268年被斩首之前企图营救他。在那不勒斯，这一家子可算得上是最为高贵的家族了。”

“瞧，”玛蒂尔德心里说，“这绝妙地论证了我的格言：高贵的出身剥夺了性格的力量，而没有这种力量，人就绝不会杀身成仁！看我今晚尽是胡思乱想。既然我也不过是个跟别的女人一样的女人，那就安守本分，去享受跳舞的快乐吧。”

克鲁瓦泽鲁尔一个钟头以来，一直求她陪他跳一次快步舞，她这才答应下来。为了排遣哲理思考所带来的不快，她就索性做出千娇百媚的姿态，叫克鲁瓦泽鲁尔禁不住心花怒放。

但是，无论是跳舞，还是挑逗最英俊的公子哥儿，都无法令她展颜释怀，她已经出尽了风头，也成了舞会的王后，这些她都看得清清楚楚，但她依然感到闷闷不乐。

一小时后，克鲁瓦泽鲁尔送她回到了原位，她心想：“跟他这样的人生活，日子将会多么地黯淡无光！阔别巴黎已经半年了，这儿的舞池是所有巴黎女子所向往的地方，要是我在这儿仍然郁郁寡欢，我还能在哪里寻找到快乐呢？”想到这儿，不由得心中黯然，“况且，还有一群人众星捧月般地围着我。他们可都是上流社会的佼佼者，除了几位上议院的议员和一两个于连之类的人外，再无其他中产阶层的人了。”如此想来，越发觉得心中凄凉，“命运女神已经对我恩宠有加，赐予我显赫的身世、无尽的家产和美妙的青春！唉，唯独没有幸福。

“在我众多的优势中，最令人担忧的恰恰是他们整个晚上对我吹捧的那些。我的聪明，我毫不怀疑，因为看得出来，他们都对我敬畏三分，要是谁胆敢涉及什么严肃的话题，不出五分钟，必然会捉襟见肘。即使有时似乎有什么高明之见，也不过是已被我翻来覆去讲了一个钟头的老生常谈。我固然天生丽质，为了这一分优势，斯达尔夫人法国著名女作家。愿意牺牲一切。而事实上，它却使我腻烦得要命。嫁为人妇，将我的姓氏换成克鲁瓦泽鲁尔的姓氏后，我的烦闷就会有所减少吗？要是果真如此，谁又能证明呢？

“可是，天啊，”她接着想道，感伤得几乎要哭泣起来，“难道克鲁瓦泽鲁尔不是理想的人选吗？他堪称当代教育的杰出典范。你只消朝他望上一眼，他便能想出一两句动听，甚至机智的话来，而且他又为人勇敢……不过，那个索雷尔却实在有悖常情，”她自语道，恼怒之色代替了阴郁的神情，“我说过跟他有话要谈，而他居然对我避而不见。”