“他说：‘如果再犹豫不决的话就大错特错了。不过，对不起，我显然必须谨慎小心，我相信你是不会介意的。’他两只手紧紧地揪住我的头发，使劲地拔，我痛得喊了出来，他才撒手。他撒手后对我说：‘你眼泪都流出来啦。我想我清楚地看到了，一切都很理想。可是我必须谨慎一些，因为我们曾两次被戴假发的家伙、一次被染头发的家伙骗了。我可以告诉你一些有关鞋蜡的故事，你听了会感觉恶心的。’他走到窗户那里扯着嗓子高喊：‘已经有人填补空缺了。’窗户下面传来一阵大失所望的叹息声，人们成群结队地朝四面八方散开。他们走后，除我自己和那个工作人员外，再见不到一个红头发的人了。

“他说：‘我名叫邓肯·罗斯，先生。我自己就是一个我们高贵的施主遗留基金的养老金领取者。威尔逊先生，你结婚了吗？你是不是成家立业了？’

“我回答说：‘我没有。’

“他的脸立刻沉了下来。

“他严肃地说：‘天哪！这简直太严重了！对你所说的一切我感到很抱歉。当然，设立这笔基金的目的不仅仅是维持，也是为了繁衍和发展更多红头发的人。你竟然是个未婚的单身汉，那真是太不幸了。’

“福尔摩斯先生，我听到这些话心情很沉重。我当时想，完了，这个职位还是弄不到手。但是他考虑了一会儿以后又说：‘那没有关系。’

“他说：‘如果是别人的话，这个缺点可能是致命的。但是，我们必须考虑这一点：你的头发长得这么好。那么，你什么时候可以来上班？’

“我说：‘哦，事情有点小麻烦，因为我自己做着小生意。’

“文森特·斯波尔丁说：‘那不要紧，我能替你照管你的生意。’

“我问：‘上班时间是几点到几点？’

“‘上午十点到下午两点。’

“福尔摩斯先生，开当铺的人的买卖多半在晚上，特别是在星期四、星期五晚上，这正是发薪前两天，所以在上午赚几个外快对我来说再合适不过了。而且我知道我的伙计人挺不错，要有什么事他是会照料好的。

“我说：‘这对我非常合适。薪金多少？’

“‘每周四英镑。’

“‘那工作是什么？’

“‘只是名义上的而已。’

“‘你说的是什么意思？’

“‘呶，在整个办公时间你必须呆在办公室里，或者至少在那楼房里呆着；如果你离开，那你就是永远失去这个职位。对于这一点在遗嘱上说得很清楚。如果你在这段时间里稍微离开一下办公室，那意味着没有按照条件办事。’

“我说：‘一共只有四个小时，我肯定不会离开一步的。’

“邓肯·罗斯先生说，‘不得以任何理由为借口，不管是有病、有事或其他理由都不行。你必须老老实实呆在那里，否则你就会丢掉你的位置。’

“‘干什么工作呢？’

“‘你的工作是抄写《大英百科全书》，这里有这个版本的第一卷。你要自备墨水、笔和吸墨纸。我们只提供给你这张桌子和这把椅子。你明天能来上班吗？’

“我回答说：‘当然可以。’

“‘那么，杰贝兹·威尔逊先生，再见，让我再一次祝贺你这么幸运地得到这个重要职位。’他向我鞠了个躬。我随即离开了那个房间，和我伙计一起回家去。能有这样的好运气，我高兴得简直不知道怎么办才好了。

“唉，我整天都在思量这件事。到晚上，我的情绪又低落下来了，因为我总觉得这件事是一个巨大的骗局或诡计，虽然我猜想不出它的目的是什么。看来说有人立下这样的遗嘱，或者给那么多的钱让人做像抄写《大英百科全书》这种简单的工作，简直都是不可思议的。文森特·斯波尔丁想尽一切办法来恭喜我。到临睡觉时，我已使自己从这整个事件中得出结论，不管怎样，我决定第二天早晨去看看究竟是怎么回事。我花一个便士买了一瓶墨水、一根羽毛笔、七张大页书写纸，然后动身到教皇院去。

“唔，使我又惊又喜的是，一切都非常顺利。桌子已给我摆好了，邓肯·罗斯先生在那里照料，好让我顺利地开始工作。他让我从字母Ａ开始抄，然后离开我，但他不时走进来看看我工作进行得是否顺当。下午两点钟他和我说再见，并称赞我抄写得真不少。我走出办公室后，他就把门锁上。