一听到这个钱数和这个名字，人群中顿时鸦雀无声了。斯佳丽大吃了一惊，动都动不了了。她依然两手托着下巴坐着，惊讶地睁大了双眼。所有的人都回过头来看她。她看见大夫在台上弯下腰跟瑞特·巴特勒悄声说着什么。大概是在告诉他她在服丧，不能出场吧。她看见瑞特懒洋洋地耸了耸肩。

“我看，还是另挑一位美人儿吧？”大夫问道。

“不行，”瑞特清清楚楚地说，眼光漫不经心地朝人群扫了一下。“汉密顿太太。”

“我跟你说这不可能，”大夫气恼地说，“汉密顿太太不愿——”

斯佳丽听见了一个声音，开头她还不知道这是自己的声音。

“不，我愿意的！”

她一骨碌站起来，心怦怦直跳，跳得她都担心自己站不住了，一是因为她又成了全场注意的中心，二是因为又成了在场最吃香的姑娘。哦，最妙的是眼看又可以跳舞了，心里惊喜交加，心免不了要怦怦直跳了。

“哦，我不在乎！我不在乎别人说什么！”她感到一阵痛快的狂热劲，悄声说了一句。她昂头冲出了货摊，脚跟得得地踩着，像打竹板似的，一面刷地把黑绸扇完全展开。刹那间她看见了玫兰妮怀疑的表情，那些陪伴儿吃惊的神情，姑娘们别扭的表情，还有士兵们热情赞成的表情。

她下到了场内，瑞特·巴特勒迎面走来，脸上挂着烦人的嘲笑。可是她不在乎——哪怕他是亚伯拉罕·林肯本人她也不在乎。她又要跳舞了。她要第一个跳弗吉尼亚舞了。她弯下身向他嫣然一笑，行了个屈膝礼，他一手按着胸口的衬衫褶边，鞠了一躬。利维吓了一大跳，赶快控制局面，大声喊道：“选好舞伴准备跳弗吉尼亚舞吧！”

于是乐队立即奏起了最精彩的弗吉尼亚舞曲《狄克西》。

“你竟敢让我这么招摇，巴特勒船长！”

“可是，亲爱的汉密顿太太，你不是明摆着很想招摇吗？”

“你怎么能当众叫我的名字？”

“你本来可以拒绝的嘛。”

“可是——我对事业有义务——你出那么多钱，我可不能光考虑自己。别笑，大家都看着我们呢。”

“反正大家总要看我们的。你别想拿事业那套鬼话来骗我。你想跳舞，我就给你个机会。这段进行曲是弗吉尼亚舞的最后一段花步了吧？”

“是啊——说真的，我现在就应当停下来去坐好了。”

“为什么？我踩你的脚了吗？”

“没——不过别人会议论我的。”

“你心里——真的那么怕别人议论吗？”

“这——”

“你又没犯什么罪，是不是？干吗不陪我跳华尔兹啊？”

“可要是母亲——”

“还让奶妈把你管得紧紧的。”

“啊，你这人说话的腔调真讨厌，在你嘴里美德听起来竟那么无聊。”

“可美德本来就是无聊。你怕别人说闲话？”

“不——不过——算了，我们还是别谈这个了吧。谢天谢地，华尔兹总算开始了。弗吉尼亚舞总让我有一种上气不接下气的感觉。”

“别回避我的问题。你计较过别的女人说的闲话吗？”

“哦，你要硬让我说实话——那倒没有！不过姑娘家总该当心吧。不过，今晚，我管不了那么多了。”

“好极了！你现在总算开始自己拿主意，总算开始放聪明了。”

“哦，不过——”

“等到别人对你跟对我一样议论纷纷时，你就会明白这根本无所谓。想想看，在查尔斯顿就没一个人家欢迎我。哪怕我为我们这神圣的正义事业作出了贡献，人家也不会网开一面的。”

“多么可怕啊！”

“啊，一点都不。等到你的名声败坏了，你就知道名声是多大的负担，自由的真正意义是什么了。”

“你说得真难听！”

“虽然难听，但却是真话。只要你永远有足够的勇气或者钱——没名声也行。”

“钱买不到一切。”

“这话一定是你听别人说的。你自己根本想不出这种陈词滥调。有什么东西钱买不到？”

“哦，这个，我不知道——反正，钱既买不到幸福，也买不到爱情吧。”

“一般说来是买得到的。如果买不到的话，可以买最出色的代用品嘛。”

“你有那么多钱吗，巴特勒船长？”

“你这话问得太没礼貌了，汉密顿太太。真出乎我的意料。不过，是啊，我有钱。我年轻的时候穷得身无分文，混到现在这样总算很不错了。我敢说靠封锁线做生意，准能赚上一百万。”

“哦，不见得吧！”

“哦，没错！建设文明能发大财，破坏文明同样也能发大财，这一点大多数人似乎都不明白。”