“我不是对您说过，家母对您甚有好感吗?”

“弗朗索瓦一世说‘女人变化无常’，莎士比亚说‘女人如水’。他们两人一个是伟大的国王，一个是伟大的诗人，想必他们都知道什么叫女人。”

“是的，那是整个女流之辈，但是家母只是女人之一。”

“真抱歉，贵国语言中这些微妙之处对一可怜的外国人来说，要想完全领会实非易事，您说呢?”

“我的意思是说，家母不轻易动感情，然而她一旦有所感触，那便是始终如一。”

“啊，真的吗?”基督山叹了一口气说道，“您是否认为令堂对本人并非视同路人，而肯予赏脸，深为器之?”

“请听我说吧!这话我已经对您说过，现在不妨再说一遍，”莫瑟夫说道，“您为人与众不同，真可谓鹤立鸡群。”

“啊!”

“真的，因为家母对您另眼相看，并非出于好奇，而是在于对您的眷注。当只是家母和我在一起的时候，除您以外，我们不谈任何人。”

“而令堂是不是提醒您对我这样的曼弗雷特要多加小心?”

“正相反，他对我说：‘莫瑟夫，我觉得伯爵心地高尚，你要好好赢得他的友谊。’”

基督山把目光转向一边，叹了口气。“啊!是吗?”他说道。

“所以，您就会知道，”阿尔贝接着说道，“家母不但不会反对我出门旅行，而且会真心实意地赞成我去，因为这跟她每天叮嘱我的话毫无二致。”

“那就很好，”基督山说，“今天晚上5点钟您再过来，午夜12点钟或者1点钟就可以赶到那儿。”

“什么?是到勒特雷波吗?”

“到勒特雷波或者附近什么地方。”

“8个钟头内能走完400里路吗?”

“这点时间绰绰有余。”基督山说。

“您名不虚传，果真是位创造奇迹的能人，您不但能超过火车——这倒不是什么难事，特别在法国，而且您跑的速度比电报还要快。”

“不过就现在而言，子爵，我们还得花七八个钟头才能赶到那儿，所以请您准时来我这儿。”

“请放心，我只要收拾准备一下就行了，其他就没有什么事了。”

“那好，5点钟见。”

“5点钟见。”

阿尔贝告辞走了。基督山微微一笑，朝阿尔贝点了点头，接着他凝神思索了片刻，似乎在苦思冥想斟酌什么事，最后像是驱散什么浮想似地，他用手抹了抹额头，走到铜铃边上敲了两下。基督山刚敲了两下，铃声未绝贝蒂西奥就走了进来。“贝蒂西奥先生，”基督山说道，“我本来打算明天或者后天去诺曼底，现在我想今天晚上就去。晚上5点钟以前您有足够的时间可以准备，马上派人通知第一站的饲马员。莫瑟夫伯爵陪我一起走。您去料理一下吧!”

贝蒂西奥按照伯爵的吩咐，派了一个饲马员迅速去蓬图瓦兹，告诉他们晚上6点钟整伯爵的旅行马车将路过那儿，蓬图瓦兹的饲马员派人告诉第二站，第二站派人告诉第三站，这样六个钟头后沿路各站都接到了通知。启程之前，伯爵上楼去看埃黛，把他准备出门旅行以及打算去什么地方都向埃黛交待了一遍，又把整个寓所都交给埃黛，吩咐她照管。

阿尔贝准时赶到伯爵寓所。旅途上一开始显得比较沉闷，但是这车走得追风逐电一般，令人兴奋不已，没有走多长时间车上的气氛就轻松活泼起来。莫瑟夫没有想到伯爵的马车会走得这样快。

“说真的，”基督山说道，“你们驿站的马车一个钟头只走16里路，而且还居然有这样荒谬的法规，超车必须征得前面车上的旅客许可才行，前面车上的人如果是个病病歪歪的，或者是个喜欢争长论短的，他就可以把后面的旅客，不管是生龙活虎的，还是身强力壮的，毫不例外地全都挡住，走这样的路真是寸步难行。我出门赶路用我自己的马车夫，我有我自己的马，那种碍手碍脚的事我也就不用领教了，是不是，阿里?”

伯爵从车窗伸出头，轻轻打了一个唿哨，那几匹马顿时如虎添翼，简直不是在跑，而是在飞了，马车在这宽阔的大路上风驰电掣一般疾驶，路上的人一个个转过头望去，只见那马车犹如闪闪发亮的流星一般，从眼前一晃而过。阿里笑呵呵地连连吹着唿哨，张开着的嘴露出一副雪白的牙齿，他那强健有力的双手紧紧拉住缰绳策马奔驰，辕马口喷白沫，俊美的鬃毛随风飘舞。阿里，这位沙漠之子，此时此刻正是他最得意的时候，他脸色黝黑，眼睛闪闪发光，肩披雪白的阿拉伯呢斗篷，只见他驱车急驰扬起滚滚尘雾，犹如沙漠热风之精灵、狂飙之天神。