“兰妮小姐，让我都告诉你吧。这种话我是不该对别人说的。不过你是自己人，我可以对你说。我就全都告诉你吧。你知道，他是多么看重那孩子。我可从来没见过哪个男人，不管是黑人还是白人，像他那样那么看重孩子。一听米德大夫说孩子的脖子摔断了，他马上就发起疯来。他抓起枪，跑到外面，把那匹可怜的小马给打死了。看他那样子，我真怕他把自己打死。当时斯佳丽小姐已经晕过去了，所有的街坊邻居都来了，并且里里外外都是人。瑞特先生变得疯疯癫癫的，一直抱着那孩子，连我要给孩子洗洗小脸，揩揩划破的地方流出来的血，他都不让。等斯佳丽小姐醒过来，我想，上帝保佑！现在他们可以互相安慰了。”

说着说着，她的眼泪就又流了出来，可这次黑妈妈连擦都没擦。

“可她一醒过来，马上就走进他抱着美蓝小姐的那个房间，对他说：‘是你杀死了我女儿，你还我女儿。’”

“哦，不！她不会这样说的！”

“是的。她就是这么说的。她说：‘是你杀死了她。’我真替瑞特先生难过，因此一下子就哭起来了，因为他看上去就像一只被鞭子抽过的猎狗。我就说：‘把孩子交给黑妈妈吧，让我去给小小姐料理料理吧。’我从他手里把孩子接过来，抱着她走进她的房间给她洗脸。我听见他俩在争吵，他们说的那些话真让我心寒哪。斯佳丽小姐骂他是凶手，存心让美蓝小姐跳那么高的栏杆；他说斯佳丽小姐从来不关心美蓝小姐，也从来不关心她别的孩子……”

“别说了，黑妈妈！别再说了。你不该对我说这些！”玫兰妮大声说道。她的心因黑妈妈描述的这番景象而一阵阵抽搐。

“我知道不该跟你说这些，可我心里憋着的话太多了，我也弄不清楚哪些话不该说了。后来，瑞特先生自己抱着孩子去了办丧事的人那儿，又抱着她回来放在了自己房间她那张小床上。当斯佳丽小姐说应该把孩子放进棺材停在客厅时，我看瑞特先生那架势就好像要过去打她一样。他冷冰冰地说：‘孩子得放在我的房间里。’接着，又转过身来对我说：‘黑妈妈，我现在得出去一下，你一定要把她一直放在这儿。’说完他就骑上马出了门，直到太阳落山才回来。他回家时，我看他喝了不少酒，可他却像往常一样，并没醉得东倒西歪。他冲进门，对斯佳丽小姐、佩蒂小姐和来访的太太们一句话都没说，就奔上楼梯，打开了他的房门，然后就大声喊我，我急急忙忙跑了上去，只见他站在床边，可因为百叶窗已经拉上了，房间里黑咕隆咚的，我也看不大清楚他脸上是什么表情。

“他恶狠狠地对我说：‘快把百叶窗打开，这里面太暗了。’我赶紧把百叶窗打开，他瞪着眼睛看着我。天哪，兰妮小姐，我两腿直哆嗦，差一点没吓瘫，因为他看上去太吓人了。接着他说：‘把灯拿来。多拿些灯来，一直点着。不准拉上窗帘，也不准拉上百叶窗。你难道不知道美蓝小姐怕黑吗？’”

玫兰妮惊恐的目光与黑妈妈的目光相遇，黑妈妈伤心地点了点头。

“他就是这么说的。‘美蓝小姐怕黑。’”

黑妈妈哆嗦了一下。

“我拿去了一打蜡烛，他说：‘出去！’然后就锁上了门，一个人坐在里面陪着小小姐。就连斯佳丽小姐去敲门，对着他直喊，他也不开门。他这个样子已经两天了。关于下葬的事他提都不提。一大早他就锁上门，骑马进城，一直到太阳落山才醉醺醺地回来，然后就又把自己锁在屋里，饭也不吃，觉也不睡。现在他母亲，巴特勒老太太，从查尔斯顿赶来参加葬礼，苏埃伦小姐和威尔先生也从塔拉庄园来了，可瑞特先生竟然谁都不理。嗨，兰妮小姐，真是糟透了！而且会越来越糟的，人家也要说三道四、议论纷纷了。

“今天晚上，”黑妈妈停了一下，又用手背擦了擦鼻子，“今天晚上，他回来时，斯佳丽小姐在楼上过道里截住了他，跟着他走进屋子说：‘葬礼定在明天早上。’可他却说：‘你敢下葬我明天就宰了你。’”

“唉，他准是疯了！”

“一点儿没错。后来他们的话就说得低了一些，我没全听见，只听他又说起美蓝小姐怕黑，而坟墓里又黑得厉害。过了一会儿，斯佳丽小姐说：‘你真是可以，自己杀死了孩子还这么趾高气扬，盛气凌人的。’他说：‘你就一点怜悯心都没有吗？’‘我连孩子都没了，还有什么怜悯心？对美蓝死后你的所作所为，我已忍无可忍了。现在全城都在议论你。你整天喝得烂醉，如果你以为我不知道这些天你都在哪里鬼混，那你就是个傻瓜。我知道这几天你一直在贝尔·沃特林那个婊子家。’”

“哦，黑妈妈，不会的。”