19

北军发动攻城战的头几天对亚特兰大的城防工事进行了炮击，炮弹四处开花，吓得斯佳丽两手掩耳、缩成一团直打哆嗦。她时刻提心吊胆，生怕一炮打来就会要了她的命。只要一听见炮弹飞来前的呼啸她就赶紧冲到玫兰妮的房里，扑到她的床上，两个人紧搂在一起，一边把脑袋拼命往枕头里钻，一边“哎呀！哎呀！”地直嚷嚷。普莉西和韦德也急忙往地窖里一钻，就蜷缩在那黑洞洞的蜘蛛网里。普莉西是扯开了嗓门哇哇乱叫，韦德则哭哭啼啼，还一个劲儿地打嗝。

头上是死神呼啸，鼻子底下是羽绒枕堵得透不过气来，急得斯佳丽在心里暗暗直骂玫兰妮：都是她，害得自己不能钻地窖，地窖里总要安全些吧。可是大夫不许玫兰妮走动，而斯佳丽又不能不守在她身边。她不仅怕被炸得粉身碎骨，让她同样担心的是：不定什么时候玫兰妮的孩子就要出生了。只要一想到这一层，斯佳丽身上就会急出一身冷汗来。要是孩子生出来了怎么办？她自己心里清楚：炮弹像春雨一样说来就来，在这种时候自己是宁可让玫兰妮难产死掉，也绝不会出门去找大夫的。她也清楚：普莉西这丫头也一样，你就是把她打死，她也决不肯去冒这个险的。孩子要出来了可怎么办呢？

一天晚上，在替玫兰妮安排晚饭时，她跟普莉西悄悄商量起这件事来，万万没想到普莉西几句话就把她的顾虑打消了：

“我说斯佳丽小姐，兰妮小姐真要是生了，即使没有大夫你也不用发愁。我会。接生的事我全懂。我妈不就是个接生婆吗？她不是也让我学着做接生婆吗？放心吧，这事儿你就交给我得了。”

斯佳丽见有个有经验的在身边，这才松了口气，不过她还是巴不得这场磨难能够早早过去。她心急火燎，只想能尽快离开这个挨炮轰的鬼地方，回到宁静的塔拉庄园去，所以她天天在夜里祈祷，期盼娃娃第二天就能出世，好让她从诺言的束缚中解脱出来，赶快离开亚特兰大。在她看来只要一到塔拉庄园就安全了，就可以摆脱掉这一切苦难了。

斯佳丽这辈子还从没这么想家，她思念老家，想念母亲。只要母亲在身边，就是出了天大的事她也不怕。白天里听了一天炮弹的呼啸声和震耳欲聋的爆炸声，到晚上睡觉的时候哪天她不是铁了心，打算第二天一早就去对玫兰妮说：这亚特兰大的苦日子她算是挨够了，她不得不回家了，玫兰妮只有到米德太太那儿去住了。可是一躺到床上，眼前就会浮现出阿希礼的面容，这是她最后一次见到阿希礼的面容：一脸愁云，足见其内心的痛苦，然而嘴角上却又挂着一丝淡淡的笑容：“请你替我多照看照看玫兰妮，好吗？你为人刚强。……请答应我吧。”她是答应了这个请求的。而如今阿希礼也不知长眠在何处。不管他长眠在何处，他的眼睛反正总在凝视着她，要求她信守诺言。她呢，不管他是生是死，反正也决不能让他失望，不管付出多大的代价。所以结果还是日复一日地留了下来。

母亲一再来信求她回去，她就尽量在回信中少提这里危险的围城生活，多说玫兰妮眼下的处境有多困难，答应等孩子一生下来马上就回家。母亲向来看重亲戚的情谊，对本家、亲家都一样，无奈只好来信表示同意，说斯佳丽自然理应留下，不过韦德和普莉西还是应尽快赶回家。这话普莉西最赞成不过了，她现在只要一听到突然的声响，就会牙齿直打战，呆呆的像个白痴。平时她又老躲在地窖里，要不是米德太太派来了木头木脑的老妈子贝特西，斯佳丽她们简直连顿像模像样的饭都别想吃上。

斯佳丽也跟母亲一样急于要把韦德送出亚特兰大。那不只是为了孩子的安全着想，看着孩子经常这样提心吊胆，她心里实在也烦。只要炮声一响，韦德就吓得成了哑巴，炮声都停了，孩子还是死死抓住她的裙子不放，吓得连哭都哭不出来。晚上他不敢去睡，他害怕那一片漆黑，怕睡着了会让北方佬抓了去。夜里他那失魂落魄的低声呜咽一声声直刺斯佳丽的神经，让她实在受不了。其实她心里也跟孩子一样害怕，可是孩子那紧张得都变了形的脸一直摆在她眼前，使她片刻也驱遣不开恐惧的心理，这惹得她很恼火。对，韦德还是到塔拉庄园去的好。就让普莉西送他去吧，送到即回，以免错过玫兰妮的产期。

然而还没等斯佳丽来得及打发他俩上路，就传来消息，说是北军已经南下，亚特兰大和琼斯博罗之间的铁路沿线已经发生了小接触。要是韦德和普莉西搭火车走的话，万一列车被北方佬截获……想到这里斯佳丽和玫兰妮脸都白了，因为谁都知道北方佬对稚弱的儿童都会下毒手，比他们作践妇女的手段还可怕。所以她就没敢把孩子送回老家，孩子依然留在亚特兰大，成了个畏畏缩缩的小哑巴，一直死死地跟着妈妈噼里啪啦东奔西跑，小手牢牢抓着她的裙子，一刻也不敢放。