“你去看一眼吧，克拉丽斯，我是想，你最好自己看一眼也就塌实了。”

母亲站起身，走到我的两个姐姐身边。我也注意看那人，只见他苍老而邋遢，满脸皱折，两眼不顾旁边只看着手里干的活。

母亲转身回来，我看见她浑身都在颤抖，心急慌忙地说：

“我想就是他。你赶快去向船长打听，不过得特别小心，这累赘货现在无论如何不能再沾我们手上了。”

父亲马上走开，我也跟着过去，顿时觉得心中莫名其妙地非常激动。

船长是位瘦高个儿的先生，蓄着长长的颊髯，正神气活现地在驾驶台上来回踱步，那神情简直就像在指挥一艘去印度的大邮轮。

我父亲彬彬有礼地走上前去与他攀谈，一边不断恭维，一边问这问那提一些有关他职业的问题，譬如泽西岛有多大？那儿出产什么？有多少人口？风俗习惯怎样？土质如何？等等。

人家可能以为最多也就是扯到美利坚合众国而已。

接着谈到我们乘坐的这艘“快轮”号船，接着又扯到船员上来，父亲终于惴惴不安地问：

“贵船有一个卖牡蛎的老头引人注目，他的生平细节您该是有所知道的吧？”

聊到这儿最终把船长惹火了，他冷冰冰地回答说：

“这老家伙是个流浪汉，法国人，我去年在南美的时候遇上他，把他送了回来。好像他在勒阿弗尔有什么亲属，不过他不想回去找他们，因为他还欠着人家钱。他名字叫于勒……姓达尔芒舍，或者达尔旺舍，反正差不多是这么几个字吧。他似乎在那边阔过一阵，不过您看他现在落到什么地步。”

父亲这时脸色灰白，两眼慌乱，哽咽着说道：

“啊！啊！很好……太好了……我没有什么好大惊小怪的……我非常感谢您，船长。”

他说完就走了，船长反倒在一旁发愣，两眼望着他走开。

父亲回来找母亲，他的脸色已经完全变了样，吓得母亲对他说：

“你先坐下，他们会看出什么事来的。”

父亲一屁股坐到板凳上，结结巴巴地说：

“是他，就是他！”

接着他问道：

“我们怎么办？”

母亲急忙回答说：

“得让孩子们离远点。约瑟夫已经全都知道了，就让他去叫他们回来，千万注意，不能让我们女婿起什么疑心。”

父亲像是惊骇万分，喃喃自语说：

“真是飞来横祸！”

母亲赫然而怒，接着父亲的话说道：

“我早就料到这骗子干不出什么事来，他还会缠上我们的！倒像是对达弗朗舍家的人能有什么指望似的！”

父亲像平常母亲埋怨他的时候那样，只是伸手摸了摸额头。

母亲接着又说：

“给约瑟夫钱，让他马上过去把牡蛎的钱付了，现在如果等这叫花子认出我们，这一下船上可有热闹看了。我们到那边船头去，不能让这家伙靠近我们！”

母亲站了起来，他们给了我一枚5法郎的硬币，然后匆匆走开。

在那边等着父亲过去的两个姐姐正在纳罕，我对她们说母亲晕船有点不舒服，接着朝那个卖牡蛎的人问：

“我们应该付您多少钱，先生？”

我真想喊他一声叔叔。

他回答说：

“两个半法郎。”

我把5法郎的硬币给他，他把找头给我。

我看了一眼他的手，完全是穷苦水手布满皱褶的手；我又朝他的脸看了一眼，只见苍老而可怜，满脸愁容，疲惫不堪。我两眼望着，心里在说：

“这是我的叔叔，我父亲的亲弟弟，噢，叔叔！”

我给了他半个法郎的小费，他赶紧谢我说：

“上帝保佑您，年轻的先生。”

说话的口气同穷苦人得到施舍时说的一模一样，我想他在美洲那边很可能也乞讨过！

两位姐姐在一旁看着，看我这样慷慨不禁吃了一惊。

我把剩下的两法郎还给父亲，母亲感到诧异，她问道：

“吃了3法郎？不可能。”

我干脆利落地说：

“我给了半个法郎的小费。”

母亲气得直跳，狠狠地望着我说：

“你疯了！把半个法郎给这人，给这无赖！”

父亲直使眼色提醒她注意女婿，她才没有多说什么。

大家都不说话了。

朝前望去，只见天际似乎有一团紫色的影子从海中升起，这就是泽西岛了。

船快驶到防波堤的时候，我心中突然冒出一股强烈的愿望，想再看一眼我的叔叔于勒，走到他身边，对他说几句宽慰温存的话。

但是没有人再想吃牡蛎，他已经消失不见了，这个可怜人大概已经回到他住的肮脏污秽的底舱去了。

回来的时候怕再碰上他，我们改乘“圣马洛”号船，一路上我母亲简直都要愁死了。

后来我一直没有再见到我父亲的这位弟弟！

所以，你有的时候还会看到我给这些流浪汉5法郎的钱。