关于大规模的耕作（我一直耕耘着一个园林），我惟一能说的就是我的种子已经准备好了。许多人认为，随着年代的前进，种子会变得更好。时间分得出好坏，对此我并不怀疑；等到最终真的能播种了，我不会感到大失所望的。但是我要最后一次对伙伴们说：你们要自由自在地生活，无拘无束地生活，能多久，就多久，热衷于农场与关在县府大牢，二者没有多大区别。
老加图的《农书》成了我的“栽培者”，他说，——可惜我见到的那个惟一译本将这段话译得一团糟，——“当你要买农场时，你要多动脑筋，不要贪婪地就将它买下，也不要怕吃苦，不去看它，不要以为去转悠一次就够了。如果农场好，那么你去看的次数越多，你就会越喜欢它。”我想我不会贪得无厌地去买，但是只要我活着，我就经常会去转转，就是死了，也要先葬在那儿，这样，就会使我最终获得更大的乐趣。
眼下要说的是我这种试验中的第二个，至于更加详细的细节，容我慢慢道来；为了方便起见，我把两年的经验合二为一。正如我一开始所说，我无意写一首沮丧之歌，只是希望像一只报晓的雄鸡，栖息在窝棚上，引吭高歌，哪怕唤醒我的邻居。
我住进森林的第一天（也就是说我昼夜住在那儿），碰巧是美国独立纪念日，即1845年7月4日，当时我房子还没完工，抵挡不了冬寒，只能勉强挡挡风雨，房屋没有粉刷，烟囱也没砌好，墙壁用的是风雨侵蚀、斑驳变色的旧木板，缝隙很大，一到夜晚，屋子里就冷飕飕的。砍削好的立柱白白直直的，门框和窗框也是刚刚刨平，整个房子给人一种清洁通风的景象，尤其是在早上，木头浸着露水，这时我总爱幻想：到了中午，一些甜甜的树胶就会从中渗出来，在我的想象中，这种黎明般的情调一整天都留在屋子里。我不禁想起上一年我游览过的那个山上小屋，这个小屋通风良好，又没涂灰泥，正好适合四处游玩的神仙逗留，女神也可在此拖曳长裙。吹过我屋脊的风，恰似那吹过山脊的风，风吹过处，断断续续地传来美妙的旋律，这只是人间音乐的天上片断。晨风永远在吹，创世纪的诗篇连续不断，可惜听者杳然。奥林匹斯山就在大地的外表，随处可见。
除了一只小船，我曾拥有的惟一房产就是一顶帐篷，夏天出游时，我偶尔用用它，这顶帐篷至今还卷着，放在我的阁楼里，但是那条船，几经转手，已经随着那时间的长河，飘逝而去了。有了这座实实在在的安身立命之处，我在这个世界上也就渐渐地安顿了下来。虽说屋架有点单薄，但它到底给我筑就了一道水晶似的保护层，并在造房者身上产生了作用。它使人多少想起一幅素描的轮廓。我不必坐到室外去呼吸空气，因为室内的空气同样新鲜，坐在门后与坐在门里也没多大差别，即使是在滂沱的雨天也是如此。哈利梵萨（五世纪印度经典，记载了毗瑟拿（Vishnu）的化身克利须那（Krishna）的事迹和教义。）说过：“巢之无鸟犹如肉之无味。”我的住所并非如此，不知不觉之中，我发现自己突然与鸟儿成了邻居。我并不是捉一只鸟，然后把它放在笼子里，而是在它们边上，将自己囚在笼子里。我不仅离经常光顾园林和果园的鸟儿更近了，而且离森林中的鸣禽也更近了，这些鸣禽——鸫科鸣鸟，威尔逊鸫，猩红比蓝雀，野麻雀，三声夜鹰，还有其他——从来没有向村民吟唱小夜曲，就是有也很稀少，但它们更有野性，也更令人激动。
我住在一个小湖滨，往北一英里半是康科德村，我这儿比康科德村更高一些，小镇与林肯乡之间，森林茂密，我就身居其中，再往北约两英里是惟一的胜地康科德战场；不过我的位置在森林中很低，和别处一样，小湖的对岸也为森林覆盖，因此只有半英里之遥的湖对岸，却成了我最遥远的地平线。第一个星期，无论我何时凝视这小湖，我都感到这是一个山中之湖，湖底远远高出别的湖面，日出时分，我看到小湖脱掉了夜幕般的雾衣，渐渐地，小湖四处，微波粼粼，湖面如镜，而雾则像幽灵，不知不觉地向四处撤退，隐到森林之中，就像夜间的某个秘密宗教集会，悄然隐散。露水则悬挂在树梢上，悬挂在山的两侧，到了晚上还不消失。
8月里，在和风细雨的间隙，小湖成了我最可贵的邻居，那时，风平浪静，但是空中却是乌云密布，虽说下午已过去了一半，但却跟晚上一样安静，鸫科鸣鸟到处歌唱，隔岸相闻，这时没有比这样的小湖更安静的了；由于乌云的推进，湖面上的那部分清新空气变得稀薄而暗淡，而波光粼粼，倒影重叠的水面，其本身就是一个下界天国，自然弥足珍贵。附近的山顶上，树木刚被砍去，站在小山顶，放眼向湖的南岸看去，湖光山色，甚是宜人，山与山之间有一个巨大的凹口，正好形成湖滨，两座小山坡相互倾斜，使人感到有一条溪涧从森林覆盖的山谷中倾泻而下，而实际上并没有溪涧。就这样，我看到了临近的青山，越过青山，我看到了地平线上那些更高更远的山脉，层峦尽染天蓝色。说真的，踮起脚尖，我能看到西北角上的一些小山峰，更蓝，也更遥远，就好像是上天筑就的一块块货真价实的蓝色硬币，我还看到了乡村的一隅。但是换个方向，即使还在这个视角上，我却什么也看不到，因为森林覆盖，挡住了我的视线。附近有些水真好，水给大地以浮力，让它漂浮起来。即使是最小的井也有价值，其中之一就是当你向井中观看的时候，你会发现地球并不是绵绵相连的，而是一个孤岛。这一发现很重要，就像井可以冷却黄油一样。站在这个小山巅，我将目光越过这个小湖，伸向了萨德伯里草原，发大水的时候，我感到草原在上升，或许这是山谷中热气腾腾的海市蜃楼作用的结果吧，就像盆底的一枚硬币一样。小湖之外，所有的大地看上去都好像是一层薄薄的外壳，就这么小小的一层水流就使它成了孤岛，在水面上漂浮，这时我才注意到，我住的这块地方不过是块干燥的土地。