我的生活所在，我的生活追求

人生到了某种境界，便不免认为处处皆可安家落户。因此，我在住所周围，方圆12英里之内，将每一个农庄都考查了一番。在我的想象中，我把所有的农庄接二连三地都买下了，因为所有的农庄都得买下，我知道他们的价格。每个农民的田地我都转悠了一遍，品尝了他的野苹果，和他谈谈耕作，按他开的价，买下他的农场，然后再盘算着用什么价格，将农场抵押给他，价格甚至不妨开得高一点，——什么都买下了，就是没有立下契据——就把他的话当契据，因为我很爱谈话。我耕耘了这片土地，从某种程度上来说，我想也耕耘了他这个人，就这样，我尝够了耕种的乐趣之后，便扬长而去，由他接着耕下去。由于这番经历，朋友们都把我当成了房地产经纪人，无论坐在哪儿，我都可以生活，并给四周的风景发去相应的光芒。何谓家宅，一张座位而已。如果这个座位设在乡下，那是再好不过了。我发现了许多造房地点，地价似乎不会因为造房而马上得到提高，有人或许会说，这离村子太远，但我却认为，是村子离他太远。我说，好吧，我可以在那儿住，瞧，我真的在那儿过了一个小时的冬夏生活，体验了一下岁月是如何流逝；熬过了冬天，便看到了新春降临。这个地区的未来居民，无论房子造在何处，有一点是肯定的，那就是在他们之前，有人就已在此住过了。只要一个下午，就可以将这块地辟为果园、林地和牧场，决定好哪些优良的橡树或松树应该留在门前，并将每一棵枯树派上最佳用场；然后我就撒手不管了，或者说让它休耕，一个人拿得起，放得下，自然也就富有。 我的想象纵横驰骋，我甚至得到了几个农场的优先购买权，——而这正是我所期盼的——不过实际拥有财产也从未使我吃过苦头。购买霍乐威尔农场那一次，我就差点实际拥有了这座房产，当时，我已选好了种子，找好了做手推车的木料，准备将此事继续下去，但是，还没等主人将房契给我，他的妻子——每个男人都有这样一位妻子——却变了卦，说她想保留这座房产，于是，他提出赔我10美元，解除约定。说真的，此时此刻，我在这个世上只有10美分，如果我是那个拥有这10美分的人，或者是拥有一个农场，或10美元，或所有这一切的人，那么我就算不清他到底有多少财产了。然而，我没收下这10美元，也没有占有这片农场，因为我做得已经过火了；或者不妨说我慷慨大方，按买进的原价，将农场又卖给了他，由于他并不富有，我将这件10美元的礼物送给了他，手上还留着我的10美分和种子，还有准备作手推车用的材料。由此我发现，自己一直是一名贫不失志的富翁。但是我保留了那儿的风景，自此以后，我年年将风景所产生的果实带走，用不着手推车。至于风景，——

我是眺望一切美景的君王，

我的权力不容争辩。（源自英国诗人库柏（William Cowper，1731－1800）的诗“亚历山大.塞尔科克拟作”。）

我经常看到一个诗人，在欣赏了农场中最有价值的部分之后，扬长而去，而执拗的农夫却还以为他拿去的只是几只野苹果。唉，诗人已将他的农场写进了诗，而农夫多少年来却还一直不知道，这道备受人们赞美、肉眼又看不到的栅栏，已经将它拦了起来，挤出它的牛奶，脱去牛奶里的奶油，然后再将乳脂全部拿走，留给农夫的只是脱了脂的牛奶。

在我看来，霍乐威尔农场的真正魅力在于：农场离群索居，村子离它有两英里之远，就是最近的邻居，离它也有半英里，况且还有一大片农田将它与公路隔开；农场傍靠河流，据主人说，春天，河上下雾，霜冻也就没有了，对此我倒无所谓；农舍和牲口棚看上去阴沉昏暗，圮废失修，就是篱笆也是支离破碎，好像我和前一个居民之间，彼此相隔了不少岁月；给兔子咬过了的苹果树树身空洞，苔藓密布，表明我会有些什么样的邻居；但最主要的还是那段回忆，早年，我曾溯河而上，当时，红枫簇簇，房子掩映其中，红枫深处，犬声不断。我急于将它买下，也不管业主是否已将那些石块搬走，或砍掉那些空洞的苹果树，或铲掉牧场上拔地而起的那些小白桦树了，总之，我再也等不及进一步收拾了。为了享受这些好处，我已准备将它继续下去，像阿特拉斯（希腊神话中肩扛天体的巨神。）一样，将世界扛到我的肩上——我从未听说他为此得到过什么好处——万事一身担，我这样做只是想付清账款，平平安安地拥有这座农场，并没有什么别的动机或借口，因为我一直感到，如果我能放手经营，农场就一定会像我希望的那样，五谷丰登，但是结果呢，前文已交代过了。