“是真是假，我明天自会知道，”德纳第夫人说，“如果你撒谎，看我不扒你的皮。那就把那15个苏给我。”

珂赛特把手插到围裙袋里后，脸色骤然变青。那个值15个苏的钱不在了。

“怎么啦？”德纳第夫人说，“你听到我的话没有？聋啦？”

珂赛特把那口袋翻了过来，什么也没有。那钱到什么地方去了呢？可怜的孩子被吓呆了。

“难道你把15个苏弄丢了？”德纳第夫人暴跳如雷，“要不就是打算骗我的钱？”

她一边说着，一边去取挂在壁炉旁边的那条皮鞭。

珂赛特吓得要命：

“饶了我吧！太太！太太！我不敢。”

德纳第夫人已经取下了鞭子。

这时，酒店里的客人有的在喝酒，有的在玩牌，谁也没有注意到穿赭黄大衣人的动作：他在背心里掏了一下。

珂赛特心惊肉跳在壁炉边的角落里缩成一团，只想把她那露在短袖短裙外的肢体藏起来。德纳第夫人举起了皮鞭。

“对不起，大嫂，”那人说，“刚才，我看到有个什么东西从这小姑娘的围裙袋里掉了出来，在地上滚了一阵——或许那就是你的钱吧？”

说着，他弯下腰去，假装在寻找什么。

“我找到了。”他立起身子说。

说罢，他把一枚银币递给了德纳第夫人。

“不错，正是它。”她说。

这当然不是这妇人给珂赛特的那枚钱。这一枚值20个苏。不过她却假装不明白。她把钱塞进衣袋，两眼狠盯着孩子说：“下次再敢，我不会轻饶你！”

珂赛特又回到她的老地方，也就是德纳第夫人叫做“她的窠”的那地方。她的一双大眼睛老望着那个陌生的客人。眼神里，除惊异之外，满是亲切。

“喂！您用不用晚饭？”德纳第夫人问那客人。

他没有回答。他仿佛正在思考着什么。

“这究竟是个什么人？”她咬紧牙说，“一准是个穷光蛋。这路货色哪能有钱吃晚饭？说不定连房钱都还付不出呢。地上的那个银币他没有想到塞进腰包，已属是了不起了。”

这时，有扇门开了，爱潘妮和阿兹玛进了矮厅。

这两个小姑娘很是大方，也很漂亮，不像是乡下孩子，挺招人喜爱。一个头上挽着又光又滑的栗褐色麻花髻，另一个留着两条乌黑的长辫子。两个姑娘同样活泼、同样整洁、同样丰腴、同样红润、同样强健、同样好看。她们衣着漂亮，布料虽粗些，但做工精巧。可以看得出，她们的衣服是很合季节的。两个小姑娘都同样喜气洋洋。除此以外，她们颇有一些主人的派头儿。打扮、嬉笑、喧闹，一举一动都表现出一种自以为高人一等的味道。她们进来，德纳第夫人用一种似乎谴责的口吻说：“哈！你们跑来做什么，两个小家伙儿！”语气中充满了母爱。

随后，她把她们一个个拉到怀里，替她们把头发理平，把丝带系牢，然后才把她们放开。松手时，她还用慈母所特有的那种轻柔劲儿，轻轻推着她们，同时说：“去你们的，丑八怪！”

两个姑娘走到火炉边，坐了下来。她们有一个娃娃。她们把娃娃放在膝头，转来转去，嘴里叽叽喳喳，说个不停，笑个没完。珂赛特的眼睛不时离开毛活，凄凄惨惨地望着她们。

爱潘妮和阿兹玛连看都没有看珂赛特一眼。在她们眼里，珂赛特和一条狗没什么两样。这三个小姑娘的年龄合起来超不过24岁，可她们之间却被社会等级划开了。一方在羡慕，一方在鄙视。

德纳第姊妹俩的那个娃娃已经很破很旧，并且褪了色。然而，在珂赛特看来，它却是异常可爱的。她记事以来还不曾有过自己的一个娃娃。

德纳第夫人一直在那厅堂里来回走动，忽然，她发现珂赛特走了神儿，发现她正盯着两个玩耍的孩子，而没有把心思放在毛活上，不由得又动了气。

“哈哈！这下子，你还有什么说的！”她大声吼起来，“你就是这样干活儿的！看来得让鞭子来跟你说说话了！”

那个外来人仍旧坐在椅子上。他转过身来看着德纳第夫人。

“大嫂，”他带着笑容，有些不好意思地说，“算了！让她玩会儿好啦！”

表示这样一种愿望，如果是出自一个在餐桌上吃过一盘羊腿、喝过两瓶葡萄酒、长有一副富贵模样的客人之口，也许还可以给他一点面子，但是，一个戴着那样一顶帽子的人，一个身穿那样一件大衣的人，竟然敢于表示这种意愿，这在德纳第夫人看来是不能容忍的。她怒气冲天地说：

“她想吃饭，就得干活。我可不能白养活她。”