斯梯福兹开心地大笑起来，我也笑了。莫奇小姐仍然一个劲摇头（基本上歪着脑袋），一只眼向上看，另一眼送秋波。

“好了，好了！”她磕着她的小膝盖站起来说道，“这不是生意。快点，斯梯福兹，让我们去极地探探险，把这事干完。”

于是，她选了两三种小工具，一只小瓶，然后令我吃惊地问这张桌子可吃得住重量。斯梯福兹做了肯定答复，她就又把一张椅子推到桌旁，又请我扶她一下。只见她就机灵地一蹴，爬了上去，好像那是个戏台。

“无论你们谁看到了我的脚踝，都请讲出来，”她安然站到桌上去后说道，“我就回去自杀了。”

“我没看到。”斯梯福兹说道。

“我没看到。”我说道。

“那好，”莫奇小姐叫道，“我同意活下去了。现在，小鸭，小鸭，小鸭，到邦德太太这里来挨杀！”

这是一种咒语，专叫斯梯福兹来由她摆弄；斯梯福兹顺从地坐下，背靠桌子，对我笑笑，让她检察他的头发，显然他这么做是让大家开心。这真是奇观——看莫奇小姐站在他上面，从她衣袋里掏出一个又大又圆的放大镜并用它来细看斯梯福兹浓密的褐发。

“你这家伙真漂亮！”莫奇小姐看了一下就如此说道，“要不是碰上我了，十二个月里，你的头就要秃得像个出家人一样了。只等半分钟，我的小朋友，我们就要把你擦亮，这可以在今后十年里让你的鬈发得以保住不遭殃呢！”

她一边这么说着，一边把小瓶里的东西往一小块绒布上倒了一点，然后又用一把小刷子蘸了一点，就煞有其事地用那布和刷在斯梯福兹的头上擦呀、刷呀，一面说个不停。

“说说查理·皮格雷夫吧，大公的儿子，”她说道，“你认识查理吗？”说着，她朝下察看他的脸。

“略略而已。”斯梯福兹说道。

“他是多好的人啊！他的胡子长得多好啊！查理的脚，如果是一双的话（却不是的）那就是无与伦比的了。他竟想不靠我——他还是禁卫军的角色呢——你会相信吗？”

“疯了！”斯梯福兹说道。

“像是这么回事。不过，疯了也罢，没疯也罢，他试过了，”莫奇小姐接着说道，“他干什么呢，你看看，他走进一家香料店，想买一瓶马达佳斯加水。”

“查理这么干？”斯梯福兹说道。

“查理想这么干，可他没得到一点马达佳斯加水。”

“那是什么呢？是一种喝的东西吗？”斯梯福兹问道。

“喝的？”莫奇小姐停下活，拍拍他的腮帮说道，“是用来修理他胡子的，你知道。店里有个女人——上了把年纪的女性——实在是个泼辣货——她连这玩艺的名字都没听说过。‘请原谅，先生，’那泼辣货对查理说道，‘那不是——不是——不是胭脂吧，是不是？’‘胭脂，’查理对泼辣货说，‘你认为我要胭脂到底为了什么？’‘别发火，先生，’泼辣货说道，‘人们找我们买东西时说了好多种名目，我就以为或许是那东西呢。’瞧，我的孩子，”莫奇小姐一面不住擦着，一面继续说道，“这是我说过的可笑的骗子的又一个例子。我自己也玩这套把戏——也许经常——也许偶尔为之——很机灵，我亲爱的孩子——别在意！”

“你说的是哪一类玩艺呀？胭脂那一类吗？”斯梯福兹说道。

“把这个和那个放在一起，我的乖学生，”滑头的莫奇小姐摸着她的鼻子说道，“按照各行的秘诀来配制，那制成的玩艺就能给你满意的效果。我说我也干点那套把戏呢。一个阔寡妇把它叫唇膏，另一个她叫为手套，还有一个她叫它为花边。另一个她又叫它扇子。她们叫它什么，我就叫它什么。我向她们提供这玩艺，但我们彼此相骗，装得那么没事的样子，不久她们就公开地，就像当我面时那样，用上那玩艺了。我伺候她们时，她们把那玩艺厚厚地抹在脸上——就是这样子——有时还对我说：‘我模样怎么样呀，莫奇？我苍白吗？’哈！哈！哈！哈！这不是很好笑吗，我的小朋友！”

莫奇小姐站在餐桌上，一面说着笑话逗趣，一面不停地摆弄斯梯福兹的头，一面在他头上朝我作媚态；此情此景，还是我生平头一次见到呢。

“啊！”她说道，“这一带不怎么需要那种玩艺。所以我又只好走了！我到这儿来后，还没有见过一个标致的女人呢，杰米。”

“没有见过？”斯梯福兹说道。

“一个影子也没见到。”莫奇小姐答道。

“我想，我们可以告诉她一个实实在在的，”斯梯福兹朝我送个眼神说道，“是吧，雏菊？”

“对呀，的确可以。”我说道。