“里努斯在吗？”维尼奇乌斯努力问道，但这是他能问出的全部了。他没能听到答案，不管那答案是什么。他刚才耗尽了全部力气，无论是体力上还是精神上，他都已经虚脱，他跌入了黑暗之中。直到在科戴坦校场上通畅、开阔的空地上时他才重新恢复意识，他抬头看向在花园中休息的一圈男男女女。

“里努斯在哪里？”他又问了一遍。

一时间没有人说什么，接着，维尼奇乌斯听到了一个耳熟的声音。“他两天前从诺门塔那城门出了城，他在奥斯特里亚努姆。祝你平安，伟大的波斯君主！”

维尼奇乌斯坐起来，他看见基隆站着俯向他。

“您的房子一定已经烧毁了，大人。”那个希腊人说道。“因为卡利那区一片火海，但是你会一直像弥达斯（希腊神话中以富有而著称的佛律癸亚国王。为报答救友之恩，狄俄尼索斯赐予弥达斯点金术。）那般富有，是不是？真是一场大灾难。呃？长久以来，基督徒们都说这座城市必定毁于大火，塞拉皮斯的伟大儿子。不过，里努斯和朱庇特的女儿在奥斯特里亚努姆，哎呀，不过真是可惜呀，呃？我是指这座城市。”

“你看见他们了？”维尼奇乌斯觉得虚弱感再次袭来。

“我看见他们了，大人。”那个希腊人的语气里带有一种莫名其妙的得胜的口吻，他那张皱巴巴的面孔在豁牙裂齿的笑容中扭曲变形。“他们两个我都看见了，俄西里斯。为了我能够带给你这条好消息，赞美基督和其他所有的神明吧。因为你的慈悲善良，我欠了你的情，不是吗？我以这座正在焚烧的罗马城起誓，我会报答你的。”

此时已经是晚上了，然而暮霭犹如白日一样明亮，这是因为大火比之前烧得更旺了。貌似不是只有几个不相连的城区被火海包围，而是整座城市被从头烧到了尾，就像一个大大的火葬堆。天空似一面盖子扣在地平线上，血红的夜幕降临到了世间。