一张宽阔的扁嘴从岸边的水中冒出来，亮闪闪的，接着水獭用力爬出水面，浑身一抖，水珠噼噼啪啪落下来。

“贪吃的家伙们，”水獭一边说着，一边走向食物。“为什么不邀请我呢，河鼠老弟？”

“这是临时安排的事情。”河鼠解释道，“顺便介绍一下，这是我的朋友，鼹鼠先生。”

“幸会！幸会！”水獭说，于是他俩就也成了朋友。

“到处都是闹哄哄的，”水獭接着说道，“像是全世界的动物今天都跑到河上来了似的。我来这洄水区本来是想找个清静的机会，却不想找到你们两个家伙！——至少——请原谅——我并不真的是这个意思，你们知道。”

这时，他们身后响起了一阵窸窸窣窣的声音，是从那道还留着浓密的老树叶的树篱传来的。接着露出一个长满花条纹的脑袋，然后是脑袋后面高耸的肩。那家伙偷偷地看着他的这边。

“过来吧，老獾”。河鼠大声叫道。

老獾向前窜了一两步，接着口中咕哝了一句，“哼，这么大一帮子。”他说着就转过身去，一溜烟地跑得无影无踪了。

“这家伙就是这样，”河鼠失望地说道，“他就是不喜欢与人交往，唉，今天我们不会再见到他了。好了，你说，今天都有谁到河上来了？”

“蟾蜍，他是一个。”水獭回答说，“他划着一艘崭新的赛艇，穿着一身崭新的衣服，样样都是新的！”

两个动物互相对视了一阵，继而大笑起来。

“以前，他可是只喜欢帆船，”河鼠说，“后来他玩腻了，就改玩平底船。他除了成天玩他的平底船，好像没有别的东西能让他开心了，结果他搅得一团糟。去年他又迷上了房船，我们都得去和他一起呆在房船上，还得假装喜欢。他本来是打算在这艘房船上度过他的后半辈子的。不过，无论他干什么，都是一样的结果。瞧，他又厌倦了房船，开始尝试新的东西了。”

“这家伙倒也还不错，”水獭沉吟了一会儿，说，“只是不太专一，尤其在船这方面。”

从他们坐着的地方望去隔着一个小岛，可以看到主河道。就在那一刻，一艘赛艇闪进了他的视野，划船者身形矮胖，把船弄得摇摇晃晃，浪花飞溅，不过划得还是十分卖力的。河鼠站起身来向那划船的大声招呼，可是蟾蜍——正是他！——却摇了摇头，一门心思划着船。

“船要是那样摇晃，不出一分钟他就会掉进水里。”河鼠边说边重新坐了下来。

“那是当然的啦，”水獭咯咯地笑着说道，“还记得我给你讲过水闸管理员和蟾蜍的故事吗？太好玩了！那不也是这样发生的？蟾蜍……”

一只闲荡的蜉蝣逆流而动，在水面上飘来忽去，好不逍遥自在，一副初生蜉蝣闯荡江湖的样子。刹那间一个旋涡突然出现，只听得扑通一声，那蜉蝣再也没有出现。

水獭也顷刻间消失了。

鼹鼠低头一看，水獭说话的声音还没消散，他刚才四仰八叉地躺过的草坪却已经空空荡荡，放眼望去，鼹鼠连水獭的影子都没有看到。

可是就在这时，水面上又冒出一串气泡。

河鼠哼起了小曲；鼹鼠呢，他这时则想到了动物界的一个规矩，那就是对一个朋友的突然消失，无论是在什么场合，无论是什么原因或者根本没有原因，都不要去作任何评论。

“好了，好了，”河鼠说，“我想我们该走了。我寻思着我俩谁该收午餐篮呢？”他说话的语气丝毫也看不出他急于得到这份美差。

“哦，让我来，”鼹鼠说道。于是，这份美差自然就落在了他的头上。

往午餐篮里收拾东西可比不上从里面拿东西出来那样让人愉快，永远不会，可是鼹鼠弯着腰，乐此不疲地享受着每一个细节。等他把篮子收拾好了，系好打包带，猛然间却瞥见一只盘子在草丛中盯着他看呢，于是又得重新打包；刚一打完包，河鼠指着篮子外面的一把叉子给他看，那可是谁都应该看得到的。最后，瞧！芥茉瓶！鼹鼠一直坐在芥茉瓶上却浑然不知。这样反反复复了好几遍，东西才算是收拾干净了，不过鼹鼠一点都没有觉得扫兴。

下午的太阳开始西沉，河鼠和鼹鼠又上了小船，河鼠轻轻地荡着桨划着船向回家路去。一路上他沉浸在梦幻世界之中，口里低吟着诗句，压根儿就没怎么顾及鼹鼠。鼹鼠吃饱喝足了，一副怡然自得的神情，坐在船上俨然像是回到了家里一般——他也的确是这么想的。不过，慢慢地他开始坐不住了，不多久，他就开口请求道：“河鼠兄，求你啦！我想划划船。”

河鼠笑着摇摇头说：“现在还不行，我年轻的朋友，等你长点经验再说。划船可不像看上去那么容易。”