“可这事是怎样决定的呢，妈妈？”

“我想，你是不是觉得你们发明了新花样？眉来眼去，笑里传情，其实还不都一样。”

“妈妈，您说得太好了！眉来眼去，笑里传情，正是如此！”多莉插话说。

“科斯提亚跟你说过些什么？”

“他用粉笔写的。妙不可言！……看起来像是久远的往事！”她回答。

三个女人静静地想着同一件事。凯蒂第一个打破沉默。她回想起了她出嫁前的整个冬天，还有她对渥伦斯基的迷恋。

“有一件事……瓦莲卡过去谈过恋爱，”她自然而然地想到这事，说，“我想找个机会跟科斯尼雪夫说一说，好让他有个思想准备。男人，所有的男人，都非常嫉妒我们的过去。”

“不是个个都这样的，”多莉说，“你是根据你自己的丈夫来判断的。他想到渥伦斯基还是会觉得痛苦。呃？我说得对吗？”

“对。”凯蒂回答，眼中荡漾着梦一般的笑容。

“不过，我不知道，”公爵夫人出于母亲对女儿本能的保护，插嘴说，“你的过去有什么值得他烦恼的？是渥伦斯基追求过你吗？哪个女孩没遇到过这种事？”

“哦，我们不说这个。”凯蒂脸红了，说。

“不，对不起！”她母亲接着说，“当时你自己不让我跟渥伦斯基谈，你还记得吗？”

“哎呀，妈妈！”凯蒂说，看上去很痛苦。

“如今你们女孩子可没人约束得了……你和他的关系并没有越轨的地方，否则我会亲自去找他谈的！不过，亲爱的，你可不能激动。请记住这一点，保持平静。”

“我非常平静，妈妈。”

“安娜的出现，对凯蒂反倒成了好事呢，”多莉说，“她多不幸啊！事情整个转了个向。”她感慨万千地说：“当时安娜那么幸福，而凯蒂自认倒霉。现在事情整个转了个向！我常常想起她！”

“她不配叫人家想起她！这个没心肝的贱女人！”她们的母亲说，她忘不了凯蒂没能嫁给渥伦斯基，而是嫁给了列文。

“说这些有什么用？”凯蒂恼火地说。“我不想这种事，也不愿去想，”她听到丈夫走上阳台的脚步声，又说，“我不愿去想这件事。”

“你不愿去想什么事？”他走过来问。

没有人回答，他也就不再问了。

“很抱歉，我闯入了你们女人的领地。”他意识到他们在谈不愿当他面谈的事情，不满地扫了大家一眼，说。

他顿时觉得自己同阿加莎·米克黑罗夫娜一样不满，她对煮果酱不加水感到很不满，而他是对外来的斯彻巴特斯基家的影响感到不满。不过，他还是面带微笑走到凯蒂的身边。

“怎么样？”他说，带着如今大家对她说话都有的那种表情望着她。

“非常好，”凯蒂笑吟吟地说，“你的事情怎样？”

“四轮马车可以比两轮马车多运两倍的货物。我们该去接孩子们了吧？我已经叫人套车了。”

“什么？你要带凯蒂坐车？”她母亲责备地问。

“只有走路的速度，公爵夫人。”

列文从来不像一般女婿对丈母娘那样称公爵夫人为“妈妈”，这使公爵夫人很不高兴。但是，尽管列文非常喜欢和尊敬她，他还是无法喊她“妈妈”，觉得会玷污了他对自己已逝母亲的感情。

“和我们一同去吧，妈妈。”凯蒂说。

“这种不顾后果的举动，我可不愿看到。”

“那好，我就走路去吧！走路对我有好处。”凯蒂站起来，走到丈夫身边，挽住他的胳膊。

“凡事适度，对你有好处。”公爵夫人说。

“哦，阿加莎·米克黑罗夫娜，果酱煮好了吗？”列文笑吟吟地问，想使她高兴起来，“新方法管用吗？”

“我想是吧。可是照我们看来是煮过头了。”

“这样好一些，阿加莎·米克黑罗夫娜，就不会发酵。我们地窖里已经没有冰了，没地方冷藏它，”凯蒂立刻看出了丈夫的用意，就用同样的热情对老太婆说，“你做的腌菜可真好，妈妈说她从没吃过这么好吃的腌菜！”她一面说，一面笑着把老太婆的头巾扶正。

阿加莎·米克黑罗夫娜生气地望着凯蒂。

“您用不着安慰我，少奶奶！我只要看着你俩就高兴了。”她说，她不够恭敬地称主人为“你俩”，却使凯蒂很感动。

“跟我们一起去采蘑菇吧！你可以给我们带路的。”

阿加莎·米克黑罗夫娜笑着摇摇头，仿佛在说：“虽然我想生您的气，可就是生不起来。”

“听我的建议吧，”老公爵夫人说，“拿一张用朗姆酒浸泡过的纸，盖在果酱上，这样没有冰它也不会发霉了。”