裁判们嘴边挂着一丝愉悦的微笑，为两位选手的表现拍手叫好。台下观众也纷纷陶醉不已。两位女击剑手的表演激起了在场所有男士的欲望，女人们的神情也十分专注。他们就像那些在歌厅里听着粗俗淫猥的歌曲或者附庸风雅的轻歌剧的巴黎市井小民。

选手的每一次冲刺，都让观众们兴奋不已。他们关注的，其实并不是女击剑手的剑术。每当一位选手转过身去，台下的观众就会张开嘴巴、瞪大眼睛，目不转睛地盯着她丰盈的后背。

比赛结束后，人们开始疯狂地鼓掌。

接下来是军刀表演，但是人们已经无心观看，他们的注意力都被楼上的声响吸引了过去。几分钟的时间里，人们听到家具在地板上拖来拖去发出的巨大摩擦声，好像谁要搬家似的。过了一会儿，一阵悦耳的钢琴声穿过天花板飘然而至；期间，还伴随着充满节奏的脚步跳跃声。原来楼上的客人为了弥补不能观看比赛的遗憾，在上面开起了舞会。大厅里的人们先是爆发出一阵大笑，然后在座的女士都忍不住想去跳舞。她们再也无心关注台上的表演，开始大声地交谈起来。

人们觉得那些迟到宾客举办舞会的主意很有意思，因此都不愿再傻傻地呆在这里，而是想跑到楼上去。

此时，两名击剑选手站在比赛台上，向观众致意。他们那副威风凛凛的架势，马上又把观众的眼球吸引了过去。

两位击剑手，不管是向前冲刺还是挺身抵挡，动作都十分优美简洁，力度均匀适中。这场出神入化的击剑表演，让台下一窍不通的观众看得如痴如醉，脸上纷纷露出惊奇的神色。

凭借着紧促沉稳的招式、灵活柔韧的身段以及快速敏捷的动作，台上两位选手让在场每位观众都大开眼界。他们动作虽快，却十分熟练，让整场比赛看起来有条不紊。人们都觉得，这是一场精彩绝伦、稀世罕见的比赛；两位杰出的击剑艺术家正在向他们展示登峰造极的剑术和灵活娴熟的身段。

人们聚精会神地望着台上两位大师，大厅里鸦雀无声。当他们完成最后一击握手退场的时候，人们才回过神来，爆发出一阵雷鸣般的掌声和喝彩声。

刚才两位选手的名字很快在人群中传开了：一个叫塞尔尚，一个叫拉维尼亚克。

受到比赛气氛的感染，观众的情绪也越来越激动。男士们只想和身边的人吵架；即使给他们一个微笑，也有可能大动干戈。那些从来没有拿过剑的人，此时也握紧手杖，摆出各种进攻或防守的姿势。

最后，人群还是一点点地散开了，他们想到楼上去喝饮料。令人气愤的是，所有饮料和糕点几乎全被舞会上的客人“消灭”光了。不仅如此，他们还厚颜无耻地留下话来，说不该让两百多人白跑一趟，结果却什么也没看到。

糖果，糕点，香槟，饮料，啤酒，水果，什么也没有留下。所有东西都被他们洗劫一空。

在人们的追问下，仆人强忍住笑，装出一副悲痛的样子，开始描述当时的情形。

“舞会上的女士简直比男人还要凶猛，”仆人说，“她们一个劲地吃啊，喝啊，也不怕吃得太饱撑出病来。”仆人们的讲述，仿佛那些家园遭人洗劫后生还者的血泪控诉。

现在，客人们只好回家。有些客人后悔不该捐二十法郎，更让他们忿忿不平的是，那些大吃大喝的人却一个子儿也没花。

这次筹集的募捐款项超过三千法郎。但是除去各项花费，最后捐给巴黎第六区孤儿的只有两百法郎。

杜·洛瓦陪着瓦尔特夫人站在门口，等待马车的到来。

回家的路上，杜·洛瓦和瓦尔特夫人面对面坐着。这次，他又看到了老板娘含情脉脉却又躲躲闪闪、犹豫不决的目光。杜·洛瓦心想：“哎呀，难道她已经上钩了？”他得意地笑着，觉得自己确实很有女人缘。就拿德·玛莱尔夫人来说吧，一开始就疯狂地爱上了他。

那天晚上，杜·洛瓦步履欢快地回到家。

玛德莱娜正在客厅等他。

“我今天得到消息，摩洛哥事件变得越来越棘手了。法国很有可能在近几个月内出兵远征。不管怎样，人们一定会利用这个千载难逢的机会，推翻现任内阁。拉罗舍也可以趁机登上外交部长的宝座。”

为了戏弄妻子，杜·洛瓦假装不信。法国政府再怎么鲁莽，也绝不可能让突尼斯事件重演吧。

玛德莱娜不耐烦地耸了耸肩：“是这样的，是这样的。你大概还不知道，这件事情对我们来说，有多么的重要。亲爱的，现在的政治角逐靠的不再是女人，而是政治事件。”

为了激一激她，杜·洛瓦一脸轻蔑地说道：“哦，是吗？”

玛德莱娜顿时气急败坏：“真没想到，你和弗雷斯蒂埃一样，头脑简单。”