在小屋里面，大概有二十几个人。一大群男女乞丐围着一个大火堆，正在饮酒取乐。屋外一片漆黑，屋内通红的火焰照耀着这群男女乞丐，简直就跟画片里面看到的魔鬼群像一样令人恶心。他们当中有身材高大、体格健壮的男人，皮肤因风吹日晒而黑黄，披着长头发，穿着稀奇古怪的破烂衣服；也有中等身材相貌猥琐的年轻人；还有瞎眼的乞丐，眼睛上罩着眼罩，或是扎着绷带；还有瘸腿的，装着木腿或拄着丁字拐杖。其中也有年老体衰的老太婆和尚未发育完全的小姑娘，她们也跟大家一样喝得醉醺醺的，和大家一起唱着歌。

像这样大吵大闹的狂欢，闹过了一阵子以后，有一个大家都管他叫做“老头子”的人，一边环视大家，一边说道：“等一等。今天晚上，好像有两三个新人参加的样子，让我们来听听他们的简单经历吧。……康蒂，哦，不对，叫霍布斯吧？霍布斯，你也不是什么新人，是倦鸟归巢的老朋友呢！好久不见了，讲讲你最近的情形。就从你开始吧。”

“什么，老头子，我也没什么好讲的。我一时失手，杀死了一个人。对方是一个牧师，我用木棒一下子就把他打死了。”

“什么，杀了一个牧师吗？了不起，来，我来敬你一杯。”老头子敬了约翰一杯酒后，其余的人都轮流地来敬酒。约翰马上就被捧为英雄，他自己也认为非常光荣。

其次，由第二个新人来讲：“老头子，我没有什么好讲的。我的名字叫维恩斯，本来是一个老老实实的佃农，后来，因为租佃的田地被地主收回了，我身无分文被赶出村庄，万般无奈只好去讨饭，到处流浪。有一天被警官碰到了，他骂我：‘你这家伙，身为英国国民，怎会不知道英国法律禁止讨饭！’于是马上就把我关进牢里，还脱光了我的衣服，用皮鞭子抽打我的背脊，然后又把烧得通红的铁烙在我的脸上。你们看看我的脸就明白了。”

“啊，真可怜。讨饭的人要是被警官发觉了，会吃尽苦头的。”

爱德华睡在稻草堆上，一面偷听一面为国家有这样厉害的刑罚而感到惊讶。不知不觉大声说道：“这种法律要修改！一定尽快地加以修改！”

众人一听惊讶万分，掉头一看，有一个身穿破烂衣服的少年，从稻草堆中爬了出来，朝着这边走来。大家异口同声地喝道：“你是谁？你是哪里来的小鬼？”

爱德华态度严肃，一边环视着大家，一边说道：“我是英国国王爱德华六世。听到刚才这些话，我真觉得遗憾。不合理的法律，就是国王的耻辱。我一定叫他们修改！”

“什么，你是国王？”这话立即引起哄堂大笑。一半表示嘲讽，一半是表示他们喜欢这个玩笑。

爱德华大怒，斥责道：“你们这些无礼的家伙！国王修改法律是为人民造福，有什么好笑的！”

接着又是一阵狂笑。“约翰·霍布斯”举起手来拦阻大家，说道：“喂，伙伴们，请听我说。这小子是我的儿子。说起来怪难为情的，大家也可以看得出来，这小子发疯了，他自以为是国王陛下。请大家原谅，不要理他好了。”

爱德华瞪着约翰，骂道：“我确实是国王。你迟早会得到教训的，你等着好了。你不是杀了人吗？我要处你死刑，你就认命吧。”

“什么，小混蛋，你想向官府告发我吗？如果再这样瞎说，我是不会饶你的！”约翰真的气极了，突然握紧了拳头站了起来。

“喂，等一等！霍布斯，你就是揍他，又有什么用呢？”老头子把怒气冲天的约翰·霍布斯推到一边，劝道，“喂，在国王和老头子面前，你要小心点。你如果想在我面前来一个父子打架，我可不答应呀。自己的儿子发了疯，就应当格外可怜他、爱惜他才对。”

老头子接着又劝爱德华道：“你这做儿子的也不对。不管你的精神是如何的不正常，也不应该以那样的话来威胁自己的父亲。光是在我们自己人跟前，倒还不要紧，如果在外边随便乱说，那就不得了啦。以后绝对不准胡说八道哟。你要知道，你说你是国王，这是犯法的。你难道不能说你是大臣吗？唉，我想还是请你当一个大臣或一个将军好了。你随便瞎说你是国王，这太不应该了。有学问的人，是怎么说的呀？对了，他们说这是大逆不道罪。这就跟叛国贼一样的。咱们虽是做了一点坏事，但绝对没有一个人想造反。大家都尊敬国王陛下。现在，请大家表示一下给你看看好了。……请大家一同欢呼：英国国王陛下万岁！”

“万岁！万岁！万万岁！”一群乞丐，在老头子领导下，一齐三呼英国国王万岁。

爱德华的脸上，充满了欣慰之色。他以愉快的心情接受他们的祝福，他轻轻地点了点头，极其自然地答道：“我谢谢你们，我的善良的子民们！”