弗丽达把头靠在K．的肩上，他们互相搂着默默来回踱步。“假如我们，”弗丽达慢悠悠地、心平气和地、几乎愉快地说，就好像她知道她只有一段很短的在K．的肩头休憩的时间，但她要尽情享受这段时间，“假如我们立刻，在那天晚上就移居国外远走他乡，那么我们就会待在一个安全的地方，永远在一起，你的手总是在近旁，我随时可以抓住它。我多么需要你在我身边呀，自从我认识你以后，没有你在我身边我就多么孤独。有你在身边，相信我吧，这是我做的唯一的一个梦，我没有别的梦。”

　　这时有人在旁边的过道里叫唤，那是耶里米亚斯，他站在那儿最低一级梯级上，他只穿着衬衫，但披着弗丽达的一条披肩。他站在那儿，头发蓬乱，稀稀拉拉的胡子像是被雨水淋湿了，眼睛吃力地睁大着，露出恳求和责备的神情，脸颊黑里透红而脸上的肉却太过于松弛，赤裸的双腿冻得直哆嗦，致使披肩长穗也随着一起颤动，他那副模样活脱一个从医院里溜出来的病人，见到这幅情景人们不会有别的想法时，只会一心想着再把他送回到病床上去。弗丽达也这样理解，她挣脱了K．并立刻就到了他的身边。见到她在身边，她将披肩给他裹严实的这种悉心关怀的样子，她立刻催促他回房间去的这种急切神态，这似乎就已经使他变得强壮一点了，看样子他现在才认出K．来。“啊，土地丈量员先生，”他边说边抚摩不想让他再说什么话的弗丽达的面颊以示劝慰。“对不起，打搅了。可是我身体很不舒服，没办法。我相信，我在发烧，我得喝一杯茶，出出汗。校园里那该死的栅栏，它还会叫我念念不忘，已经着了风寒，半夜三更我还在到处奔波。人们不知不觉地为实在不值当的事牺牲自己的健康。可是，您，土地丈量员先生，您别让我影响了您，您到我们的房间里来吧，您来探望一个病人，还有什么话要说的您同时就对弗丽达说说。两个在一起相处惯了的人一旦分手，在最后的时刻他们自然彼此有许多话要说，这是一个第三者不可能理解得了的，更何况这个第三者躺在床上等着人家答应给他送来的茶呢。但是你尽管进来吧，我会保持安静的。”

　　“够啦，够啦，”弗丽达拽着他的胳膊说，“他在发烧，不知道自己在说什么。可是你，K．，你可别一起来啦，我求你。这是我和耶里米亚斯的房间，或者还不如说，这只是我的房间，我禁止你跟进去。你缠住我不放，啊，K．，你为什么缠住我不放?我绝不会、绝不会回到你身边的，我一想到这样一种可能性，我就不寒而栗。到你的姑娘们那儿去吧！人家告诉我，说是她们老穿着衬衫挨着你坐在灶沿凳上，要是有人来接你回去，她们就训斥来人。既然你这么想念那儿，你在那儿一定很自在。我一直劝你不要去那儿，虽然没什么成效，可是我总还是劝阻了的，现在事情过去了，你自由了。幸福美好的日子在等着你，为了其中的一个女人你也许还得跟勤务员们少许斗上一斗，但是说到第二个，那么天地间没有哪个人会吃你的醋的。这是天赐良缘嘛。别否认啦，当然，你可以抵赖一切，但是到头来根本就是什么也没被抵赖掉。你想想，耶里米亚斯，他什么都抵赖！”他们会心地点头一笑。

　　“可是，”弗丽达继续说，“假定他把一切都抵赖掉了，这取得什么结果了呢，这与我有什么相干?在她们那儿情况会怎么样，这完全是她们的和他的事，不是我的事。我的事就是照料你，直到你恢复健康，像从前那样健康，像K．为了我的缘故折磨你以前那样健康。”

　　“土地丈量员先生，那么您真的不跟进来啦?”耶里米亚斯问，但是终于被根本没转过身来看一眼K．的弗丽达拉走了。人们看见下面有一扇小门，比这儿过道里的房门更低矮，不仅耶里米亚斯，就连弗丽达进去时也得弯着腰，房间里似乎明亮和暖和，人们还听见一点儿小声说话的声音，很可能是在哄劝耶里米亚斯上床的，随后房门就关上了。