她说。“可是这里就是这木板，他躺在这里。”K.坚持自己的看法。“您再仔细看看。”老板娘气恼地说，“他真的躺着?”“不。”这时K．说，“他不是躺着，他悬浮着，现在我看见啦，这根本不是木板，大概是一条绳子，这个年轻人在跳高。”“那么，”老板娘高兴地说，“他在跳，官府的信使们就这样练习，我已经知道您会看出来的。您也看见他的脸了吗?”“那脸我只看见很少一点点，”K．说，“他显然很使劲，嘴巴张着，眼睛眯起，头发飘扬。”“很好。”老板娘赞赏地说，“没有见过他本人的人再多也就看不出来了。但是这是一个英俊少年，我只匆匆见过他一面，我永远也不会忘记他。”“这是谁呀?”K．问。“这是，”老板娘说，“克拉姆第一次召我时派来的信使。”

　　K.听不真切，他受到玻璃咯咯声的干扰。他立刻找到了受干扰的原因。助手站在外面院子里，两只脚交替着在雪地里蹦跳。他们做出好像很高兴又见到K．的样子，他们欢天喜地地把K．指给对方看，同时还一个劲儿地用指尖敲击厨房窗户。见到了K．的一个恐吓性动作后，他们立刻停下来，试图把对方向后推，但一个立刻甩开另一个，他们眼看又到了窗户跟前。K．急忙奔进助手们从外面看不见他，他可以不必看见他们的那个隔间。可是那窗户玻璃的轻微的、恳求似的咯咯声在那里也还久久地缠住他不放。

　　“又是那两个助手。”他指着外面，抱歉地对老板娘说。但是她并不注意他，那张照片她已从他手里拿走、看过、抚平并重新放回到床垫下。

　　她的动作变慢了，但并不是因为疲乏，而是因为受到了回忆的重压。她刚才是想给K．讲述往事，但讲着讲着已把他忘却。她把弄着披肩的穗饰。过了一会儿她才抬起头来，用手揉了揉眼睛说道：“这条披肩也是克拉姆的。这顶小睡帽也是。这张照片、这条披肩和这顶小睡帽，这就是让我思念着他的三样纪念品。我不像弗丽达这样年轻，我不像她这样有虚荣心，也不像她这样会体贴人，她是很会体贴人的，可是我善于顺应生活，但是这一点我必须承认：没有这三样东西我在这里是挺不住这么久的，我在这里很可能一天也熬不下去。您也许觉得这三样纪念品微不足道，可是您看，弗丽达，她同克拉姆已经交往了这么久，她根本没有什么纪念品。我曾问过她，她太热情奔放，也太不知足，我则相反，我只去过三次克拉姆那儿——后来他不再让人来叫我，我不知道为什么——我却像是预感到自己时间短暂而带走了这些纪念品。当然啦，人们必须自己操心，克拉姆自己不给人任何东西，但是如果人们看到那儿放着什么合适的东西，人们可以主动要嘛。”

　　K．听了这些话感到颇不自在，尽管这些事同他很有关系。“这一切是什么时候的事。”K．叹口气问道。

　　“二十几年前，”老板娘说，“二十好几年前啦。”

　　“这么久了还一直对克拉姆保持忠诚，”K．说，“可是老板娘太太，您心里是不是也清楚，我一想到我未来的婚姻，您的这样的自白就会使我产生深切的忧虑?”

　　老板娘觉得K．想用自己的事情搅和进来未免颇为不得体，便恼怒地从一旁看着他。

　　“别生这么大气，老板娘太太，”K．说，“我没说什么攻击克拉姆的话，但是我不知怎么阴错阳差地同克拉姆有了某种关系；这一点克拉姆的最大崇拜者也不能否认。情况就是这样。所以在提到克拉姆时我不得不总是想到自己，这是无法改变的。再者说了，老板娘太太，”说到这里，K．抓住她的踌躇的手，“您想想，我们上次谈话结果多么糟糕，这一回我们要和和气气地分手。”

　　“您说得对，”老板娘低下头说，“可是请您照顾我的感情，我不比别人敏感，相反，每一个人都有一些敏感的部位，我只有这一个。”

　　“可惜这同时也是我的敏感部位，”K．说，“但是我一定会控制好自己的感情；可是现在，老板娘太太，请您告诉我，如果弗丽达在这方面也像您，在婚姻生活中我该如何忍受这种对克拉姆的可怕的忠诚?”

　　“可怕的忠诚，”老板娘恼怒地又说了一遍，“这难道是忠诚吗?我对我的丈夫忠诚，可是对克拉姆呢?克拉姆使我一度做了他的情人，我什么时候会失去这个地位吗?您该如何在弗丽达身边忍受这种情况呢?啊，土地丈量员先生，您是何许人士，竟敢如此提问?”

　　“老板娘太太。”K．厉声说。