“他出了问题，什么问题我不清楚。他无奈且恐怖，他这样子我是头次看到。那肯定是挨我一刀之前的事，我那一刀，伤得很轻。你肯定看见了。”

她摇摇头，“我什么都没看见，我同样感到莫名其妙。海狼突然放开我，晃着离开了。我们怎么办呢?怎么办呢?”

“请等我回来再说。”我回答。

我上了甲板。老易还在掌舵。

“你去睡吧。”我说，接过了舵。

他马上走了。甲板上就我一人了。我悄悄地卷起了那几张中帆，降下了斜桅帆和桅杆支索三角帆，再把斜桅帆转过来，放下了主帆，然后才下到美谛那里。我把手指按到自己的唇上，让她别做声，进了海狼的房间。海狼的姿势还跟我离开他时一样，脑袋晃荡着——抽搐着。

“要我做什么吗?”我问。

他起初没有回答，我又问，他答道，“不要，不要，我没事，天亮前别来打搅我。”

但我并没转身走开，他的头又开始晃了。美谛静静地等着我，头——女王般高抬着，眼眸清亮宁静，我一阵狂喜，她的心灵，一定宁静而自信。

“你能把自己托付给我，作一次六百英里的旅行吗?”

“你是说?”她问，我点头。

“正是。”我回答，“除了驾艇逃掉，别无选择。”

“你是说，为了我?”她说，“你在这儿肯定没危险，跟过去一样。”

“不，除了逃跑，我俩谁也没有希望。”我沉沉地说，“请你尽快穿厚一点，把想带的东西打成包。”

“尽快。”她回她的特别间时，我又叮嘱了一句。

储藏室在舱房正下方。我点了一只蜡烛，打开地板上的活门，跳了下去，开始翻看船上的库存。我挑了罐头，选定以后，美谛的小手从上面伸了下来，接受我递上去的东西。

我们默默地干着。我还从衣箱里拿了毛毯、手套、雨衣、小帽之类的东西。这次冒险可不轻松。在这样寒冷的、多风暴的大海里，把自己交给一艘小艇，我们必须做好抵御严寒和暴雨的充分准备。

我俩十万火急地把拿来的东西搬到甲板上，放在船中部。我们干得太猛，美谛本来就没有什么力气，这时已累坏了，她坐到舵楼甲板楼梯口，这还无法让她恢复过来，她干脆躺在甲板上，伸开双臂，放松全身。我想起了我姐姐，那是她的诀窍，我明白美谛很快就会复元的。我清楚：枪杆子里面出安全，又进了海狼的特别间，去取他的步枪和猎枪。我对他说话，他没有回答，脑袋还在晃来甩去，没有睡着。

“别了，魔王。”我悄悄带上门，心里说。

我又溜进“狗窝”楼梯口，猎手们的子弹箱就放在那儿，他们就在距离几英尺的地方纵饮作乐。我提起两箱弹药，走了。

我要把小艇放进海里。这活一个人干不容易。我解掉绳索，先用前面的索具吊了起来，然后用后面的索具吊，把小艇吊到了栏杆外面。然后这边放下一段，那边再放下一段，放下了两三英尺，直到小艇靠在三桅船边，接近水面。它上面已有了必需的帆、桨和桨架后，我把船上每一只小艇上的水桶都偷走了。小艇有九只之多，我们的淡水足矣，而且可以用来压舱，再加上其他物品，小艇可能超载了。

美谛向我递东西，我往艇里放，这时，一个人影从水手舱爬上甲板。他在迎风的栏杆边站了一会儿，此时我们正在背风栏杆边，他慢慢地向后走来，又在船的中部背对着我们，迎风站了一会儿。我趴在小艇里，听见自己的心咚咚地锤着甲板；美谛趴在甲板上，她准是一动不动躲在舷墙后，那人影没转身，只是双手往上一伸，打了个大呵欠，便往水手舱盖而去，消隐了。

几分钟后，万事俱备。我把小艇放进水面，帮助美谛翻过栏杆，我感到她的身子抱紧我的身子，这时，我把一句涌到嘴边的话：“我爱你!我爱你!”咽进心底，她的手指握紧我的手指，让我把她放进小艇，脑海里一个辉煌的念头冉冉升起：┓病伟登恋爱了。我一手抓紧栏杆，一手承住她的体重，十分骄傲。几个月前的一天，我跟福罗沙告别，坐上倒霉的马丁尼号往旧金山而去，那时我可没有这样的力量。

趁小艇被海浪抬升起来，她的脚踩到船底，我放开她的手。我扔掉索具，随之跳下去。我从没划过船，划动双桨很费力，小艇总算离开了夜叉号。然后，我试着拉帆。水手拉起斜杠帆我看过多次，但自己拉却还是第一次，他们两分钟搞定的事，我折腾了二十分钟。希望的帆终于升起来了。我掌好舵，小艇迎风行驶起来。

“日本就在正前方。”我说。

“凡·伟登，”她说，“你是个猛男。”

“而——”我回答，“你更是‘勇’女。”

我们一齐回头，最后看一眼夜叉号。夜叉号在海浪上摇晃着，夜色里一片浓重的帆影；她拴紧的舵盘叽嘎地叫，船舵摆动着。夜叉号的帆影和声音远去了，我们留在孤寂的夜海上。