我叙述的一切，都是我亲眼所见。我看的时候也许会有所疏漏，但讲述时，绝无欺瞒。

——《给作者的信》

侯爵差人来叫他。德·拉莫尔先生好像一下子年轻了许多，两眼炯炯有神。

“我们就谈谈你的记忆力吧，”他对于连说，“据说好得惊人！你能记住四页内容，到伦敦再背出来吗？不过要一字不┎睿　…”

侯爵心情烦乱地揉搓着当天的《每日新闻》，试图掩饰他严肃的表情，但丝毫不管用。于连从未见他这么严肃过，哪怕在谈到弗利赖诉讼案时也没见过。

于连已有了足够的经验，他想他得装出已经完全被侯爵轻松的口吻骗过的样子。

“这一期的《每日新闻》也许没有多大意思，但是如果侯爵先生允许，明天早晨我可以全部给您背出来。”

“你说什么！也包括全部广告吗？”

“是的，一字不差。”

“你说的是真的？”侯爵突然严肃地说。

“是的，先生，只有对食言的担忧，才会干扰我的记忆力。”

“昨天我忘了问你。我不要求你发誓永远不把你将听到的内容说出去，我很了解你，那样对你是种侮辱。我会带你去一间客厅，有十二个人在那儿聚会。我已经替你作了保证，你要把每个人说的话都记录下来。

“你不必担心，他们的谈话绝不会杂乱无章，每个人都会轮流发言，当然我并不是说他们一定会按先后的次序，”侯爵又恢复了平时那种机智而又幽默的口吻，“我们讲的时候，你可能记下二十来页，然后我们再回到这里，把它缩成四页。你明早要记住的就是这四页内容，而不是那一期《每日新闻》。随后你就立即出发，你得像个出门消遣的年轻人那样，一路坐驿车，为的是不引起别人的怀疑。您要去见一个大人物。这时，你可得机灵些。要瞒过他周围所有的人，因为他那些秘书和仆人很可能已投靠了我们的敌人，他们会在中途守候并拦截我们的信使。所以，你还得随身带上一封与此无关的介绍信。

“当那位大人看到你的时候，你就把我这块借给你路上用的手表拿出来。现在就换过来，把它带在身上，把你的表给我吧。

“当你把烂熟于心的四页内容口述出来时，公爵会亲自记录的。

“等这办妥之后，千万注意，不是在此之前，如果大人问起会议的情况，你可讲给他听。

“路上你不会寂寞的，因为从巴黎到这位大臣的寓所之间，随时会有人想给索雷尔神父一枪，你得处处提防。如果发生了这样的事，你的使命就完不成了，我们的事情就会被耽搁。因为亲爱的，我们怎么知道你死了呢？你再热情，也不至于能把死讯带给我们吧？

“现在就去买一套衣服，”侯爵严肃地说，“得要两年前的款式。今晚你要显得不修边幅的样子。而到了路上，你就要打扮得和平时一样。你一定大惑不解了吧？是这样的，我的朋友，今晚发言的那些贵人中，很可能有人会把消息泄漏出去。根据这些情报，当你在一家旅馆里吃饭的时候，没准有人会在你的饭里加点鸦片。”

“最好是绕道，多走上三十法里，而不走直路，”于连说，“我猜想是去罗马吧……”

侯爵即刻露出高傲、不悦的神色。自从在博莱—勒欧修道院瞻仰圣骸以来，于连还未见过他这种表情。

“到时候会告诉你的，先生，你知道，我不喜欢别人多问。”

“这并非多问，”于连忍不住顶了一句，“我发誓，先生，我不过是把心里想的说了出来，我在寻思着找一条最稳妥的路。”

“是啊，看来你想得很远，但千万别忘了，一个使者，特别是像你这样年纪的使者，不该摆出非要人家信任不可的样子。”

于连感到很委屈，他干了一件蠢事。他想找个借口，挽回点面子，可是没有找到。

“所以，你得记住，”德·拉莫尔先生继续说，“一个干了蠢事的人，总找理由说自己是出于好心。”

一个小时之后，于连来到侯爵的候见厅恭候，只见他低三下四的模样，穿着过时的衣服，系着不干不净的领带，一副十足的穷酸相。

侯爵看见他，也禁不住哈哈大笑。只有在这时，侯爵才觉得于连足堪信任。“如果连这个年轻人都会出卖我，”德·拉莫尔先生心想，“那还能相信谁呢？可是，要干点事情，总得有个值得信任的人。我儿子，还有他那些朋友，都是热血男儿，他们勇敢、忠诚，个个以一当十；若需战斗，他们必能效死疆场。他们什么都懂……就是不懂目前要干的这件事情。要是他们中有一个能记住四页的内容，然后跑上一百法里而不被发觉，那才见鬼呢。诺伯特可以像他的祖先一样临危不惧，但这一点任何一个新兵都能做到……”