一连几天，“鹦鹉螺”号始终在远离美洲海岸的地方航行。显然，“鹦鹉螺”号不愿意在墨西哥湾或安的列斯海上航行。既然这一带海域的平均水深达1800米，那就并不是因为水浅而避开这一带海域，很可能是因为这一带的海域岛屿星罗棋布，又有许多汽轮来来往往，这大概不合尼摩艇长的心意。

4月16日，我们望见了马提尼克岛和瓜德鲁普岛，距离我们30海里左右。有一会儿功夫，我甚至望见了岛上高耸的山峰。

加拿大人本来打算在墨西哥湾实施他的逃跑计划，或者逃到附近的某块陆地上，或者搭乘某来往于岛屿之间的众多船只中的任何一艘。可现在，他显得十分丧气。如果在墨西哥湾航行，尼德·兰能背着尼摩艇长窃取到那只小艇，那么逃跑计划还是切实可行的。可是，在远海航行，连想都不要去想。

我、加拿大人和康塞尔就这个问题展开了一场相当长的讨论。我们被囚禁在“鹦鹉螺”号上已有六个月了，已经航行了17000法里。正如尼德·兰所说，没有理由不结束这种生活。尼德·兰居然提出一个让我意料不到的建议，那就是直截了当地向尼摩艇长挑明这个问题：是不是打算无限期地把我们囚禁在潜艇上？

我不赞成进行这样的交涉。依我看，这样做是不会有结果的。我们不应该对“鹦鹉螺”号的指挥官抱有任何希望，一切还得靠我们自己。再说，这段时间以来，这个人变得更郁郁不乐，更深居简出，更不爱与我们交往。尼摩艇长似乎是在有意避开我，我很少有机会碰到他。以前，尼摩艇长总喜欢给我讲述海底的奇观。现在，他任凭我一个人进行研究，不再到客厅来了。

尼摩艇长内心到底发生了什么变化？是什么原因？我没有任何需要自责的地方。也许，尼摩艇长对我们留在潜艇上已感到不堪忍受？然而，我不敢奢望他有一天会恢复我们的自由。

我请求尼德在行动之前让我好好地想一想。如果与尼摩艇长交涉毫无结果，反而会重新引起他的猜疑，我们的处境就会变得更加艰难，加拿大人的逃跑计划就更难实施了。我还要补充说，我们无论如何也不能以身体健康状况为借口提出离开“鹦鹉螺”号。除了在南极冰封区域经受的严峻考验，无论是尼德、康塞尔还是我本人，我们的身体状况从来没有这样好过。潜艇上卫生的饮食、有益健康的空气、有规律的生活和恒定的温度使我们免受疾病的困扰。像这样一种生活，我明白，对于尼摩艇长那样毫不留恋陆地生活的人来说，那是如鱼得水，他就在自己的家里，想到哪里就去哪里，沿着在别人看来神秘莫测，在他却习以为常的航道，驶向自己的目的地。可是，我没有断绝与人类的关系。对于我来说，我不想让自己如此珍贵、前所未有的研究成果同我一起葬身大海。现在，我有权利写一部真正与大海有关的著作，希望这本著作能尽早公布于世。

目前我们还是在老地方，在安的列斯海距离海面10米以下的水域里，透过客厅打开着的舷窗，我看到许多值得记入笔记本的有趣海洋动物！在植形动物中，主要有一种学名叫远海僧帽水母的船形水母，是一个肥大的长方体珠光大囊袋，闪着螺细质光泽，它们的体膜迎风伸展，蓝色的触须犹如丝线一样漂浮在水面上，用眼看是迷人的水母，用手摸是分泌着腐蚀性液体的真正荨麻。在节肢动物中，有一些长一米半左右的环节动物，有一条粉红色的吻管和1700个运动器官，在水里蜿蜒而行的时候，所经之处洒下太阳光谱的各种光辉。在鱼类动物中，有莫吕巴鳐，是一种长10英尺、重达600磅的巨大软骨鱼，胸鳍呈三角形，背脊中央微微隆起，两眼挤在头部的最前端，犹如船舶的残骸那样浮在水面上，有时像不透光的百叶窗一样贴在舷窗的玻璃上；美洲鳞，大自然只是赋予了它们黑白两色；虾虎鱼，体长多肉，黄色的鳍、颚骨突出；属于白鲭种的细鳞鲭，体长16分米左右，牙齿短而尖；接着，黑压压地出现了一大群羊鱼，从头到尾布满金色条纹，晃动着金光闪闪的鳍翅，真像古代供奉给女神狄安娜的珠宝极品，尤其受罗马富翁的推崇，曾有一句俗话说：“捉到这种鱼的人，请别吃了！”身披翠绿色细带的金黄色苹果鳍鱼，全身披挂着天鹅绒和丝绸，犹如韦罗内塞画笔下的贵族老爷从我们眼前摇摇摆摆地游过；多刺的斯巴尔鱼，迅速划动着胸鳍匆匆而过；15英寸长、通体鳞光闪烁的鲱鱼；用多肉的大尾巴击打着海水的鳐鱼；好像用锋利的胸鳍劈波斩浪的红色鲑鱼；银光闪闪的月亮鱼，叫它们月亮鱼堪称名副其实，从海平面上跃出来时，犹如一弯泛着银光的新月。