一连两天，“鹦鹉螺”号利用其纵斜机板潜入水中，在这一带荒凉、深邃的深海里游弋，并沿着长长的对角线潜到海洋的任何深度里航行。4月11日，潜艇又突然浮出海面，我们在亚马逊河的河口看到了陆地。这是一个宽阔的河口湾，河水的流量非常大，以至于把方圆几海里之内的咸水都淡化了。

我们越过了赤道。在西面距离我们20海里处，就是法属圭亚那群岛。我们在那里可以很容易地找到一处藏身之处。可是，风大浪高，一艘小艇招架不住如此的狂风恶浪。尼德·兰可能也明白这个道理，没有与我提起过这个问题。至于我嘛，对他的逃跑计划也是只字未提，因为我不想怂恿尼德·兰去尝试注定要失败的事。

我轻而易举地通过从事一些有趣的研究来弥补这次延误的遗憾。4月11日、12日这两天白天，“鹦鹉螺”号一直待在海面上，拖网拖上来不计其数的植形动物、鱼类和爬行类动物，可谓战果辉煌。

有些植形动物是被渔网的绳索拖上来的，其中大多属于海葵科的美丽茎须海藻；而在其他种类的海藻中，有一种这一带海域特产的茎须海藻，短小的圆柱形茎干上点缀着红色的直线纹和斑点，头顶美丽无比的触须犹如怒放的花冠。至于软体动物，都是一些我以前观察过的种类，像锥螺；还有壳上有规则交叉的线条，红褐色斑点相间的肉色斑岩斧蛤；活像蝎子化石的任性蜘蛛螺；半透明的玻璃贝；船蛸；味道鲜美的墨鱼；还有几种枪乌贼，古代博物学家把它们归入飞鱼类，主要用作捕捉鳕鱼的鱼饵。

至于这一带海域我还没有机会加以研究的鱼类中，我记录下几个不同的种类。在软骨鱼类中有：普里卡石斑鱼，鳗鱼的一种，长十五英寸，浅绿色的脑袋，紫色的鳍翅，灰蓝色的脊背，银褐色的腹部充满了色彩艳丽的斑点，眼睛的虹膜周围有一圈金边，这种奇特的鱼一般都生活在淡水里，想必是被亚马逊河的流水带到海洋里；多结节鳐鱼，尖喙，尾长而纤细，身上长着一根齿形的长刺；一米来长的小角鲨，皮灰白色，尖牙排成数行，顶端往里弯曲，俗名是拖鞋鱼；蝙蝠鲮鱼，形状像一个等腰三角形，浅红色，有半米长，胸鳍长在突出的肉上，使其看上去有点像蝙蝠，但长在鼻孔附近的角质附属器官，又使蝙蝠鲮鱼享有海麒麟的美名；最后是几种鳞，两侧闪着金光闪闪的金黄色斑点；和鲜明的紫色酸刺鱼，色泽柔和，像鸽子喉部的颜色一样。

现在，我要用观察到的一组硬骨鱼来结束这有点枯燥、但又十分精确的海洋动物分类：属于无翼鳍属的帕桑鱼，喙很圆而且洁白似雪，身体如锦缎般美丽的黑色，身上长着一根长而纤细的肉带；多刺的齿状鱼，体长三十厘米，身上发出闪闪的银光；加尔鲭鱼，长着两根肛鳍；浑身黑色的中脊索鱼，人们要点着麦秆火才能捕捉到，长两米，肉肥白、结实，新鲜的时候味道和鳗鱼差不多，晒干后像熏鲑鱼；粉红色的隆头鱼，只有脊鳍和肛鳍的附近才覆盖鱼鳞；金鳍鲷鱼，闪烁着金光和银光，可与红宝石色和黄玉色交相辉映；金尾鲷鱼，味道鲜美无比，身上的鳞光在海中闪闪发亮；舌头纤细、浑身橙黄色的鲍布鲷鱼；长着黑色硬鳍的金尾石龙鱼；苏里南突眼鱼，等等。

“等等”这个词并不妨碍我再列举一种让康塞尔久久不能忘怀的鱼，这里头是有原因的。

当时，我们的渔网拖上来一条身体扁平的鳐鱼，重达二十来公斤。这种鱼如果割去尾巴，活像一个完美无缺的圆盘。鱼身上半部分呈粉红色，下半部呈白色，身上布满了深蓝色的大圆点，每个圆点外面围着一个黑圆圈，鱼皮非常光滑，尾鳍分为两片。一条扁鳐被平放在潜艇的平台上，不停地挣扎着，抽搐着想翻过身来，费了好大的劲，最后一跃，眼看就要跃入海中。不过，在一旁看管鳐鱼的康塞尔，迅速扑了上去，我还没来得及阻拦，他就双手抓住了那条鱼。

康塞尔即刻被击翻在地，四脚朝天，半身不能动弹，嘴里大叫：

“啊！主人，我的主人！快来帮帮我。”

这可怜的小伙子还是第一次不用“第三人称”来跟我说话。

我和加拿大人两人赶紧把他扶起来，使劲替他按摩。等康塞尔缓过神来时，这位时刻不忘分类的学者口中开始念念有词，断断续续地低声说：

“软骨纲，软鳍固定鳃目，横口次目，鳐鱼科，电鳐属！”

“完全正确，我的朋友，”我对康塞尔说，“这是一条把你电成这副惨样的电鳐。”

“啊！先生一定要相信我，”康塞尔随即说，“我一定要报复这条鱼。”

“怎么个报复法？”

“把这条鱼吃掉。”

当天晚上，康塞尔果真这样做了，不过那纯粹出于报复，坦率地说，这鱼的肉简直啃不动。