这次，我画得好多了。只有一扇窗画到门廊上去了。房子是空的，我不喜欢，就在里面画了几个人。窗口坐着执扇的太太和抽烟的绅士。大门口站着一个马车夫，地上躺着一只狗。

“怎么乱画一气？要学就正儿八经地学。这是胡闹！”主人看了以后，很生气地说。

当我终于画好一幅像样的正面图时，他高兴了：

“你看，终于画好了！这样下去，很快就可以当我的助手了。”

可是，我的学艺梦很快就破灭了。老太太知道我在学习绘图后，对我又打又骂，还把我的图纸和画图工具都扔了。然后她和年轻的主妇找到主人大闹了一场。闹完之后，主人对我说：

“你暂时别学了，你瞧瞧，简直闹开了锅！”

我很可怜他。

维克托很馋，不停地要东西吃。每逢星期天，他的母亲烧油煎饼时，总要放几个罐子里，藏在我睡觉的床下，留给他吃。而他却抱怨留的太少。

有一次，我把罐子拿出来，偷吃了两个，结果被他打了一顿。我们彼此讨厌对方。他总是耍我，要我一天给他擦三次皮鞋。他睡在高板床上，常常掀开床板，从板缝里朝我吐唾沫。

我在这里的生活本来就不如意，外祖母来看我就更使我难受了。她来的时候，从后门进来，先到厨房对着圣像画个十字，然后对她的妹妹——那个可恶的老太太，深深鞠了个躬。她拘谨地闭着嘴，轻手轻脚地坐在门口那个脏水桶旁边的长凳上，而她的妹妹一副爱理不理、幸灾乐祸的样子。

年轻的主妇从屋子里出来，客气地招呼外祖母进屋，主人热情地接待了她。外祖母和他亲切愉快地交谈着。随后，年轻的主妇领着外祖母去看刚出生的孩子。我收拾刚用过的茶具，主人若有所思地小声对我说：

“你外祖母是个好老太婆……”

我很感激他这样说。

和外祖母单独在一起时，我很难受地对她说：

“你来这儿干吗？你又不是不知道他们是些什么人……”

“唉，阿廖沙，我知道。”她和蔼地笑着说，这一来，我倒不好意思了。其实她对一切都看在眼里，明在心里，甚至知道我的心思。

她回头看看是否有人来，然后抱住我，亲切地说：

“如果你不在这里，我才不会来呢。找他们干吗？你外祖父病了，我要伺候他，不能去外面干活，家里没钱了。还有萨沙被米哈伊洛舅舅赶出了门，我不能不管他。这里答应每年给你六卢布，你来半年了，至少要给一个卢布吧。”她又凑到我的耳边说，“我的好宝贝，你在这里再忍两年。一切会好起来的！要忍受，懂吗？”

我答应了，可是要做到，确实不容易。这种像乞丐一样的无聊生活，使我十分压抑，如同在噩梦中一样。

他们不许我外出闲逛，我也没时间出去逛。可是教堂是非去不可的。周六要去做彻夜弥撒，逢节日还要做晚祷。我很喜欢去教堂，在那里和在森林旷野一样可以得到休息。但是，我在教堂里从不做祷告。因为在外祖母的上帝面前，我不好意思学外祖父的那种充满怒气的祷告词和带着哭声的圣诗。我相信外祖母的上帝并不喜欢这些，就像我自己不喜欢它们一样。所以，在教堂里，当我心中有小小的委屈和哀愁时，我就自编祷词。

不过，我最喜欢的还是在静悄悄的夜晚，从一条街跑到另一条街，或走在偏僻的角落。有时跑着跑着，感觉好像背上长出了翅膀飞起来了。街上冷冷清清，只有更夫手里拿着更板，穿着又厚又长的大衣，在街心走着，旁边还有条狗，正全身发抖。

在这样繁星闪烁的冬夜，徜徉在寂静的街头，让我眼界大开。我喜欢在离市中心较远的地方闲逛，因为市中心街灯太多，我担心碰见主人的熟人，被主人发现我没去做夜弥撒。但我还是常常在街上逛得入迷而忘了回家的时间，结果引起主人的怀疑和盘问。

白天做礼拜的时候，我也常常出去溜达。特别是春天，一种无法遏制的力量阻止了我去教堂，我总是趁做礼拜的时候和附近的那些人玩羊拐子、打球、扔棒子。有一次，我甚至把她们给我买蜡烛和买圣饼的钱拿去买羊拐子，并且输得一干二净。我赶紧跑回去，做好了受盘问和受责骂的准备，结果老太太并没有多问什么。

春天来了，青草和桦树发出醉人的芳香。我渴望到野外去，仰面躺在暖融融的土地上，倾听百灵鸟歌唱。可是我却不得不呆在这里洗冬衣，切烟叶，擦家具，做着枯燥无味的琐事。

为了驱赶心中的烦闷，我常常带着剪刀和彩纸，到阁楼上剪各种各样带花边的图案，贴在房梁上。

老太太看见我贴在房梁上的纸花、锡纸和树叶时，说：

“你该把厨房也这样打扮一下……”

有一天，主人跑上阁楼，仔细看了看我的作品，感叹道：

“你真有意思，真让人猜不透……”

他给了我一枚尼古拉一世时代的五戈比大银币。

我用细铁丝做了一个小抓手，钩住那枚银币，把它挂在房梁花花绿绿的装饰品中最显眼的地方，就像一枚奖章。

可是过了一天，银币和小抓手不见了。我想肯定是那个可恶的老太太偷去了。