“于是，她问我这话是什么意思，我把事情给她讲了一遍。

“‘日奥瓦尼，’阿森塔对我说，‘你应该把孩子带回来，我们可以当他失去的父母，给他取名叫贝内代多(科西嘉方言，意为“祝福”。)，看在这好事的份上，上帝也是会替我们祝福的。’

“我没有多说什么，只是把留下的半截襁褓给了她，以后我们如果过日子宽裕一些，倒也可以把孩子要过来。”

“襁褓上的是哪两个字母?”基督山问道。

“一个是H，一个是N，字母上面是男爵冠冕环带。”

“天哪，我看你都会使用起纹章方面的术语了，贝蒂西奥先生!你在什么地方学过家谱学?”

“在您手下当差什么都能学到，伯爵先生。”

“接着讲，我想知道两件事。”

“哪两件，老爷?”

“这个男孩后来怎么样了?你不是告诉我这是个男孩吗，贝蒂西奥先生?”

“没有，阁下，我不记得说过这个话。”

“我以为是听您说过的，可能是我弄错了。”

“不，您没有弄错，这的确是个男孩。可是，刚才阁下说想知道两件事，那第二件是什么呢?”

“第二件事是这样的，当时你提出来要请神甫听你作忏悔，后来按照你的要求，布佐尼长老上尼姆监狱去看你，那么当时人家告你犯了什么罪呢?”

“这话说起来可能很长，阁下。”

“那有什么关系?现在刚10点钟，你知道我不爱睡觉，我想你现在不见得很想睡觉吧。”

贝蒂西奥鞠了一躬，接着又讲起来。“当时我重操旧业，又使劲做起走私来，这一半是为了驱散总在我心头萦绕的往事，一半是接济那可怜的寡妇。那时走私这生意比较好做，革命以后总有一段时间法纪松弛。南方沿海的警戒特别马虎，因为那里骚乱此起彼伏，阿维尼翁，尼姆，于宰斯各地接连不断出事，可以说政府对我们是在休战，我们也正好乘机同沿海各处联络起来。从我哥哥在尼姆的大街上被人暗杀以后，我就不愿意去那儿，所以和我们合伙做生意的那家客栈老板看到我们不去找他，他就自己过来找我们，在贝勒加特到博凯尔的路上开了一个分店，店名叫加尔桥客栈。这样，在埃格莫特，马尔提格和布克一带，我们有十几个货栈，不但可以存货，而且必要的时候还可以藏身躲过海关职员和宪兵。走私这行当，只要机灵，再加上肯干，那是很有赚头的。我原本在山里过我的日子，现在多了一份心事，更怕宪兵和海关了，一旦把我送到法官面前，那就是审问，一审问就要追根问底查我过去，查我过去的老账，现在要查出什么事，那就比走私进口雪茄，无照贩卖成桶的烧酒严重得多了。所以我宁肯被打死千次，决不能被逮住一次。我也干了惊天动地的事，不止一次体会到，如果我们过分顾惜自己的身体，这几乎就是我们成功的唯一障碍，因为我们的事必须速决速断，做起来又得大刀阔斧决不手软。也确实是这样，一个人只要把命都肯豁出去，那他与别人就不可同日而语了，或者说得更确切些，别人和他不可同日而语了，而且谁下了这个狠心，他就顿时力大十倍，顿时眼光远大。”

“讲起哲学来了，贝蒂西奥先生!”伯爵打断他的话说道，“你这一生什么都干过一点吧?”

“啊，不好意思，阁下!”

“不，不，只是夜里10点半钟讲哲学，这毕竟晚了一点。但是，除此以外我没有任何异议，我觉得你说的话是对的，什么流派的哲学都讲不出这种话来。”

“我跑的地方越来越远，收获也越来越多，我们那份小小的家产也在渐渐增长。有一天我正要出门去跑一趟，阿森塔说：‘你走吧，你回来的时候我会让你吃一惊的。’我问她有什么事，问也白搭，她不肯多说一句，于是我就走了。这一趟走了将近六个星期，我们在卢克意大利地名。装了油，又在里窝那上了英国棉花，脱手卸货的时候也是顺顺当当的，我们都分到了红利，高高兴兴地回来了。一回家，我第一眼就看到阿森塔房间最显眼的地方多了一只摇篮，同整个房间相比，这摇篮是够华丽的了，里边躺了一个七八个月的婴儿。我高兴得喊了起来。我杀了那检察官以后，心里唯一感到愁闷的是后悔不该扔下那孩子不管。当然，对暗杀这事本身，我一点也不后悔。可怜的阿森塔看出了我的心事，乘我不在家，她拿上半截襁褓，又怕忘了，记下孩子交育婴堂的确切日期和时间。她上路去了巴黎，又自己跑去要回孩子，人家没有说什么不同意的，把孩子交回给她。啊，我不瞒您说，伯爵先生，看到这可怜的小生命在摇篮中躺着，我心里真是激动，泪水夺眶而出。‘说真的，阿森塔，’我喊了起来，‘你是个了不起的女人，上帝会降福于你的。’”