长老却摇摇头说：“上一次犯这病前后不过半小时，发作后我就觉得饿了，自己还能站起来。可是今天我的腿和右臂都动弹不了，头也发沉，这说明有脑淤血。等到第三次发作，我不是落个全瘫，就是病死。”

“不会的，不会的，您放心吧，您不会死的。这第三次发作，要是真有的话，那时您早已逃出监狱自由了。我们会像这次一样救您的，而且只会比这次更好，因为该有的急救到那时我们都会有了。”

“老弟，”老人说道，“别糊涂了，这一次发作已经把我判了无期徒刑，我要逃跑，得能走路才行。”

“没有关系!我们可以等一星期，一个月。必要的话，等两个月也可以。等上一段时间，您的体力也就恢复了。越狱的准备已全部就绪，现在完全由我们自己来选什么日子和哪个时辰走了。哪一天您觉得体力恢复得可以泅水了，我们再实施我们的计划也不迟。”

“我是游不动了，”法利亚说，“这胳膊瘫痪不是一天两天的事，而是永远好不了啦。你来抬这胳膊，看看有多沉。”

青年把长老手臂举起，麻木的手臂沉甸甸落下，唐泰斯不由得叹了一口气。

“现在你可以相信了，是不是，爱德蒙?”法利亚说道，“听我的吧，我的话不是瞎说的。我这病第一次发作后，我一直想着病的事，心里早有了准备。这是一种家庭遗传病，我父亲是在第三次发作时死的，我祖父也是这样。给我配制这药水的医生，就是赫赫有名的卡巴尼本人，他早已向我预言，我最后也会是这么死的。”

“医生也有看不准的时候，”唐泰斯喊道，“至于您得了瘫痪，我觉得没有什么难办的，我可以背您，可以托着您游。”

“孩子呀，”长老说，“你是水手，又懂水性，你当然知道，一个人背上那么重的分量，在海上划不了50下就不行了。你不必拿这些梦幻泡影欺骗自己，你是个好人，其实你心里也很清楚。我只能呆在这里等待我的解脱时刻，而现在对我来说，解脱不过是死亡而已。你得逃出去，你得走!你还年轻，人又机敏，身体也强壮，我的事你不用担心，你许过的那些话就算了吧。”

“不行，”唐泰斯说道，“不行!我也留下不走了。”说完他站起来，非常庄重地把手伸向老者，“凭基督的血我发誓，只要您活着，我决不离开您。”

法利亚端量着这青年，他是这样高尚，这样纯真，又是这样文雅，从他极为真诚的脸庞上，看到了他那真挚的友爱和忠实的誓言。

“好，”病人说，“我听你的，谢谢。”说完他向青年伸出手，接着又说：“你这样舍己为人，将来会有好报的。但是，现在我走不了，你又不想走，我们必须把走廊下的暗道填上，哨兵走到挖空的地方可能会发现空洞的声音，于是会叫警官来查看，我们的事就会被发觉，结果把我们分开。你去把洞堵上，真是不幸，我已经不能帮你一起干了。必要的话，你得干上整个通宵，明天等看守来过以后你再过来看我，我有重要的事情告诉你。”

唐泰斯握住长老的手，长老朝他微笑了一下，请他放心。唐泰斯怀着对老者的敬重，按照老者的吩咐离开牢房。