紫鹃忙上来捂住他的嘴，替他擦泪，又忙笑着解释道：“你不要着急。这原本是我心里着急，这才来试你。”宝玉听了，诧异道：“你着什么急？”紫鹃笑道：“你知道我并不是林家的人，我和袭人、鸳鸯是一伙的，偏把我给了林姑娘使唤，偏偏她又和我极好，比她苏州带来的还好上十倍，我们俩一时一刻离不开。我如今心里犯愁，倘若她要走了，我必得跟了她去。我是全家都在这里，若是不去，辜负了我们平日的情谊，若是去了，又离了本家。所以我疑惑，故编出谎话来试你，谁知你就傻闹起来了。”宝玉笑道：“原来你是愁这个，所以你是个傻子，从此再别愁了。我只告诉你这一句：活着，咱们一处活，不活着，咱们一处化烟化灰，怎样？”

紫鹃听了，心下暗暗思量。忽有人报：“环爷、兰哥儿前来问候。”宝玉道：“就说难为他们了，我才睡下，不必进来了。”婆子答应着去了。紫鹃笑道：“你也好了，该放我回去看看我们家那一个去了。”宝玉道：“正该如此，我昨天就打算叫你去的，偏偏忘了。我已经好了，你就回去吧。”紫鹃听了，忙打叠铺盖妆奁之类东西。宝玉笑道：“我看到你文具里头有三两面镜子，你把那面小菱花的留给我吧。我搁在枕头边，睡着方便照，明儿出门带上也轻巧。”紫鹃听了，只好给他留下，先命人将东西送回去，然后辞了众人，自己回潇湘馆来。

林黛玉近日听闻宝玉这般情形，不免添了病症，多哭几回。今日看见紫鹃回来，问明缘故，知道他已大愈，仍遣琥珀去服侍贾母。夜深人静后，紫鹃宽衣卧下时，悄声向黛玉笑道：“宝玉的心倒实在，听说咱们要去，就那样了。”黛玉只是不答。

紫鹃等了半天，自言自语地说道：“一动不如一静。我们这里算是好人家，别的都容易，最难得的是从小一块长大，彼此的脾气性情都知道了。”黛玉啐道：“你这几天还不累吗？还不趁这会儿歇一歇，还嚼什么蛆？”紫鹃笑道：“也不是白嚼蛆，我是一片真心为姑娘，替你愁了好几年了，无父母兄弟，谁能知疼着热？趁着老太太还明白硬朗，定下大事要紧。俗话说，‘老健春寒秋后热’，万一老太太一时有个好歹，那时虽也能完事，只怕错过了好时光，还不能称心如意呢。王孙公子虽多，哪一个不是三妻四妾，今天朝东，明天朝西？即使要了一个天仙来，也不过三五夜便丢在脖子后头了，也有为妾为丫头反目成仇的。若娘家有人有势还好，若像姑娘这样，老太太在一日还好一日，若没了老太太做主，也只有凭人去欺负了。所以说先拿主意要紧，姑娘是个明白人，岂没听俗语说‘万两黄金易得，知心一个难求’么？”黛玉听完，说道：“你这丫头今儿疯了么？怎么去了几天，像变了个人似的。我明天就回老太太退回去，不敢要你了。”紫鹃笑道：“我说的是真话，不过叫你多留个心，并没叫你去为非作歹，何苦去回老太太，叫我吃亏，又有什么好处呢？”说着，竟慢慢睡去了。

黛玉听了这些，口中虽是这样说，心里未尝不伤感，等她睡去了，便哭了一夜，直到天亮才打了个盹儿。第二日勉强洗漱了，吃了口燕窝粥，贾母便亲自来看视了，又嘱咐了一番。

宝钗这天往潇湘馆来，恰巧她母亲也来看望黛玉，正说着闲话呢。宝钗笑道：“妈什么时候来的？我竟不知道呢。”薛姨妈道：“我这几天总是忙，没能来看看宝玉和她，所以今天来瞧他俩个，也都痊愈了。”黛玉忙让宝钗坐下了，向宝钗道：“天下的事真让人想不到，怎想到姨妈和大舅母又做了一门亲家？”薛姨妈道：“我的儿，你们女孩家哪里清楚？自古‘千里姻缘一线牵’。管姻缘的是一位月下老人，预先定好，暗地里只用一根红线把这两人的脚拴住，凭你两家隔了海，隔了国，有没有世仇，也终究有机会做夫妻。这事都是出人意料之外的，便是父母、本人都愿意了，或是年年在一起的，以为是定好的亲事，如果月下老人不用红线拴住，也是不能到一处的。比如你姐妹二人的婚姻，此刻也不知是在眼前，还是在山南海北呢。”

宝钗道：“只有妈，说句话就拉上我们两个。”说着，便伏到她母亲怀里，笑道：“咱们走吧。”黛玉笑道：“你瞧瞧！这么大个人了，姨妈不在身边，她算是个最老到的，见了姨妈还是撒娇儿。”薛姨妈用手抚摸着宝钗，向黛玉叹道：“你这姐姐就像凤姐儿在老太太面前一样，有了个正经事，就和她商量商量，没事，幸亏她逗我开心。我见她这样，有什么愁不能散的？”黛玉听了，流泪叹道：“她偏在我这里这样，分明气我是没娘的人，故意刺我眼的。”宝钗笑道：“妈，你瞧她轻狂，倒说我撒了娇。”