在我等着客人们离去，等待听到贝茜上楼的脚步声时，时间显得过得很慢。有时贝茜上来找她的顶针或剪子，要么给我带点什么当晚饭——一个小面包或者一块酪饼。我吃着，她就坐在我旁边。等我吃完，她就给我掩掩被子，吻我两下说，“晚安，简小姐。”这时，我就会觉得贝茜是世界上最好、最漂亮、最善良的人。我真希望她总这样和颜悦色，不要像平时那样把我推来搡去或骂我一通。现在想来，贝茜·李文肯定是个有天赋的人，因为她不管做什么都很麻利，而且具有惊人的叙事本领。至少，从她跟我讲述的童话故事给我留下的印象来看是这样，我是这么想的。她也很漂亮，如果我没有把她的脸蛋记错的话。我记得她是个苗条的年轻女人，黑头发，黑眼睛，五官端正，肤色健康明净，但她脾气暴躁，反复无常，而且原则性和正义感不强。尽管这样，在盖茨黑德府里与其他人比起来，我更喜欢她。

那是元月十五日上午九点左右，贝茜已下楼吃早饭去了，那些表兄弟姐妹们还没被叫到他们妈妈那儿去。伊莉莎正在戴帽子，穿上暖和的外套准备出去喂她的那群鸡。这是她喜欢做的事，她还喜欢把鸡蛋卖给管家，把卖的钱攒起来。她生性爱做交易，而且有攒钱的癖好，这不仅表现在鸡蛋和小鸡买卖上，而且表现在卖花苗、种子和花枝时与园丁讨价还价上。园丁从里德太太那儿得到命令，凡是小姐花坛上种的东西，她想卖什么都得买下来，而伊莉莎只要有厚利可图，即使是让她卖掉头发，她也愿意。至于她的钱，最初是用破皮或旧鬈发纸包起来藏在偏僻的角落里，但有几包被女佣们发现了，伊莉莎生怕失去她这些有价值的财宝，同意委托给母亲代管，但要取很大的利息──百分之五十到六十。这利息她每季度索取一次,每次她都赶紧精确地记在她的小账本上。

乔治亚娜坐在一把方凳上对着镜子梳理头发，把一些假花和褪了色的羽毛插在鬈发上，这些东西都是她在楼上的抽屉里找到的。我在整理我的床，贝茜严格吩咐过必须在她回来前整理好( 贝茜现在常把我当佣人帮手使唤，让我收拾房间、擦椅子等等)。铺好被子,叠好睡袍后,我来到窗台整理散落在那儿的画册和玩具。突然听到乔治亚娜命令我不要动她的玩具(因为那些小椅子、小镜子、小巧玲珑的杯子和盘子都是她的财产），我就住了手。接下来我没事可干，便对着窗上的霜哈气，在玻璃上擦出一块明亮的地方，眺望楼下的庭园，那里在严寒的笼罩下，一片寂静，像冻僵了一样。

从窗户可以看到门房和马路，我刚把窗上的银白霜花哈化一块，能够看到外面，就见大门一下子被打开，驶进来一辆马车。我毫不在意地望着它爬上车道，马车经常驶入盖茨黑德府，但从没有哪辆马车带来能引起我兴趣的客人。它在房前停下，门铃声大响。有人开门让新来的人进来。这一切都与我无关，我漫无目的的注意力一下子被一样更可爱的东西吸引住了。那是一只饥饿的小知更鸟，它飞过来停在紧挨着墙的光秃秃的樱桃树枝上啾啾叫着。我吃早饭剩下的面包和牛奶还搁在桌上，我咬了一口面包卷，把它弄碎，推开窗户，把面包屑放在外面窗台上。这时，贝茜跑上楼，来到育儿室里。

“简小姐，把你的围裙脱了，你在那儿干什么？今天早上你的脸和手洗了没有？”回答前我又推了推窗户，因为我一定要让鸟儿吃到面包屑，窗子推开了，我撒了些面包屑在石板窗台和樱桃树枝上，然后才关上窗户答道：

“没有，贝茜，我刚做完清洁。”

“你这个讨厌、粗心的孩子！你在干什么呢？脸通红，像干了什么坏事似的，你开窗户干什么？”

我用不着回答了，因为贝茜好像很匆忙，顾不上听我解释了。她把我一下子拉到脸盆架前，用水、肥皂和粗毛巾狠狠地把我的手脸擦洗了一遍，不过幸好时间不太长。她又用毛刷给我捋了捋头发，解下我的围裙，然后催我到楼梯口，让我赶快下去，因为早餐室里有人找我。

我想问谁找我，想问里德太太是否在那儿，但贝茜已经走了，并且将育儿室的门关上了。我慢慢地下楼。三个月以来，我从未被叫到里德太太面前过。在育儿室禁闭久了，早餐室、饭厅和客厅都成了让我望而却步的可怕地方。

现在我站在空荡荡的大厅里，早餐室的门就在我面前，我停住了，因为我吓得直发抖。在那些日子里，不公正的惩罚引起的畏惧把我变成了多么可怜的胆小鬼啊！我既不敢转身回到育儿室，也不敢向前走进客厅，我惶恐不安地在那儿踌躇了十分钟。早餐室急剧的铃声促使我下定了决心，我必须进去。