我满头是汗，从三等车的门口挤下来，脚踏着月台的水门汀地；我踏着了上海的土地。一只小皮箱提在右手里，一把阳伞挟在左腋下，一个小纸包藏在里面小衫的左边的口袋里。一个脚夫慌忙地奔过，在我身上撞了一下，我的左手便机械似地按到胸腹交界的部分。在，位置一点没有动，小纸包依然酣睡在口袋里。我舒了一口气，把脚提得高一点，急速地向前走。

离开家庭虽然还不满五个钟头，我的两只手按到胸腹交界的部分却不知有多少回了。我身上从来没有带过这么多的钱。两百五十块，全是中国银行的钞票，五块的。放到了口袋里，妈妈替我在袋口缝了两针，这可称稳妥了；可是两只手并不就此放心，还是要轮替地按，按，按，好像犯了胃病似的。

爸爸把这一叠钞票授给我的时候，他的白皙而露出青筋的手微微发抖，他说：“这里两百五十块，要当心！到了上海，就寄存在伯伯那里，等考取了缴费再向他拿。”

爸爸对于金钱是非常爱惜的。但是支出大量的可爱的金钱作资本，博取比资本多出多少倍的赢利，这样的机会究竟不宜错过：这是他授给我钞票时的心情，我知道。

我接钞票在手，一张一张地数了一遍，就拿一张报纸包起来；同时我感到一阵说不出所以来的惭愧，好像我占了爸爸的便宜，好像我抢了爸爸的东西。还有，爸爸说等考取了缴费，我真能考取么？自己的实力自己知道得清楚：“英”“国”“算”勉强及格，什么功课都只浮浮地记得一些轮廓，我真能考取么？倘若命运判定我不用缴费，这包钞票只好原封不动地缴还爸爸，那时候，爸爸的心情又将怎样呢？

坐在三等车里，我无心玩赏两岸的水田，无心观看南翔以东日兵轰炸的痕迹，也无心听同车旅客此呼彼应地谈论的身边私事以至国家大事；我只是茫茫然，刚才的说不出所以来的惭愧老是盘踞着不去，失望的预兆又似乎一回比一回清楚地在心头露脸。于是，我的两只手轮替地按到胸腹交界的部分去。

“元官！”

听得有人唤我的小名，我定睛看去，逆着人群的潮流而来的是伯伯家的佣人阿根。我心里一松，好像已经到了伯伯家里了。

饭后，伯伯吸着雪茄，眼睛似闭不闭的。我坐在他旁边；看到他的头发，心想去年他去看我们时，白头发还没有这么多。电扇轻轻地匀匀地旋转着；当门的帘子直垂到地，一动也不动。

“你到底要去考大学。”伯伯吐了一缕白烟，看着我说。

“爸爸说的，不考大学也没有地方好去；况且，大学毕业究竟是个资格，这笔钱花了也值得的。”

“因此，就决意投资了？”伯伯的口吻是在讥嘲他的弟弟。

“是这样。”我用写实的态度回答。

“没有话说，我们的生活是被注定了浸渍在投资里头的。”伯伯转为感叹的调子说：“我从前投资进大学，出了大学，当教师取盈利；后来因为当教师没意思，辞掉了，搞个厂，直到如今，岂不是仍然不出投资的范围？现在你又要去投资了！”

“我担心的是考不进大学。”我不知道伯伯何所为而感叹，难道他也学着青年人的样转变了意识么？虽然这样想，我并不问他，却把我的心事透露了出来，意思是要他作我的参谋，使我有点儿把握。

“没有的事！”伯伯摇头，坚决地说。“几曾见‘先施’‘永安’拒绝过钱袋饱满的人？你带有两百五十块钱，大学也决不会拒绝你。”

“到底要看程度的。”这样说时，我就想到各大报第一二两张的广告页以及教育新闻栏，这个大学的校长是某伟人，教授是某某某某等学者，那个大学的校长是某大家，教授是某某某某等学者，难道他们不用精密的天平称量程度，就胡乱录取新生的么？以伟人的身分，大家的身分，学者的身分，我相信他们决不至于如此。

“你去过大世界么？”伯伯提出了这突兀的问题，重又吸他的雪茄。

“前年跟妈妈来上海，去过的。”

“你不要把大学看做怎样庄严怎样了不起的所在；一个大学就是一个大世界。甲教授在A一讲堂讲他的那一套，乙教授在B三讲堂讲他的那一套；这和人人笑在三楼表演口技，王美玉在二楼唱文明新戏情形相同。男学生趿着拖鞋来了，女学生带着小镜子胭脂盒儿来了，听得不合意，就换一个讲堂，或者索性走到校园里看新开的花儿，回到寝室里睡午觉去；这和大世界的游客又有什么两样？”

“嘻。”我笑了；如果我能够考进，大学的趣味一定不坏，比较中学一定有绝然不同的地方。

“不过，”伯伯继续说，“一张大世界的游券只要两角钱，大学却贵得多了。因此大学的游客远不及大世界那么多，是不是？你既准备了两百五十块钱，你就具备了游客的资格，当然进去就是，还有什么问题？”