“是的。请里面坐。”

“不敢。兄弟是第三完全小学的级任钱松如。昨天到教育局去，听说先生将要被任为三校的校长，故而特来奉访。”

“喔，是钱先生，”泽如恍然如悟地说，仿佛早先不曾想到三校里原有一班旧教员。“里面坐了谈吧。”

钱先生表示只怕沾污了新校长的书室的庄重神情，逊顺地跨了进来。泽如让他脱了长衫，他执意说早上并不热，不用脱。泽如让他坐靠墙的那只大藤椅，说比较舒服一点，钱先生又连声说“这里很好”，就在书桌侧边的一把椅子上坐下，只搭着一角。

泽如没有心思多让，就在自己的椅子上坐下，“钱先生在三校多年了？”

“连头搭尾十年了。”钱先生想这正是个好机会，应该把要说的话立刻跟着说出来。但对于泽如那样的所谓青年派，有一种莫名所以的畏怯，话到了喉际，重又咽了下去，只是无聊地说：“我进去时，校长是一位方先生，方先生之后是李先生，现在作古了，李先生之后就是现在的杜先生。”

“那是有很久的历史了，”泽如悠然想开去，以为十年的教师生涯是很了不起的，“当然消耗了不少的心血。”

“哪里！哪里！”钱先生的上半身只是往前颠动，似乎要从椅子上跌下来的样子。

“我说实在的话，并不同先生客气。”

“真是，哪里！哪里！”钱先生感到无形的压迫，似乎周身不很自由，很想马上走出去。庭中的西墙已抹上半截炎炎的阳光，温度升到八十一二度光景，更兼他心头一阵燠热，汗水便渗出来了。但是既然上了庙，哪有不把心愿祝祷一番的道理。只得干咳一声，聊以振作勇气；近视眼不敢直望那握有权力的新校长，只从眼镜底下这么溜过去，于是颈间的喉结显著地突出，像一个小瘤。“不瞒先生说，一向没有别的路子，所以糊糊涂涂就在三校待了十年。其间说不上什么心血，可是还能自信，也没有什么错失。说到新教育，那是惭愧得很，不十分明白；不过很愿意受新教育家的指导，学着去做，比方自动教育哩，启发式教育哩，都是顶有道理的，兄弟都相信，都勉力试着照办。现在，现在是更好了！”说到这里，上身凑前一点，脸上显出不大自然的笑容，语音转低而微颤，“不知道先生容不容兄弟问一声，今后允许兄弟领受先生的指导么？”

“哦……”泽如眼看钱的喉结这么一上一下，仿佛觉得自己的喉际梗着什么东西，怪不舒服；对于钱的话，又不得要领，不知道他将要归结到什么地方，突经他询问，一时答不出来。

钱先生用手心擦了额上的汗，恳求似地继续他的祝祷，他觉得比刚才轻松得多，话说出来很滑溜了。“请先生原谅，这些话是不该来麻烦先生的，但是没有法子，不得不来麻烦先生，真要请先生万分原谅。兄弟境况不好，生活程度却潮水那样越来越涨，又有一点儿亏空，真是雪天走独木桥那样地小心过活，才不至于闹出什么笑话来。然而，也就十分可怜了！”他伤心地摇着头，一只手摘下颔的短髭。

泽如不想说什么话去接应，他照旧带着不舒服的感觉望着钱的喉结。

“兄弟想，先生接手校长之后，大约还用得着兄弟领受先生的指导吧。但是没听先生亲口提及，总觉放心不下。万一，万一那个呢……那就不堪设想了！所以冒昧地特来拜访，要求先生亲口给兄弟说一声。为了这点小事麻烦先生，真要请先生万分原谅！”说罢，两手支在膝盖上，呆着多皱的脸等候答复。

泽如的脸渐渐泛红了，泛红的缘故又像是害羞，又像是含怒，总之感情被激动了。乐水的眼睛和鼻子，宛的短发和红颜，同时在他意念中一晃而过，使他用力睁眼去认那多皱的瘦脸。“这也是他们的同伴么！太滑稽了！太可笑了！罗罗嗦嗦的一套，不知道说些什么，一定只会给孩子们受罪罢了！”他一向游心于理想的境界，对于钱先生的话不免生疏，因生疏而不免诧怪。

但是那一双僵鱼眼似的眼睛正等着答复。“怎么说呢？戏班子非齐整不可，老实不客气，只有对他说请另觅高就吧。他要维持一家的生命，我要发展一校的生命，两全是办不到的。”这样想定下来，已历好一会的静默，开口说：“这个……”

“怎么？”钱先生不禁抢着问，因为命运的判决书立刻要宣读了。虽然料度新校长未必不用旧人，对于自己的请求大约能够答应，然而也说不定会来个“不”字。这就有点惴惴然了，因而再加一句：“先生总能允许兄弟吧？”

“泽如先生在家么？”这当儿，门口又送来颇响亮的声音，从这声音可以想见这人是个胖子。

“在，”泽如便站起来走到窗口。钱先生懊丧地望一望窗外，也慢慢地站了起来。

“喔，逸民先生，里面请坐吧。”泽如迎了出去。