阿林娜·弗拉西耶夫娜挺直腰板，留神起来。

“别生气，叶夫根尼，”瓦西里·伊万诺维奇接着说，“能不能让我摸摸你的脉？”

巴扎罗夫稍欠起身。

“我不摸也可告诉你，我在发烧。”

“打没打冷战？”

“打过。我去躺会儿，给我送杯椴树花茶来。我想是着凉了。”

“难怪昨夜听见你咳嗽。”阿林娜·弗拉西耶夫娜道。

“着凉了。”巴扎罗夫重复了一遍，离开了。

阿林娜·弗拉西耶夫娜去准备椴树花茶了，而瓦西里·伊万诺维奇走进邻屋，默不作声地扯着自己的头发。

这天巴扎罗夫再也没从床上起身，他整夜都处于一种严重的半昏迷状态。凌晨一点他费力睁开双眼，看见父亲那惨白的脸，在长明灯的映照下，正俯向他，他便让父亲出去；他父亲顺从地出去了，可立刻又踮着脚尖回来，用柜门遮住半个身子，目不转睛地盯着儿子。阿林娜·弗拉西耶夫娜也没就寝，把书房门开了一条缝儿，不时过来听听“叶纽沙呼吸怎样”，并且瞧瞧瓦西里·伊万诺维奇。她只能看见他那纹丝不动弓着的背，可这也叫她心里安稳点。早上巴扎罗夫试图起床；可一阵头晕，鼻子也流了血；只得又躺下。瓦西里·伊万诺维奇沉默不言，在一旁伺候；阿林娜·弗拉西耶夫娜进来问儿子，自我感觉如何。他说：“好些了，”便翻身面壁而卧。瓦西里·伊万诺维奇两只手向妻子摆着；她紧咬双唇，不让自己失声痛哭，马上走了出去。宅子里的一切都似乎立刻变得暗淡；人人都耷拉着脸，一片出奇的寂静；一只大嗓门公鸡从院子被送到村里去了，它很久都摸不着头脑，为何受此礼遇。巴扎罗夫依然脸冲墙躺着。瓦西里·伊万诺维奇试探着问他各种问题，使巴扎罗夫又倦又烦，老人便坐在椅子上发愣，只是手指关节偶尔弄得轧轧作响。他到花园去了几分钟，呆若木鸡地站着，仿佛被说不出的惊慌压垮了（那惊慌的表情一直挂在他脸上），他又回到儿子身边，极力避开妻子的盘问。她最终抓住他的手，威胁般地颤声说：“他到底得了什么病？”他醒过神来，想勉强挤出个笑容作答：可他自己也吓坏了，他没发出微笑，而是没来由的大笑。一大早他便派人去请医生了。他盘算着该早把这事告知儿子，免得他动怒。

巴扎罗夫突然在沙发上翻了个身，双目呆呆地盯着父亲，要水喝。

瓦西里·伊万诺维奇给他端了水来，顺便摸了摸他的额头。烧得厉害。

“老爸，”巴扎罗夫嘶哑着嗓门，缓缓说，“我的情况糟透了。我被感染了，过几天你就得埋葬我。”

瓦西里·伊万诺维奇像两脚挨揍了一般，摇摇晃晃，站立不稳。

“叶夫根尼！”他含糊嘟囔道，“你怎么这么说……上帝保佑！你只是着凉……”

“够了，”巴扎罗夫从容地打断他，“作为医生不该这么说。所有传染的征兆，你自己也知道是哪些。”

“什么传染……的征兆，叶夫根尼？……哪能呢！”

“这是什么？”巴扎罗夫说着卷起衬衫袖子，给父亲看那些已出现的不祥的红斑。

瓦西里·伊万诺维奇吓得打了个冷战，一股凉意袭遍全身。

“假设，”他最终开口道，“我们假设……如果……如┕……即使有点像……感染上……”

“脓血症。”儿子提醒他。

“是……类似……流行性传染病……”

“脓血症，”巴扎罗夫冷峻清晰地重复了一遍，“你已忘了医书吗？”

“是，是，随你怎么说……可不管怎样，我们也要把你医好！”

“唉，这是休想。但问题并不在这儿。我没料到这么快就会死去；说实在的，这是一桩非常糟糕的偶然事件。你和母亲得凭藉坚强的宗教信仰了；你们就用它来试试吧。”他又喝了口水。“我还想求你办件事……趁我的脑子还听使唤。明后天，你知道，我的脑子便要退休了。就说现在吧，我表达得是否清楚，自己也不是十分有信心。我躺着时，总觉得四周有红狗在转圈跑，你像要捕黑琴鸡似的，虎视眈眈地望着我。我像喝醉了似的。你完全明白我说的吗？”

“哪能不明白，叶夫根尼！你说得完全像个正常人。”

“那更好了，你说你已派人请医生了……你不过是宽慰自己罢了……你也宽慰宽慰我吧：你派个送信人……”

“去阿尔卡季·尼古拉伊奇那儿？”老人插了一句。