“切尔……温斯基。”

秃头这个外人走了以后，剩下的十三个人就在省执委会主席办公室里凑到一张大桌子的周围。

“你们看……”朱赫来用手指按着一张摊开的地图，“这是博亚尔卡车站，离这里六俄里是伐木区。这里堆着二十一万立方米的木柴。一支劳动大军在那儿辛辛苦苦干了八个月，付出了巨大的代价，其结果呢——一场骗局，铁路和城市还是得不到木柴。因为必须先从六俄里外的伐木区把木柴运到博亚尔卡车站，为此至少需要五千辆马车不间歇地运一个月，而且每天得运上两趟。最近的一个村庄离伐木区也有十五俄里，而且奥尔利克和他的那帮匪徒还经常出没于此地。你们明白吗，这意味着什么？……你们看，按照计划，伐木应当从这儿朝车站方向推进，而这些混蛋却反过来朝森林深处砍伐。他们的用心险恶：我们无法把伐倒的木柴运到铁路线上。确实，我们连一百辆大车也搞不到。你们看，他们就用这一招来整治我们……这并不亚于暴动给我们的威胁。”

朱赫来紧握的拳头狠狠地落在那张蜡纸制成的地图上。

虽然朱赫来没有明说，但在场的人都很清楚，面临的困难有多么可怕。严冬已经来临。医院、学校、机关和成千上万的居民必将受到严寒的侵袭，火车站的人多得像蚂蚁窝，可火车一星期只能开一次。

大家都陷入了沉思。

朱赫来松开了拳头说：

“同志们，只有一条出路：在三个月内从博亚尔卡车站筑一条窄轨铁路到伐木场，全长六俄里，争取一个半月之内，让这条铁路通到伐木场的边上。这件事我已经考虑了一个星期了。要完成这项工程，”由于喉咙上火发干，朱赫来的声音变得沙哑了，“需要三百五十个工人和两名工程师。在普夏—沃季察有铁轨和七个火车头，是共青团员们在仓库里找到的，因为战前曾经想从那儿铺条窄轨铁路通到城里。不过，工人在博亚尔卡没有地方可住，那里只有一座已经倒塌废弃的林业学校。我们只好分批派人去，每批干两个星期，时间再长，人会受不了的。阿基姆，我们派共青团员去，怎么样？”没等对方回答，他又继续说：“共青团应当把能派去的人都派去。首先派索洛缅卡区的团员和城里的一些团员。这项任务十分艰巨，但是，只要我们向共青团员们解释清楚，只有这样才能拯救城市和铁路，他们一定会完成任务的。”

铁路管理局长表示怀疑地摇了摇头。

“这么干未必会有结果。眼下是秋天，阴雨连绵，紧接着是冰天雪地的冬天，要在那荒郊野地铺设六俄里的铁路太难了。”他疲惫地说道。

朱赫来连头都没回，打断他的话，坚定地说：

“安德烈·瓦西里耶维奇，你早该把伐木的事好好抓一抓的。这条专用线我们一定要建成。我们总不能坐着什么也不干，等着冻死。”

最后几只工具箱被装上了火车。乘务组人员也已各就各位。此时细雨蒙蒙，大滴透明的水珠沿着丽达湿漉漉、光闪闪的皮衣上滚落下来。

丽达紧紧地握住托卡列夫的手，轻声向他告别：

“祝你们成功!”

老人灰白色眉毛下的那对眼睛里露出亲切的神情，望着她说：

“是啊，真是一个大难题，这帮人真是毒蝎心肠！”他嘟哝着，把心里的想法都吐了出来：“你们在这儿多加小心啦。要是我们那儿遇上麻烦，你们盯紧点，该催的地方就多催催。这些懒东西，办起事来总是拖拉。好了，我该上车了，姑娘，再见！”

老人裹紧了短外衣。丽达在他临上车时仿佛不经意地问了一句：

“怎么，柯察金不跟你们一起走吗？我怎么没看见他。”

“他同技术指导员昨天就乘轧道车打前站去了。”

这时，扎尔基和杜巴瓦沿着站台急急忙忙朝他们走来，与他们一起来的还有安娜·博尔哈尔特。她随随便便地披着一件短上衣，纤细的手指上夹着一支已经熄灭的香烟。

丽达观察着走来的三人，又向老人提了最后一个问题：

“柯察金跟您学习得怎么样？”

托卡列夫惊奇地看了她一眼。

“什么学习得怎么样？不是你在辅导他吗？他不止一次提到你，总是赞不绝口的。”

丽达简直不敢相信自己听到的话。

“托卡列夫同志，真是这样吗？可他告诉我，他经常在我那儿学了之后，还要上你那儿重学一遍。”

老人大笑起来。

“上我那儿？……我连他的影子也没见过!”

汽笛响了。克拉维切克从车厢里喊道：

“乌斯季诺维奇同志，放我们的大爷上车吧，没完没了地讲可不行啊！没有他我们能干什么呢？”