“梧桐大街发生一条奇闻，一个55岁的中年人以奇特的方式杀死了他95岁的老母亲……”新闻播音员的表情里带了狂欢的意思，好像在播报一条圣诞节喜讯。然后，画面上出现了沸腾的人群，他们拥挤在梧桐大街上，争睹奇闻发生的现场。
“现在的新闻越来越好看了，什么新鲜事都有。”毛拉的父亲哼着鼻子说。
“韩先生的资产已经超过了千万……”电视屏幕上出现了一张臃肿的脸，正在对着记者唾沫四溅地滔滔不绝，这个韩先生是个新近暴富的花农，成了众人追捧的明星。
“瞧瞧人家，”毛拉的母亲把锅子往水槽里重重一放，冲她的丈夫抱怨道，“再看看你！”那个温柔可爱的妇人已经不复存在，现在，我们看到的是一个厨艺拙劣的怨妇。
现在，街头的新鲜事物越来越多，那种奇幻古怪的POPO屋就是其中之一。毛拉的父母已经把那家飘着花香的日用品小店关了，但却比过去更忙。吃完早饭，他们便扔下没洗过的杯盘兴冲冲地赶去POPO屋占位子。
POPO是一种魔幻游戏，用的是一种奇特的透明骨牌。玩时牌上印着的金币、别墅、美女、貂皮大衣等图案会像真的一样活动起来，并发出各种声音逗引你。骨牌可以玩出几百种花样，玩牌手将会进入骨牌营造的虚拟世界，充当掘金者，体验那个世界里的种种诱惑。最后的胜利者可能一夜之间成为富翁，获得巅峰体验，他们将获准从秘密通道进入骨牌魔幻宝库，攫取真正的金币、别墅、美女、貂皮大衣……玩一次POPO费用昂贵，可它的魔力无人能挡，很多人宁愿倾家荡产，也要为POPO醉生梦死。
毛拉的父母每天都在灯下捧读800页厚的《POPO全攻略》，他们对毛拉说，这是世界上读起来最有趣的书。毛拉却感到不安。爸妈最近经常因为一点小事相互咆哮，他们借了亲戚们的钱去玩POPO，这个家眼看就要揭不开锅了。
这天，正当父母间新的战争要爆发的时候，突然有人野蛮地捶门。还没等毛拉把门打开，姑父就闯了进来：“我的钱呢！我的钱呢！还我的钱！……”他连珠炮似的说着，手里拿了一把亮闪闪的剔骨刀，周身每个毛孔都散发着臭烘烘的酒气。
饭桌旁的人显然被吓倒了，他们瘫坐在吃剩的一只半面包面前，两腿打着哆嗦。但这还没完，不知从哪里又冒出了更多的人，他们鱼贯而入，冲到这对夫妇面前，叫嚷着和姑父差不多的话。声浪几乎要把小木屋的房顶掀翻！
毛拉退在一边，被眼前发生的一切惊呆了。现在，他终于弄明白为什么桌上的饭菜为什么会越来越寒酸，他的双亲已经变成了他的陌生人。
那天晚上上床时，毛拉的脑子里还是充满了嗡嗡嗡吵嚷的声音，久久无法入睡。父母脸上的表情总令他难以忘记，委琐的、贪婪的、冷漠的、狂热的……这些表情居然可以彻底改变人的容貌，毛拉几乎怀疑自己真正的父母早已不在了，在他面前的两个人只是戴着父母面具的躯壳。
可是，当他们睡着时，真的父母好像就回来了。毛拉曾经仔细观察过睡着后的双亲，他们令他觉得安宁、亲近，他多么不希望他们醒来，那两双眼睛一旦睁开，他所熟悉热爱的父母就被夺走了！
……
说到这里，毛拉开始大声急促地喘气，他已站在失忆峡谷的边缘，再往前一步，就要坠落下去，万劫不复。巨大的恐惧与惶恐笼罩住他，他不得不疲软地从风背上下来，蹲在地上，抱住自己。抱住自己感觉，他太熟悉了。这些年，一个人流浪的日子里，冷的时候，饿的时候，害怕的时候，他都是用这个动作安慰自己。
“毛拉，”随着一声轻唤，他的后背轻轻地搭上了一只手，抚摸他的，是一个弱小的少女，樱的抚摸把他从恐惧里慢慢拽出来，他抬起头，看到天空。天空是蓝色的，纯粹的蓝，如同磨利的刀子。那冷酷的颜色照耀着荒芜的大地，细弱的铁轨在天光下闪闪发亮，远处似乎有灰色的流光。
他们看到了一路上见到的第一块路标，上面画了个黑色的箭头，写有三个字：
达摩城。