《悲惨世界》是法国著名作家维克多·雨果 的一部长篇小说。书中主要记叙了主人公冉·阿让因饥饿偷取一块面包而入狱，出狱后又偷盗主教的银器，因受到主教的感化而从善，改名马德兰之后兴办工业、救济穷人。后来被选举为市长，却被新任警长沙威认出，为解救被误认为冉·阿让的无辜者，主动自首而再度被捕，他出狱后收养了死去女工芳汀的女儿珂赛特。珂赛特长大后与马里尤斯相恋，马里尤斯赴巴黎参加起义，冉·阿让为成全二人，亲赴战场寻找马里尤斯，却恰好碰见起义军将要处决被俘的沙威，冉·阿让以德报怨，放走了沙威，沙威受到感化之后投水自尽。后起义失败，冉阿让冒险救出受伤的马里尤斯，在成全他与珂赛特的婚事后死去的这几件事，深刻揭示了资本主义社会中善良纯朴的劳动人民，注定要陷入受压迫、受歧视、受凌辱境地的必然命运，愤怒地谴责和控诉了造成这一切不合理和不公平现象的原因。