最后，当她站起身来，重又看到十二棵橡树庄园的焦土瓦砾时，她高高地昂起头，与青春、美丽和含蓄的柔情融为一体的某种气韵已从她脸上永远消失。过去的已经过去。死了的不再复生。昔日那种养尊处优的生活已经不能追回。就在斯佳丽把沉甸甸的篮子挎上胳膊的时候，她已下定了决心，勾画好了自己的生活蓝图。

没有回头路，她只能往前走。

在今后的五十年里，整个南方不断有女人眼里带着凄苦的表情回首往事，缅怀消失的时代，思念死去的男人，从内心深处唤醒那些徒增伤感的记忆，怀着痛苦的自豪感忍受着贫困的煎熬，因为她们拥有这些记忆。然而，斯佳丽决心不再回首。

她凝视着烧黑的基石，眼前最后一次浮现出十二棵橡树庄园昔日的丰姿，豪华而骄傲，象征着一个阶层以及这个阶层的生活方式。然后，她沿着大路朝塔拉庄园走去，沉重的篮把简直要勒进她的肉里去了。

饥饿又在噬咬她的空肚子，她大声说：“上帝作证，上帝作证，北方佬休想把我整垮。我要挺住，等熬过了这一关，我决不再忍饥挨饿。也决不再让我的亲人挨饿。哪怕去偷、去杀人——请上帝作证，我无论如何也不再忍饥挨饿了。”

在随后的日子里，塔拉庄园是那样安静，那样与世隔绝，就像《鲁滨逊漂流记》里的荒岛。虽然这里离外部世界仅数英里，然而好像有连绵千万里的惊涛骇浪把塔拉与琼斯博罗、费耶特维尔、洛夫乔伊隔开，甚至把塔拉与邻近的庄园隔开。那匹老马死了，他们与外界联系的惟一的交通工具也没了。要步行数英里累人的红土路，既没时间也没精力。

在累断脊梁的日子里，为了获取食物得拼死拼活地干，还得无休止地照顾三个年轻女子，斯佳丽有时候发现自己在侧耳盼望听到熟悉的动静：下房里黑人小孩的尖笑声，大车从地里回家来的嘎吱声，杰拉尔德的坐骑穿越牧草地时飞奔的嘶鸣声，马车驶进庭院的辘辘声以及来闲聊的邻居打发下午时光的谈笑声。但她什么也没听到。大路上静悄悄、空荡荡的，没有红土扬起的烟尘通报宾客的来临。在绵延起伏的绿色山丘和红土田野中，塔拉不啻是汪洋大海中的一座孤岛。

别的地方有另一个世界，那里的人们在自己的房子里吃定心饭、睡安稳觉。别的地方的姑娘们穿着三度翻新的衣裙快乐地与人调情，唱着《无情战争结束后》。几个星期前她也唱过这支歌。有的地方仍在打仗，大炮在轰鸣，城镇在燃烧，男人们躺在医院那令人作呕的恶臭中，伤口在腐烂。有的地方，军队光着脚板、穿着脏兮兮的土布制服在行军，在战斗，在睡觉，又饿又困，那是知道大势已去绝望之余的困乏。而在佐治亚的一些地方，丘陵山岗上是清一色的蓝军服，那里已是兵强马壮的北方佬的天下。

塔拉以外有战争，有另外一个世界。但是在庄园里，战争和另一个世界都不存在，除非是在回忆中，当这些回忆乘疲惫之隙进入脑际时，必须把它们赶走。全空和半空肚子的需求已把外部世界挤到了次要的位置，生活已成为两个相互关联的概念：食物和怎么去弄到食物。

食物！食物！为什么肚子的记忆力比脑子强？斯佳丽能抑制住悲伤，却无法抑制住饥饿。每天早晨她似醒非醒地躺着，在记忆把战争和饥饿带回到她脑海中之前，她懒洋洋地蜷缩在床上，期待着闻到煎熏肉和烤面包卷的浓香。每天早晨她都使劲地嗅着，真的想嗅到那些馋人的香味，嗅着嗅着便醒过来了。

塔拉的餐桌上有苹果、红薯、花生和牛奶，但是就连这些寒酸的食品也一直不够多。一天三次见到这些东西，总使她的记忆闪回到以前的日子、往日的膳食、烛光明亮的餐桌和香味四溢的饭菜。

想当年他们对食物压根儿没当一回事，实在是太浪费了！面包卷、软烤饼、玉米松饼、鸡蛋烙饼，每件上面都有大滴大滴的黄油掉下来——进餐时全都摆在桌上。餐桌的一端是火腿，另一端是炸鸡；炖白菜漂浮在色彩斑斓的油汤里，蚕豆在花色鲜艳的瓷盆里堆成了小山；还有炸笋瓜、焖秋葵、稠得可以切成块的胡萝卜奶酪酱。甜点心有三种，可以任意挑选：巧克力千层酥、香草杏仁果冻、奶油蛋糕。想起这些美味佳肴，她就禁不住泪流满面（死亡和战争都不曾使她掉泪），她那老是咕咕叫唤的空腹就会恶心难忍。过去黑妈妈一直为她胃口不好而忧心忡忡，现在这个十九岁的女子食欲大振，加之以前她从没像现在这样劳累得喘不过气来，现在她能吃当初的四倍。

在塔拉庄园，不光是她一个人的食量成了伤脑筋的问题。无论她朝哪边看，都是一张张饥饿的——黑的和白的脸。要不了多久，卡丽恩和苏埃伦将开始狼吞虎咽，伤寒病人在复元期大都如此。小韦德已经开始拉长调子抱怨：“我不喜欢吃红薯。我肚子饿。”