护林人

莫泊桑中短篇小说[电子书]

护林人

晚饭吃完以后,大家就讲打猎的种种奇遇和意外。

博尼法斯先生是我们都认识的一位老朋友,他酷爱打猎,喜好喝酒,人长得敦实健壮,性格爽朗,风趣幽默,而且通情达理,既能反唇相讥,又不咄咄逼人,说起话来总是那么逗,让人笑破肚皮,但他从来不讲悲伤熬心的事,这时他突然说道:

“打猎的故事,我倒知道一个,不过确切地说,这是一个鲜为人知的打猎悲剧,同各位所知道的故事风马牛不相及,所以我从不讲这事,怕没有人爱听。

“这故事可不开心,诸位听明白我的意思没有?我的意思说,这故事不具有那种让人百感丛生,赞叹不已,或者让人痛快淋漓的雅兴。

“好吧,我现在开始讲。

“那一年我大约35岁的样子,我像疯了似的总在打猎。

“当时我在朱米埃热附近有一块地产,地方非常偏僻,四周全是森林,是追捕兔子的好地方。一年内我都要去那儿独自呆上四五天,那里住的地方有限,我不可能带朋友一起去。

“我安排一个人留那儿看守林子,这是个退役宪兵,为人正直,火暴脾气,执行命令一丝不苟,对那些偷猎的人心狠手辣,而且无所畏惧。他远离村庄,一个人在那儿住一幢小屋,更确切地说住一幢简陋的小破屋。小屋楼下一共两间屋子,一间作厨房,一间放吃的东西。楼上两间当卧室用,其中一间只能算小格子,大小只够放下一张床,一只柜子和一把椅子,这是留给我专用的。

“护林人卡瓦利耶老爹住另外一间,我的意思是说,就他自己住这屋子,刚才这话没有说清楚。他还带一个侄子在身边,是个15岁的小泼皮,替他到3公里外的村子去买食物等生活必须的东西,也帮老人做点日常生活中的杂事。

“这小泼皮是个瘦高条,有点驼背,头发又黄又细,简直像褪毛母鸡身上的小绒毛,而且这头发稀得有点像秃顶。另外他长了一双大脚,两只手也大,就像巨人的手。

“他有点斜视,从来不正眼看人。说他是人,我看他更像是野兽中那些发出恶臭的狐、獾之类的东西。这小痞子简直就是一只黄鼠狼,要不就是狐狸。

“上楼上两间房间的楼梯顶上有一小块空当,他就在这空当里睡。

“但是有那么几天我在这小楼住——我把这小破屋叫小楼,马里于斯这小泼皮就把他睡的地方让给埃科舍维尔来的老妇人住,老妇人叫塞莱斯特,过来专门给我做饭,因为光吃卡瓦利耶那些炖土豆是远远不够的。

“想必各位对这几个人物以及环境已经清楚了,现在来说我这段奇遇。

“事情发生在1854年10月15日——这日子我记得清清楚楚,永远忘不了。

“我一路骑马从鲁昂出发,后面跟着我那一条狗,它叫博克,是普瓦图种大猎犬,长得前胸宽大,鼻子很灵,在荆棘丛里寻找野兽的时候一点不比蓬托德梅尔种的猎犬差。

“我把旅行包放在身后的马背上,猎枪斜挎在肩上自己背着。这一天天气很冷,寒风紧吹,凄凉悲怆,天上乌云密布。

“从康特勒山坡往上爬的时候,我眺望塞纳河河谷,大河逶迤曲折流向遥远的天际。左边的鲁昂城中钟楼林立,高插云霄,朝右边放眼望去,只见幽幽山坡,一片林海。接着我策马钻进鲁马尔森林,时而慢步,时而疾驰,临近傍晚5点钟的时候赶到小楼,卡瓦利耶老爹和塞莱斯特正等着我。

“10年来我总是在一年的这个时候,总是这样来到这儿,迎接我的总是那么几个人,招呼我的也总是那么几句话。

“‘您好,我家先生,身体还好吧?’

“卡瓦利耶没有怎么变,时光荏苒,他却像一棵老树总是那模样。可是塞莱斯特见老,特别这4年来变得都认不出来了。

“她几乎完全佝偻了,虽然还很有精神,但走起路来整个上身都往前倾,同下面两条腿几乎都成了直角。

“老妇人忠心耿耿,一见到我总是非常激动,见到我以及送我走的时候,她都会说上这么一句:

“‘可得想着,说不定这是最后一次了,我家先生。’

“同我告别的时候,这位年迈的女佣人总是愁眉苦脸,心事重重,她看到自己死就是眼前的事了,想躲也躲不过去,显出一副无可奈何的样子,每年见到她这模样我心里总不是滋味。

“我从马背上跳下,同卡瓦利耶握手,他接着把马牵到当马厩用的一间小屋,这时我在前面,塞莱斯特在后面跟着,我们一前一后进了也当餐厅用的厨房。

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