至于瓦尔登湖的出入口，除了雨雪和蒸发，我什么也没发现，也许拿一支温度计和一根绳子，就可以找到这样的地方，因为水流入湖之处，或许夏天最冷，冬天最暖。1846-47年，掘冰的人到这儿来掘冰，有一天，他们送往岸上的冰被堆冰的人退回，理由是冰太薄，与别的冰堆在一起不够厚，于是割冰的人发现，有一小块地方比别处薄两三英寸，他们就此认为，这是一个入口。他们还指给我另一个所谓的“漏洞”，通过这个漏洞，湖水漏进山底，流到隔壁的草地，他们还把我放到一块冰上，推了出去，让我看一看，这是一个小洞，离水面有10英尺，但是我可以保证，此洞不必填补，除非他们在湖中找到一个更糟的漏洞，有人认为，如果“漏洞”和草地确有联系，那么证明这点并不难，你只要在洞口撒一些染有色彩的粉末或木屑，然后再在草地的泉水边放一只过滤器，就必然会滤到水流带来的粉末。

我正在进行勘察，微风乍起，16英寸厚的冰像湖水一样波动了起来。众所周知，冰上是不可能用水准仪的，于是我在冰上放了一只标有刻度的棍子，再在岸上放了一只水准仪，通过水准仪向冰上观看，虽然冰和岸紧密相连，但是在离岸一杆远的地方，冰的最大波幅有四分之三英寸。湖心的波幅或许更大。谁知道呢？要是我们的仪器再精密一点，没准儿我们还能测出地壳的波动呢。我将水准仪的两条腿放在岸上，而将第三条腿放到冰上，视线自然也就集中到了第三条腿上，湖上的冰稍有升降，湖对岸的一棵树就会出现几英尺的变化。为了勘察，我凿了几个洞，由于积雪很深，冰块都给压得沉了下去，积了三四英寸的水，我的洞凿好之后，这些水立刻流了进来，仿佛深深的溪流，一连流了两天，磨掉了各边的冰，虽说这不是湖面干燥的主要原因，但至少也是基本的原因，因为水流进来后，冰块上升，浮到了水上。就像在船底凿了一个洞，放水出去。这种洞冻结了之后，雨水就会降临，最后，新的冰冻会使水面重新变得光滑，冰的里面斑驳陆离，美不胜收，就像一只蜘蛛网，你也可以称之为玫瑰冰，这是四面八方的水流向中心后形成的。有时候，冰上布满了浅浅的水坑，这时我会看到自己的双重侧影，一个在冰上，另一个则在树上，或山坡上，相互重叠。

到了1月份，天气依然寒冷，冰雪既厚又硬，这时，精明的地主就会从村中跑来，挖些冰回家，准备冰镇夏天的饮料，现在还只是1月份，人们还穿着厚大衣，戴着棉手套，可他却已预见到了7月份的酷热和口渴，这份聪明真令人佩服，同时也使人感到悲哀！因为这时还有许多东西没有提供。也许他在今世没有积攒什么财宝，好让他来世享用清爽的夏日饮料。他将牢固的湖面切开，锯掉，掀掉鱼儿的屋顶，将它们赖以生存的冰块和寒气拴紧，就像捆绑木料一样，然后放到车上，趁着冬日的有利寒气，运回地窖，等待夏天的来临。马车经过大街时，这些冰看上去就像是凝固了的蓝天。这些割冰的人生快乐，诙谐有趣。每当我来到他们中间时，他们就会邀我一道锯冰，我站在下面，他们站在上面，两人一道拉锯。

1846—1847年冬天的一个早晨，一下子来了100名极北乐土之民（希腊神话中，“极北乐土”指阳光普照，北风不到的四季常春之地。） ，拥到我们的湖滨，众多的车上装了不少笨拙的农具，雪橇、犁耙、条播机、刈草机、铲子、锯子和耙子，每个人的手上都拿了一把两股叉，这种农具就连《新英格兰农业杂志》或《农事杂志》都没描述过。我不知道他们是否来播种冬天的黑麦，或新近从冰岛引进的其他谷物。可是我并没有看到肥料，因此我断定他们跟我一样，不想将土地深耕，因为土地休耕太久。他们说，有位幕后乡绅，想使钱翻个倍，就我所知，他的钱已经达到了50万，但是，为了在每一美元上再翻个倍，他就趁着隆冬季节，剥去了瓦尔登湖上惟一的一件外套，不，是一层皮。他们很快开始工作，有的耕地，有的耙地，有的滚地，有的犁地，一切井然有序，好像他们想把这块地变成一个模范农场，可是等我睁大眼睛，想看一看他们撒些什么种子的时候，我边上的一帮家伙突然钩起处女地来，他们猛地一甩，钩住了沙子，也可以说水，因为这片土壤十分松软，——实际上，所有的陆地都是如此，——然后将其装上雪橇拖走，这时我猜想，他们一定是在沼泽里挖泥炭。就这样，他们每天来来去去，伴随着火车头奇怪的尖叫，来回于北极的某个地方，在我看来，他们就像是一群北极的雪鸟。不过有时候，瓦尔登湖这个印第安女子也会进行报复，有一次，一名雇工走在后头，突然滑进了地面的一道缝里，向冥府塔尔塔罗斯奔去，原本十分勇敢的一个人，此刻却一落千丈，差点丢了性命，能在我家避难，他感到十分高兴，同时也承认炉中确有美德。有时候，土壤冻得太硬，犁头一碰上去，钢条就会震裂，要不就是耕犁陷在犁沟里，你得扒开冻土，才能将它取出来。