“发掘出这么一个美人儿心中爱情的男人是幸福的。”说着，他把她的双肩给裸露出来。“我有时候就想，我们是一对神仙眷侣，你自己看吧。普拉可西泰勒斯，米隆，斯科帕斯或者哪怕是利西阿斯（都是古希腊著名雕塑家的名字。 ），他们哪一个雕凿出过这么完美……这么温暖，这么瑰丽，这么充满爱恋的曲线？帕罗斯岛或者潘泰列克斯山出产这么完美无缺的大理石吗？世上有把花瓶瓶亲吻得脱落的相思汉，但我宁愿真正存在快乐的地方寻找快乐。

他开始沿着尤尼斯的脖颈和肩头亲吻过去。尤尼斯开始颤栗。她的眼睑在难以言述的欢愉中颤动扑闪，维尼奇乌斯感觉自己的心脏微微加快了跳动。

“想一想。”佩特罗尼乌斯抬起他那张精雕细刻的脸看向维尼奇乌斯。“和这相比，你那些阴阳怪气的基督徒们算什么？如果你看不出差别，那么你就真的确实是他们中的一分子了，但是这幅景象应该能把你治愈。”

维尼奇乌斯嗅着弥漫在室内的紫罗兰的芬芳，脸上没有一丝血色。他想，假使他可以像佩特罗尼乌斯沿着尤尼斯的双肩亲吻那样，把他的双唇落在吕基娅光裸的肩头上，他所领略的快感将会与亵渎神灵相类似，即使在那之后整个世界分崩离析了他也不会放在心上。这段时间里，他习惯了对打动自己的一切事物进行快速的掌握，他注意到，哪怕是此刻，他能想到的还是只有吕基娅。

“仙女啊，”佩特罗尼乌斯对尤尼斯说，“传令给我们头上戴上花环，另外准备好我们的早餐。”

尤尼斯立即离开了，而佩特罗尼乌斯再次转向维尼奇乌斯。“我想释放她。”他说出了心里的打算，但是她会被蒙在鼓里，毫不知晓。你能想象得出来吗？她说她宁愿做我的奴隶也不愿做恺撒的妻室。但我还是瞒着她释放了她。市政官帮了我的忙，做了这事儿，所以她不必在场亲眼看见释放的过程。她也不知道，我死了后，她会继承这座府邸和除了宝石之外的我的所有珠宝。

他站起身，在屋内来回走了一会儿。“爱情以各种方式改变每一个人。”他说，“它也改变了我。我过去喜欢马鞭草，你还记得吧？可是尤尼斯更喜欢紫罗兰的芳香，所以我也开始喜欢上了紫罗兰，而且从春天开始我们闻的就一直是紫萝兰的气味。”

他在维尼奇乌斯前停住脚步。“你呢？”他问。“檀木还是你的最爱吗？”

“别管我！”小伙子大声叫道。

“我想让你好好看一看尤尼斯，我对你说起她只是为了提示你，也许你也是在舍近求远。或许在你家的奴隶里也有一颗简简单单的只爱慕你一人的心，把那人当作镇痛剂用吧。治愈你的伤口。你说吕基娅爱你？也许是这样。然而什么样的爱会否认它自己是圆满无缺的呢？那样就能说明它是真的了吗？难道这不意味着还有比它更强烈的爱吗？不，我的孩子，吕基娅不是尤尼斯。”

“痛苦都是一样的。”维尼奇乌斯放弃努力，听天由命地摆了摆手。“我看到你亲吻尤尼斯了，我想，倘若吕基娅真的像那样为我露出她的肩膀，那么即使之后大地在我们脚下裂开，我也不会在意。但是接下来我就觉得我仿佛是要去强暴一位维斯塔贞女，或者是玷污一位女神。是的，吕基娅不是尤尼斯，可是我看到的差别和你看到的不一样。你的爱情改变了你的嗅觉，所以你更喜欢闻紫罗兰的香味，而不是马鞭草的。我的爱情改变了我的灵魂，所以，不管我有多么想要她，不管付出多少代价，我都更喜欢原来的吕基娅，而不是别的女人。”

“那样的话你就没什么好抱怨的了。”佩特罗尼乌斯耸了耸肩。“不过我不明白。”

“是的！就是这了！”维尼奇乌斯像发烧了一样急急切切地说。“我们再也无法明白对方了。”

又是一片沉默。

“愿地狱收了你的那些基督徒们！”佩特罗尼乌斯最后脱口而出。“他们剥去了你生活里有切实意义的一切，扰乱了你平静的心湖，让他们全都下地狱去吧。你看错他们的教义了。那不是对人类的恩赐！恰恰相反！不管什么，能使人快乐的玩意儿才是有意义的，那正是一种对美、爱和力量的感觉。可他们却把这些当成了杂碎和腐化人心的东西给抛弃了！你谈及过他们的慈悲和宽恕，可是他们的正义感呢？假如我们要用善来回报恶，那么我们该用什么来回报正直和善良？如果这两者的回报都是相同的，那么人们干嘛要做好人？”

“回报是不同的。不过，根据他们的教义，回报会在来世开始。”