那个时候，他唯一想做的就是把维尼奇乌斯带出皇宫内院，因为他没有任何和吕基娅有关的新消息对他言讲。然而，他是一个脑筋活络的人，一个知道如何把事情办成的人，而且对维尼奇乌斯，他也不乏深切的同情。那个年轻人在前天晚上让他觉得恶心。他那毛毛躁躁的急性子，不当的举止和毫无品位的暴虐冒犯了他。但他觉得对一切既成的事实，他也负有一定责任，并打算对此做点什么。

“每栋城门都有我的两个奴隶守着。”一等在轿内坐定，他就说道。“他们知道那姑娘是什么模样。他们也在查找那个把她带出了恺撒的宴会厅的大汉。我琢磨着，毫无疑问，他就是昨儿晚上把她带走的那个人。听我说！如果奥路斯想把她藏到他的某个乡间住所里，我们会知道从哪条路追踪。如果我的人没有在任何一座城门看到他们，那就说明她还在城里，那么我们要在今天来一场全城大搜索。”

“奥路斯和彭波尼娅不知道她在哪里。”维尼奇乌斯说，“他们与她的失踪无关。”

“你确定？”

“我见过彭波尼娅了，他们也和我们一样在找她。”

佩特罗尼乌斯沉思起来。“日出之前，她不可能离开城里，因为所有的城门在晚上都是落锁的。从午夜起，每座城门都有我的两个人在看守。如果他们瞧见了吕基娅和那个大汉，其中一个看守会跟着他们，另一个人会跑来对我们报信。要是她在城里，我们会找到她，别为此忧心，因为那个大汉不管在什么人中间都很显眼。会有人见过他的。你很走运，不是尼禄带走的她，我能保证他没有带走她，帕拉丁宫里发生的事没有我不知道的。”

可此时，维尼奇乌斯已任由种种情感飞驰，比起生气，他更感到后悔。他的嗓音支离破碎，话里还带着颤音儿。他把从阿克提那里听来的一切全都倒了出来。悬在吕基娅头上的危险如此致命，其他的一切与之相比全成了小事一桩，那两个亡命之人被找到了之后，一定要好好地藏起来，不让波佩娅发现。

然后他对着佩特罗尼乌斯抱怨。“要不是你的主意。”他指责道，“一切就都会是另外一副情形。吕基娅会安然无恙地呆在家里，与奥路斯和彭波尼娅一起，我可以每天都见着她。我会比任何一个恺撒活着时还要幸福。”

悲痛湮没了他，他任由这些话从自己的口中吐出来，怒火和怨气让位于悲伤，挫折的泪水在双眼中闪动。佩特罗尼乌斯吓了一跳。他从没想象过，这个年轻的军团司令官陷入了爱河得这么彻底，或者是没想到他能有这么深切的感情。爱情女神一定是宇宙间最强大的神袛了，看到那些绝望的泪水，他想。

“伟大的塞浦路斯女王啊。”他向阿弗洛狄忒，这位希腊的维纳斯，这位从塞浦路斯西部帕福斯海岸的大海泡沫里诞生的女神默默致敬。“唯有你既统治着众神又统治着人类。”