10.迪肯

近一周以来，秘密花园一直阳光明媚。玛丽想到它时，总是称它为“秘密花园”。她喜欢这个名字，更喜欢那种被美丽的老墙围起来、谁也不知道她在哪儿的感觉，几乎就像被关在一个与世隔绝的童话世界里。她所读过和喜欢的几本书都是童话故事，在有些故事里，她就读到过秘密花园，有时候，人们在里面睡着了，一睡就是一百年，她觉得这非常愚蠢。她根本就不想在里面睡觉，事实上，在米瑟尔斯韦特庄园度过的日子里，她一天比一天更加清醒。她渐渐喜欢待在户外，对风也不再讨厌，反而喜欢起来。她比以前跑得更快更久了，跳绳也能跳到一百下。秘密花园里的球根肯定非常惊讶，它们周围已经清理出了一片片空地，它们想要的呼吸空间都有了，事实上，它们在黑土地下焕发出生机，飞快地生长着，只是玛丽小姐并不知道而已。太阳可以照到它们，温暖它们，雨水落下时可以立刻滋润它们，于是，它们渐渐觉得充满活力。

玛丽一向是个古怪、喜欢较劲的小人儿，现在又有一件有趣的事情可以让她较劲了，实际上，她已经完全沉醉其中。她坚持不断地干着，又挖地，又除草，时间一小时接一小时地过去，她对自己的工作非但没有厌倦，反而越干越高兴，对她来说，这似乎就像一种令人着迷的游戏。她发现了更多的正在出土的淡绿色嫩芽，多得远远超出了她的预料。似乎到处都有嫩芽冒出来，每一天，她都能肯定自己发现了新长出的小芽尖，有些非常小，还没来得及从泥土里探出头来。这些嫩芽太多了，她不禁想起玛莎所说的“成千上万棵雪花莲”，以及球根不断地伸展出去、长出新的小苗之类的话。这些东西已经有十年无人照料，也许它们已经像雪花莲一样，长出了成千上万棵。她心里想，不知道要过多久，它们才会表现出自己是花儿。有时候，她停下手头的活儿，打量着花园，尽力想象着成千上万的美丽花朵开遍花园时的情景。

在这阳光明媚的一周里，她与本·威瑟斯塔夫也越来越亲近。有好几次，她仿佛是从地下钻出来似的突然出现在他身旁，让他大感意外。实际上，她是担心他看到自己过来后，会拾起工具转身就走，因此总是尽量不声不响地靠近他。不过，他其实已经不像起初那么反感她了。显然，她很想跟他这个老头子交朋友，他也许为此还暗暗地觉得受宠若惊呢。再说，她也比以前有礼貌了。他不知道的是，当她第一次见到他时，用的是对印度土著人的态度来对他说话，她当时不知道，一个脾气暴躁、性格倔强的约克郡人并不习惯于向主人行额手礼，也不习惯于仅仅是被别人呼来唤去。

一天早晨，他抬起头来，看见她站在旁边，便说：“你就像知更鸟一样，我从来就不知道什么时候能看到你，也不知道你会从哪边出来。”

“它现在是我的朋友了，”玛丽说。

“它就是这样，”本·威瑟斯塔夫没好气地说，“既虚荣又轻浮，总是向女士们讨好献媚。为了炫耀自己和展示尾巴上的毛，它什么都干得出来。它可自以为是了。”

他一向很少说话，有时回答玛丽的问题时，也只是用鼻子哼一声，可今天早上，他说的话比平常要多。他直起身，把一只穿着钉靴的脚踏在铁锹上，仔细打量着她。

“你到这儿来有多久了？”他突然问道。

“我想，大概一个月吧，”她回答。

“你已经开始为米瑟尔斯韦特争光了，”他说，“你比刚来时胖了一点，脸色也没有那么黄了。你第一次进这个花园时，就像一只拔了毛的小乌鸦。当时我心里想，我还从没见过长得这么难看、这么愁眉苦脸的小家伙。”

玛丽并不虚荣，而且，由于她一向很少考虑自己的长相，所以听了这话也没有觉得特别不快。

“我知道我长胖了，”她说，“我的袜子变紧了，原来穿着总是皱巴巴的。知更鸟来了，本·威瑟斯塔夫。”

的确，知更鸟来了，她觉得它比以前更加漂亮了。它胸脯上的红羽毛像绸缎般光滑，它拍着翅膀，摇着尾巴，歪着头，用各种活泼优雅的步态跳来跳去，似乎决意要让本·威瑟斯塔夫对它产生羡慕之情，可是本却嘲讽了它一顿。

“哎呀，你就会这一套！”他说，“没有别的更好的人时，你有时还能将就着跟我玩一会儿。这两周以来，你让自己的胸脯越来越红，还不停地梳理你的羽毛。我知道你在干什么。你在讨好什么地方的一只不害臊的小雌鸟，骗它说你是米瑟尔旷野上最漂亮的雄知更鸟，还做好了与所有别的鸟儿决斗的准备。”

“哦！快看它！”玛丽叫道。

知更鸟显然兴致正高，想展示自己的魅力和胆量，它朝本·威瑟斯塔夫越跳越近，同时越来越迷人地看着他。接着，它飞上近旁的醋栗丛，侧着脑袋，朝他唱起了小曲。