第二十八章 父女母子天堂会,空留遗恨在人寰(2)

汤姆叔叔的小屋[电子书]

“啊,就是像我一样可怜的人,上帝也会分配我一件任务的。圣·克莱尔老爷,您有学问,又有钱,交游又广,您能为上帝做多少事呀!”

“汤姆,你好像觉得,上帝需要有人替他完成好多任务似的。”圣·克莱尔微笑着说。

“当我们为上帝的子民做事的时候,我们就是在为上帝做事。”汤姆说。

“说得好,汤姆。我敢发誓,这个理论说得比B博士的布道还要好。”

这场谈话因为有客人来访而被打断了。

玛丽·圣·克莱尔觉得伊娃的损失,是她所能感受的任何损失中最惨重的损失;作为一个女人,她有一种伟大的本领,就是在她不快乐的时候,也要使每个人也不快乐。她的贴身仆人们仍然有充分的理由,为失去他们的小女主人感到遗憾,因为她的感人的态度和温存的调解方法,常常保护他们免于受到她的母亲专制自私的苛求。特别是可怜的老奶妈,她被日常的家务劳动束缚着的心,现在几乎破碎了,因为只有那个美丽的小姑娘才能给它以安慰。她日夜啼哭,由于悲伤过度,在服侍女主人的时候,便变得有点呆头呆脑和笨手笨脚,以致引起女主人的雷霆大怒,对她破口大骂。

奥菲莉娅小姐也感觉到这个损失,不过,在她善良诚实的心里,这种损失却化成了永恒的生命之果,使她变得更温和更文雅了。虽然每天她还是同样辛勤地劳作,但却是带着一种磨炼的平静心情,就像一个修炼自己身心的圣徒一样。她对托普茜的教导更细心了,主要是用《圣经》来教育她也不再避开她的亲热,或者露出对她厌恶的神情,因为她已经没有这种感觉了。她现在是以伊娃温柔敦厚的形象做榜样,把托普茜看做一个不朽的灵魂,一个上帝派来引导人到光荣和美德之乡去的灵魂。托普茜不会一下子就变成圣徒,但是伊娃的生与死已经在她身上产生了明显的变化。她那种对人世若无其事的冷漠态度不见了,现在她变得敏感,充满希望和渴求、努力想学做好人,虽然这种变化和努力处于一种断断续续、反反复复的斗争状态中,但是从没有停止过。

有一天,奥菲莉娅小姐叫人去找托普茜,她来了,慌忙地把什么东西塞到怀里去。

“你在那边做些什么,你这个小鬼头?我敢肯定,你又偷东西了。”专横的小露莎说。她是被奥菲莉娅小姐派去找托普茜的,她粗暴地抓住托普茜的臂膀。

“你走开,露莎小姐!”托普茜挣脱手来说,“这不关你的事!”

“就关我的事!”露莎说,“我看见你藏了东西,我晓得尼(你)的把戏。”露莎抓住她的手臂,试图伸手到她怀里去搜。于是托普茜大发雷霆,她手脚并用,连推带踢地行使她的权利。她们的争斗声把奥菲莉娅小姐和圣·克莱尔两人都吸引到现场来了。

“她偷了东西!”露莎说。

“我没有,没有偷!”托普茜大声叫喊,伤心地哭了起来。

“把那东西给我,看是什么玩意儿!”奥菲莉娅小姐坚定地说。

托普茜犹豫了,可是,在奥菲莉娅小姐的一再命令下,她突然从怀里掏出了用她自己的一只旧袜子包裹着的东西。

奥菲莉娅小姐把包裹打开。原来包里是一个小本子,那是伊娃生前送给她的,按一年的时间顺序,每天写着一段《圣经》里的经文;还有一只小纸包,里面包着在那个值得怀念的日子里,伊娃向大家最后告别时送给她的那绺金色的鬈发。

一看到这些东西,圣·克莱尔不禁悲从中来。那个小本子用黑纱包扎着,因为自从葬礼后几个星期来,有的页面已经被翻破了。

“你为什么要用这个东西包扎本子呢?”圣·克莱尔拿起黑纱问道。

“因为因为因为这就是伊娃小姐呀,啊,请还给我!”她说罢便坐到地板上,用围裙蒙住头,大哭起来。

这真是一个可怜和可笑兼而有之的滑稽场面。破旧的袜子、黑色的纱带、《圣经》教材小本子、柔软的金色鬈发还有托普茜极度的悲伤都混合在一起了。

圣·克莱尔眼里含着热泪说道:

“过来,过来不要哭了,东西会还给你的!”他把几件东西包在一起,丢到她的衣兜里,便拉着奥菲莉娅小姐走进客厅。

“我真的觉得,您可以为这个小姑娘做点事情了。”他用拇指指着肩膀后面说,“任何一个能表现真正悲伤的人都是可能从善的。您应该试试为她做点什么了。”

“这个孩子大大改变了。”奥菲莉娅小姐说,“我对她抱有很大的希望,不过,奥古斯汀,”她把手搁在他的臂膀上说,“我有一件事要问!这个孩子算谁的,是您的还是我的?”

“啊,我已经把她送给您啦。”奥古斯汀说。

“可是那不是法律意义上的,我要她在法律上成为我的人。”奥菲莉娅小姐说。

“哟!堂姐,”奥古斯汀说,“废奴协会的人会怎么想呢?要是您成了个奴隶所有者的话,他们会选择哪一天为这种倒退行为举行绝食抗议的。”

“啊,废话!我要她成为我的人,是指我有权利把她带到自由州去,还给她自由,这就是我在努力做但尚未完成的工作。”

“啊,堂姐,多么可怕的‘坏事可变成好事’见《新约·罗马人书》第3章第8节。呀!我不鼓励这样做。”

“我不要您开玩笑,我要您认真想想。”奥菲莉娅小姐说,“除非我利用一切机会把她从奴隶制度下解救出来,否则,我尽力想把这孩子变成个小基督徒也是没用的;再者,如果您当真愿意把她送给我的话,我要您给我一份赠礼证明,或者一份法律文书。”