从少女时代起，伊莱扎就得到她的女主人的宠爱，由她一手养大。
旅行者在南方旅行时，一定会时常注意到，有些第一代或第二代非洲裔血统的黑白混血女人，举止特别优雅。她们说话时轻声细语，举手投足彬彬有礼，简直是上天赐予这类女人的特殊天赋。这些天生的资质，又常常与闭月羞花的美貌结合在一起，而且几乎是各有特色，无一雷同。伊莱扎，就是我们在上文讲过的那个黑白混血女子，并非出于虚构，而是按照几年前我们在肯塔基州见到她时的印象写成的。在她的女主人的安全庇护下，伊莱扎长成了一个成熟的女性，逃过了一些漂亮女奴难以避免的不幸命运，嫁给了一个聪明能干的混一代非裔混血儿，此人名叫乔治·哈里斯，是附近一家庄园主的奴隶。
这个黑白混血的小伙子，被他家主子出租给一家粗纺厂原文为“bagging factory”，根据原书注释，是“a factory that produce rough fabric”（生产粗布的工厂）。国内有些译本译为“制袋厂”或“麻袋厂”，似不大恰当，且译为“粗纺厂”，以就正于方家。当工人。他的聪明才干，使他在这家工厂里成了一名技术一流的好手。他发明了一架清洗大麻纤维的机器，从这架机器的性能来看，人们认为这个发明者的文化素质，可与大多数机械发明天才，诸如发明了轧棉机的惠特尼惠特尼（Eli Whitney， 1765——1825），于1793年获得轧棉机的发明专利。相媲美。
在工厂里，这个漂亮乐观的混血儿，是个人见人爱的小帅哥。然而，由于这个小伙子在法律的眼里并不是个自由人，而只是一件东西，因此他身上具有的这些优秀品质，通通隶属于一个心胸狭窄、粗鄙庸俗、暴君一样的主人。正是这样一位绅士，听说了乔治发明的消息，便骑着马来到工厂，想看看这个聪明的奴隶到底是怎么回事。工厂主热情地接待了他，并祝贺他有这么一个值钱的奴隶。
主子在工厂逗留期间，乔治向他介绍了那架机器。他神气活现，口齿伶俐，在主人面前显得鹤立鸡群，显山露水地表现了一个美男子的大丈夫气概。那个主子觉得自己在奴隶面前相形见绌，无地自容，不禁怒由心上起，恶向胆边生。他的奴隶凭什么在这个国家趾高气扬，发明机器，爬到绅士们的头上拉屎？他得马上制止这种行为。他要把他带回家去，让他去耕田种地，“看他是否还潇洒得起来”？因此，当他突然要求结清乔治的工资，并把他发明的机器一起带回家时，工厂主和全厂的工人都大吃一惊。
“可是，哈里斯先生，”工厂主抗议道，“这不是太突然了吗？”
“这有什么突然的？难道这个人不是我的吗？”
“先生，我们愿意增加租金。”
“没什么可商量的，先生。除非我愿意，我不需要出租我的奴隶。”
“不过，先生，他似乎特别适合做这种工作。”
“敢情如此；可是我安排他干的事，他却从来没有觉得哪件适合他的。我要走啦。”
“不过，看在他发明这架机器分上吧。”一位工人有点遗憾地说。
“啊！是了。机器节省劳力，对吗？他发明了这架机器，我可受束缚了；不管什么时候，一个黑鬼就可以靠这架机器单独干活啦。奴隶本身就是节省劳力的机器，每个奴隶都是一架机器。不，他非走人不可！”
乔治听到这个掌握着他的生杀大权的人，突然宣布了他无法避免的厄运，不禁呆若木鸡。他的双臂抱在胸前，双唇紧闭；但是在他胸中，却燃烧着愤恨的怒火，血管中奔腾着激愤的热血。他呼吸急促，大大的黑眼睛，像燃烧着的煤球一样闪闪发光。要不是和气的工厂主轻轻碰了碰他的手臂，他也许已经忍不住怒火爆发，做出一些危险的动作了。只听工厂主低声说道：
“算了，乔治，快跟他回去。不过，我们会想办法帮助你的。”
那个奴隶主暴君注意到工厂主跟他的耳语，虽然听不清工厂主说些什么，但却揣测着他说话的意思。他暗自下定决心，一定要保住自己占有他的权利。
乔治被带回家，分配在农场里干最脏最累的活。虽然他的嘴巴能忍住不说出不满的话，但是他那燃烧着的眼光，那阴郁不安的眉头，却是一种无法被压抑的语言，那是一个再明白不过的信号，它非常清楚地显示，这个男孩不愿自己被人当作一件东西看待。