丽贝卡是星期五到的，接着，下周一就开始上学学习。学校位于里佛巴罗的中心，离家只有一里之遥。索耶小姐借了邻居的马和车，驾车到学校，同老师迪尔伯恩小姐见了面。迪尔伯恩小姐安排好课本，通常就这样开始引导孩子们，走向无尽的求知之路。可以顺便说一句，在教学的技艺方面，她实无特别的准备，她的教学方法是自然习得的。也许因为这个理由，所以她家里人说：她像汤姆·图里佛的牧师老师那样，“用同一方法施教，不受环境变化的支配，动物的行为才表现环境的特征。动物的行为被认为是受大自然直接教学法支配的。”你还记得一位博物学家告诉我们的关于一只海狸的故事：“它在伦敦一间三楼的房子里，很认真地忙着修建一座大坝，就像它在北部加拿大的大湖水里奠基修坝一样。筑坝是它的本能，没有水，或没有预期的结果，对这种意外事，它是用不着负责的。”迪尔伯恩小姐以海狸同样的方式，在幼儿的心灵里筑起她天真的想象的大坝。

丽贝卡第一天早上坐车到学校，以后都步行上学。她喜欢每天的这项活动。只要夜雾不大，白天天气晴朗时，她便可以穿过树林，走一条捷径。她岔开主道、偷偷地爬过乔希伍德曼叔叔的门卡，挥手赶走卡特太太的母牛，踏着牧场的小草，走过长满金凤花、法国菊、象牙棕榈树丛和甜羊齿植物的花园里那被踩平了的道路。她再从小山下来，从一块石头蹦到另一块石头地越过林地里的小溪；惊动了在朝阳下眨着眼睛昏昏欲睡的青蛙。然后进入一小块茂密的树林，双脚踏在棕黄色松叶铺就的、滑溜溜的地毯上。这一小块茂密的树林，充满了早晨的清新空气和惊喜——鲜亮的、橘黄色和深红色的菌类，红色的菌类从死了的树桩周围生发出来，这些美丽的东西一夜间生成。时不时地，你还能奇迹般地看到一小团、一小团柔滑的烟斗状的、无叶花草。要不是她眼快、腿脚灵活，就会无意中踩着它们。然后，……然后，她爬过篱笆墙边的阶梯，走过草深的牧场，从另一个围栏下钻出来，再走回到大路上，这样便少走了半里路程。

这一切多美好！丽贝卡以欢快的、熟悉自己功课的那种感觉，来拥抱大自然嘎嘎作响的语法，和绿叶的数学书。她的饭盒在右手上摇晃。她知道里面有两块涂了奶油和蜜糖的苏打饼干，一个环形的牛奶蛋糊；还有炸面包圈和硬的方姜饼。这使她感到极为快乐。有时她还会念一念星期五下午要讲的一篇东西。

军团的一个士兵，在阿尔及尔躺着，奄奄一息。／没有女人的爱抚，没有女人的泪水。

她多么喜爱这饭盒的摆动和它的情趣！每当读到诗的叠句，她清晰的嗓音又如许地颤抖——

但是我们再也不能相见在（德国的）宾根，

可爱的、莱茵河畔的宾根。

当她把高亢含泪的嗓音洒向早晨清新的空气中，这声音，她自己听起来总是很美的。另一首她早期喜欢的诗是（我们得记住，丽贝卡关于浩瀚的诗歌世界的知识，仅局限于学校课本中所选的那些流行的诗）：

伐木人，饶了这棵树吧！

别伤它一枝一叶。

少年时，它为我遮荫，

而今，我要保卫它的性命。

当埃玛·简·珀金斯同丽贝卡一起走过这条“捷径”时，她们也常常为小诗配上恰当的戏剧性动作。埃玛·简总是愿意当伐木人，因为除了高举起一把假想的斧头，别的什么都不用干了。有那么一次，埃玛·简试图充当浪漫的、树的保卫者这一角色，表演时，她感到非常笨拙可笑，所以她拒绝再担任这个角色。这使丽贝卡暗自高兴，因为她发现，伐木人这一角色太温顺，不足表现她心比天高的性情。她喜欢诗人的那种激情，请求无情的伐木人举起斧头，尽可能表现得更横蛮一些，这样她就可以适当地，使她的台词更猛烈些。有天早晨，她比平日更为大胆，竟然跪在伐木人的裙下，并且哭了起来。有趣的是，刚刚表演完，她就否定了这种做法，觉得不合乎常情。