“要知道，我也不是百发百中。”科布先生说时，微笑里带有适度的自豪，“当车上人没有坐满、你米兰达姨妈又准许的话，今年夏天，我将带你去米尔敦。”
丽贝卡全身兴奋激动：她的新鞋、意大利麦草帽、黑色的长辫，无不在欢快中摇动。她激动地按住科布先生的膝盖，因快乐、惊讶而流着泪，声音哽咽地说：“哦，这不可能是真的，不可能的。没想到我也有一天能去米尔敦。这真像神话中的教母，问你有什么愿望，然后让它实现。您读过《灰姑娘》，或《黄色侏儒》、《着了魔的青蛙》，或者《带着金锁的美人》？”
“没有，”沉思片刻后，科布先生谨慎地说，“我好像没有想到过要读那些奇特的书。你在什么地方有机会读这么多书的？”
“哦，我读了很多书，”丽贝卡漫不经心地答道，“读过爸爸的、罗斯小姐的、所有不同老师的和主日学校图书馆里的书。我读过《点灯人》，《苏格兰酋长》，《伊凡霍》，《雷德克利夫的头发》，《科拉》，《医生的妻子》，《大卫·科波菲尔》，《赤栗鼠的金子》，《普鲁塔克生平》，《华沙的撒迪厄斯》和《天路历程》——您读过什么书？”
“我碰巧没读过那些奇特的书，除了读田园书而外。我一生读过许多良辰美景。现在我赶车与《历书》打交道，读《每周一次的守望人》和《缅因州的农学家》。前面又有一条河，这是最后一道长长的山丘，到了山顶，就能看到远处里佛巴罗的教堂钟楼了。不远了，我本人就住在离砖房大约半里路的地方。”
丽贝卡的手紧张地在膝部的衣服上揉动，并在座位上不停地移动。“我想我是不会害怕的。”她低声道，“但当您说非常近了时，我想我还是有点儿害怕的。”
“你想返回去吗？”科布先生好奇地问。
她用无畏的眼光对他一笑，然后骄傲地说：“我才不回去呢！我可以被吓坏，但逃跑是可耻的。去米兰达姨妈家如同下黑洞洞的地窖。也许楼梯下有妖魔鬼怪和巨人，但正像我对汉纳说过的，那里也可能有精灵和仙女，有着了魔的青蛙王子！那里有没有像瓦尔汉那样的主干道通向村子？”
“我认为你可以称它为主干道。你姨妈索耶就住在道旁。两旁没有商店、没有磨房，它只不过是一个极其简陋的小村庄而已。要是想看看热闹，你得过河到我们这边来。”
“真是太令人失望了，”她叹了口气说，“要是能真正驾车在主街道上行走，像这样高高地坐在两匹骏马之后，打开粉红色的遮阳伞，让村上的人带着好奇的眼光问：这身带皮箱、手持紫丁香花束的姑娘到底是谁呀！要是能这样，那该多体面啊！那就像是盛装游行车上的美丽女郎。去年夏天，一个马戏团来到汤普朗森。当天上午，他们举行了一次列队游行，因为我们没钱买票去看下午的马戏，妈妈让我们都走着去看；让米拉坐在她的婴儿车上。笼子里装着很可爱的马和其他动物。小丑坐在马背上，列队末尾走着由一对小马拉的、漆着红色和金黄色的小马车。马车里的天鹅绒坐垫上，坐着一位玩蛇的女人。她身着绸缎，衣服上的饰物闪闪发光，她的美丽无与伦比。科布先生，您望着她，一定会惊讶得像喉咙梗阻，觉得有小股的寒气在背部爬上爬下。您不明白我的意思吗？您可曾见过有人能使您有这样的感觉吗？”
此刻，科布先生比在这个多事的早晨的任何时刻，都更明显地感到不舒服。但是，他却巧妙地避开了她的锋芒。他说：“在我看来，我们尽可能地堂而皇之，体面风光地进村又有何妨！我要扬起马鞭，坐得笔直笔直的，快马加鞭。你拿着花束，放在膝盖上，打开你的小阳伞。我们要让村子里的人目不转睛地望着我们！”
片刻间，孩子喜形于色，但脸上的光彩，随着说下面这番话而很快消退了：“我忘了——妈妈让我坐在车厢内，可能是想要我在到达米兰达姨妈家时，仍坐在那里。或许，在车厢里，我会显得更高尚、文雅。而且，我用不着因为跳下车而让裙子张开，只需像女乘客那样打开门，走下台阶。您能停一会儿吗，科布先生，让我回到车厢去？”
赶车人和蔼地勒住了马，把激动不已的小家伙举起、放在地上，打开车门，扶她上车，又把丁香花和粉红色的遮阳伞，放在她的身旁。
“我们度过了一次极其愉快的旅行，”他说，“我们现在真的很熟悉了，是不是？你不会忘了要去米尔敦的事吧？”
“怎么会呢！”她激动地大声叫道，“您也一定不会忘记，是吗？”
“不会的！我在胸口划十字！”科布先生庄严宣誓。当他重新坐上赶马人的座位，当马车在乡村两旁长满绿色枫树的道路上咕隆、咕隆行走时，人们通过窗户，看见一位皮肤黝黑、穿着浅黄色印花布的小精灵端坐在车厢的后座上；一只手紧握着一大束鲜花，另一只手拿着一把粉红色的遮阳伞。如果视力更好，看得更远一些，当马车转向旧砖房旁边的庭院时，人们可以看见那浅黄色上衣的披肩下面，一颗激动的心在上下起伏、猛烈地跳动。那没有血色的脸颊红一阵、白一阵，矇眬的泪水在两只明亮的黑眼睛里游动。
丽贝卡的旅行就此结束。
“有辆马车驶进了索耶姑娘门前的院子里，”珀金斯太太对丈夫说，“那一定是从坦珀伦斯来的外甥女。她们好像写过信给奥里莉亚，要邀请大外甥女汉纳来的，但奥里莉亚说最好是让丽贝卡来。要是米兰达和简认为两人谁来都一样的话，来的准是丽贝卡了。她将是我们的埃玛·简的好伙伴。但我相信不到三个月，她们就会下逐客令的！她看上去皮肤黑，怎么看，她都有点像印第安人；皮肤有点黑，而且精明。人们常说兰德尔家有个人同一个西班牙女人结婚了。那人在寄宿学校教音乐和语言课。你记得吧：洛伦左就是肤色黧黑的，这孩子也是这样。不过，我认为有西班牙血统，并没有什么不体面的。若从自古以来的习惯看，也并不丢脸，更何况这女人品行端正，值得尊敬。”