蟾蜍猛然醒悟，自己干的那些事情是多么错误和愚蠢！他承认了错误行为和错误思想，并为自己丢了船毁了衣服向河鼠真心道歉，末了，他还主动作了让步。这种让步总是会让朋友们放弃批评转而支持他。他说：“河鼠弟，我认识到我是个不受管束的蟾蜍，总是由着自己的性子干。从今以后，请相信我，我一定要夹起尾巴好好听话，凡事都要先听你们的建议、得到你们完全赞同之后再行动。”

“要真是这样，”性情温和的河鼠已经平息了怒气，说道，“我的建议是，第一，考虑到天色已晚，你还是坐下来吃晚饭吧！一分钟就可以端上桌子。第二，要有耐心。我深信，我们不能贸然行动，要等到见了鼹鼠和老獾再说。要听听他们的最新消息，一起商议一下。处理这件棘手的事情需要听他们的建议。”

“哦，哎呀，不错，还有鼹鼠和老獾呀！”蟾蜍轻松地说，“他们怎么样了，那两个好伙伴！我竟然把他们给忘了。”

“还亏你问起他们，”河鼠责怪了一声，“你开着豪华汽车到处兜风，骑着纯种宝马骄傲地奔驰、吃着世上珍馐美味的早餐时，那两个忠诚的可怜家伙却在外面风餐露宿，栉风沐雨，白天受罪，晚上也难睡安稳，始终看护着你的家园，守巡在你家的周围，密切注视着那些白鼬和黄鼬，千方百计地合计着怎样帮你把家园夺回来。你配不上这样真心忠诚的朋友，蟾蜍，你真的配不上。等将来你意识到自己拥有这些朋友却没有好好珍惜的时候，再后悔就太晚了！”

“我真是一个忘恩负义的畜生，我知道，”蟾蜍抽泣着，流下了酸楚的泪。“我还是出去找他们吧！我也要在漆黑阴冷的夜里和他们分担艰难，要努力证明——等一等！我听到了托盘上盘碟的叮当声！晚饭终于来了，乌拉！来吧，河鼠弟！”

河鼠想起可怜的蟾蜍好长时间吃的都是监狱里的伙食，必须尽可能忍让着他，于是就跟着走到了餐桌旁，热情地鼓励他放开肚量吃，也算是补偿一下他过去吃的苦头。

他们吃完晚饭，刚刚回到扶手椅上坐下来，就听见一阵沉重的敲门声响起。

蟾蜍顿时感到紧张，河鼠朝他神秘地点了点头，然后径直走到大门口。门开了，獾先生走了进来。

一眼看上去，就知道獾先生好几个晚上没在家里休息、也没有享受家庭的温暖和舒适生活了。只见他面容粗糙，蓬头垢面；不过老獾在最风光的时候也并不潇洒。他神情庄重地走到蟾蜍面前，伸出爪子与他握了握，说道：“欢迎你回家，蟾蜍！哎呀！我该说点什么好呢？家？不错！可这是一次惨兮兮的回家呀，可怜的蟾蜍！”说完，转过身去，背对着他坐在桌旁，身子连同椅子往前翘起，拿起一大片冷馅饼就吃。

蟾蜍对这种严肃而又怪异的问候方式大吃一惊。河鼠对他轻声说：“别在意，别往心里去！暂时不要和他说起任何事情。他饮食短缺的时候，总是这样情绪低落，精神不振。过半小时就完全不同了。”

于是他们默不作声地等着。不一会儿，一阵轻轻的敲门声响起。河鼠向蟾蜍点了点头，走过去把门打开，鼹鼠跟了进来。只见鼹鼠衣服破烂，浑身肮脏凌乱，毛发上还粘着一星半点儿的干草和稻秆。

“乌拉！老蟾蜍回来了！”鼹鼠满脸笑容地大叫道，“真没想到你又回来了！”说着就围着他又蹦又跳。“我们做梦也没想到这么快你就回来了。嗨，你一定是设法逃出来的。你这蟾蜍，那么聪明能干，足智多谋！”

河鼠一惊，忙用胳膊肘捅了他一下。可是太晚了。蟾蜍的骄傲自大的感觉已经膨胀起来了。

“聪明？噢，不！”他说，“照我朋友们的说法，我不算聪明。我不过是混出了英格兰最牢固的监狱，仅此而已！不过是跳上了一列火车逃命，仅此而已！不过是乔装改扮到处闯荡蒙过了所有的人，仅此而已！哦，不，我是蠢驴！真的。鼹鼠，我跟你讲一两个我的小故事，你自己去判断吧！”

“好，好！”鼹鼠边说边朝餐桌走去。“我吃的时候讲吧！我还是早晨吃了一点呢。呵，天哪！呵，天哪！”他坐下来大口吃起了冷牛肉和酸菜。

蟾蜍站在壁炉前面的地毯中央，一只爪子往裤子口袋一插，掏出一把银币。“瞧！”他亮了亮银币大声说道，“几分钟的工夫，这成绩不算糟吧？你猜我是怎么得到的，鼹鼠？卖马！我就是那么干的。”

“讲下去，蟾蜍。”鼹鼠饶有兴趣地说。

“蟾蜍，请别说了！”河鼠说，“别再怂恿他了，鼹鼠。你知道他是什么样的家伙。既然蟾蜍已经回来，你还是赶紧说说，现在情形如何，我们最好该采取什么办法。”

“情形要多糟有多糟，”鼹鼠绷着脸说，“至于说该采取什么办法，唉，我要是知道就算老天保佑了。老獾和我白天黑夜地四周观察，看不出有什么变化。他们到处布满岗哨，枪口对着我们还不停地向我们扔石头。总有动物在监视我们。他们一看见我们，乖乖！那笑声！那是最可气的！”

“形势确实很严峻，”河鼠沉思着说，“可是我想，我已经彻底想通了蟾蜍真正要做的事。我来告诉你们。他应该——”

“不，他不应该！”鼹鼠口里塞满了食物，大声说道：“千万别干这种事。你不懂。他应该做的事情是，他应该——”

“哦，不管怎样，我也不干这事！”蟾蜍激动地喊道，“我不能被你们这帮家伙呼来唤去的。大家是在讨论我房子的事情，我知道到底该怎么做。听我说，我要——”