“不，等等，等等！”他说，“要明白那对我来说是生死攸关的问题。我没跟任何人提到过这个，也不可能和其他任何人提。你和我处处不同，品位不同，观念不同，一切都不同。但我知道你喜欢我，理解我，所以我才这么喜欢你。但看在上帝的分上，跟我说老实话吧。”

“我跟你说的就是我的心里话，”奥伯朗斯基笑着说，“我还会告诉你更多的事。我妻子是最了不起的女人……”想起他和妻子的关系，他叹了口气，停了片刻，又说道：“她有超人的洞察力。她能把人看穿，看穿！但还不止这些，她未卜先知，尤其是在婚姻问题上。比如说，她曾断言夏何夫斯卡娅会嫁给布兰特恩。没人相信她的话，但结果证明她是对的。她是站在你这边的。”

“你怎么知道？”

“是这样的，她不但喜欢你，而且说凯蒂肯定会做你的妻子。”

听到这些话，列文忽然笑逐颜开，感动得几乎落下泪来。

“她那么说？”他喊道，“我总认为她是大好人，你的妻子！不过够了，这件事说得够多了！”他站了起来。

“好的，可你坐下来啊！”

但列文没法儿静静坐着。他在笼子般的小房间里大步踱来踱去，使劲眨巴眼睛想把眼泪忍回去，忍住以后他才重新坐下来。

“你试着体会一下，”他说，“这不是爱。我恋爱过，但这不是一回事。现在，不是我的感觉，而是某种外在的力量俘获了我。我当时离开，你知道，是因为我得出结论我和她不可能，你明白吗？因为地球上不存在这种幸福。但我经过一番斗争之后，发现如果得不到那种幸福，我的生活会毫无乐趣。必须解决……”

“那你为什么要离开？”

“等等！哦，多少想法挤成一团！多少事情我要问你啊！你无法想象你说那些话对我有多大影响！我太快乐了，以至于行为变得那么自私！我什么都忘了。我今天听说我哥哥尼古拉……他在这儿，你知道……我把他全给忘了。在我看来他似乎也快乐。我简直疯了！但有件事很不好。你是结过婚的，了解这种感受……我们年龄相对大些，都有自己的过去……不是爱的过去，而是罪恶的过去……突然我们要亲近一位纯洁清白的人！这叫人恶心，因此不可能不觉得自己配不上她。”

“你过去并没有多少罪恶！”

“哎，那还不都一样！”列文说，“回顾我的生活，我战栗，诅咒，懊悔不已……咳！”

“怎么办呢？”奥伯朗斯基说。

“我唯一的安慰就是我非常喜欢的一句祷告：‘不要凭我的功过，而是凭你的仁慈来饶恕我！’只有这样，她才能饶恕我。”