当天下午四点钟，列文来到动物园门口，走下那辆租来的马车，感觉自己心跳得很快。他沿着通往雪山和溜冰场的路走去，肯定自己能在那儿找到凯蒂，因为他注意到斯彻巴特斯基家的四轮马车就停在入口处。
天气晴朗而寒冷。入口处停着四轮马车、私人马车和待租的马车，还有不少宪兵站在那儿。门口挤满了衣着光鲜的人们，他们的帽子在阳光下闪闪发亮。清扫得很干净的小路上，路两旁雕花屋檐的俄式小木屋之间，到处都是人。公园里浓密的白桦树被白雪压弯了枝头，仿佛披上了节日的盛装。他沿着小路朝溜冰场走去，一遍遍对自己说：“别激动。要镇定！……你在做什么？怎么搞的？静一静，傻家伙！”他在心里对自己说，但他越想平静，呼吸就越变得吃力。他遇到一个熟人，可别人喊他的时候，他甚至没注意是谁。他走近雪山，听到拉马车上山的链条发出的当啷声，马车下山的喀哒声，还有人们谈话的快乐声音。他又走了几步，来到溜冰场，从所有的滑冰者中，一眼就认出了凯蒂。知道她就在那儿，欢乐和恐惧顿时占据了他的心。她站在湖的另一边和一位夫人说话。她的着装或姿势并不引人注目，但列文轻而易举就从人群中辨认出她来，就像从荨麻丛中找到玫瑰一样。她身边的一切都因她而熠熠生辉，她是照亮四周一切的微笑。
“我真的能走到冰面上，走到她身边吗？”列文心想。她站立之处，在他看来是无法接近的圣地，他如此害怕，有片刻几乎转身离去。他不得不努力劝说自己：既然各色人等都能从她身边经过，那他自己也可以只是为了滑冰才来这里。他往下走到冰面上，避免长时间注视她，就像一个人避免长时间注视太阳一样。但即使不朝她看，他也能看见她，就像看见阳光一样。
每周的那一天，那个时刻，同一个社交圈里彼此相熟的人们会在冰上相遇。他们当中有炫耀技巧的滑冰高手，有紧抓着配备滑橇的椅背、动作胆怯而笨拙的初学者，有为了促进健康而溜冰的小孩子和老年人。在列文看来，他们都是命运的宠儿，因为他们和她这么接近。滑冰者们追上她，超过她，甚至和她说话都显得很平静。他们自娱自乐，享受光滑的冰面和晴朗的天气，完全不受她的影响。
凯蒂的堂兄尼古拉·斯彻巴特斯基，穿着短夹克、紧身裤和滑冰鞋，坐在一条长凳上，看见列文，大声喊他。
“嘿，您这个俄罗斯滑冰冠军！什么时候来的？冰面光滑极了。穿上您的冰鞋！”
“我没有冰鞋。”列文回答。有她在场，自己还能如此大胆、自在，他感到很惊讶。虽然他没朝她看，但她片刻都不曾从他视线中消失。他感到阳光正降临到他身上。她转弯了，穿着高筒靴的小脚紧紧并拢，胆怯地朝他滑来。一个穿着俄罗斯制服的男孩子，大张着双臂，腰弯得很低，从她身后超过了她。
她脚下步子不太稳。她把双手从用一根丝带挂在脖子上的皮袖筒里抽出来，看着列文，认出他来，便朝他笑了笑，同时也笑自己这么害怕摔跤。她转了个弯，用富有弹性的小脚一蹬，径直朝斯彻巴特斯基滑去，用手抓住他，又向列文点头微笑。她比他所想象中的还要美。
当他想起她时，脑海里会生动勾画出她的整个形象，尤其是她那在少女匀称的肩头轻灵转动的长着金色头发的小脑袋，以及她脸上那孩子般明亮、友善的神态。她的独特魅力就在于她既有孩子般的面容，又有苗条优美的身材，这是最让列文爱慕之处。然而，总是在不经意间打动他的，是她温柔、宁静、真诚的眼神，还有她的微笑，把他引入了一个仙境，让他的心变得柔软，充满温情。在他记忆中，这种情感他只在童年时期才体会过。
“您来了很久吗？”她和他握手说道。当他拾起她从皮袖筒里掉下来的手帕时，她又说了声“谢谢”。
“我？不，没多久。昨天才来的……我是说今天……”列文答道，他激动得没有完全领会她问话的意思。“我想来见您，”他接着说，然后想到为什么想来见她，窘迫得脸都涨红了，“我不知道您会滑冰，而且滑得这么好。”
她凝神看他，似乎想弄清楚他慌乱的原因。
“您的夸奖很有价值。据说您是这儿最好的滑冰手。”她说着，用一只戴着黑色手套的小手轻轻拂去落在她皮袖筒上的一些白霜。
“是啊，我以前相当喜欢滑冰。我希望能精于此道。”
“您做任何事都很有热情，”她微笑着说，“我非常想看您滑冰。穿双冰鞋吧，我们一起滑。”
“一起滑！可能吗？”列文看着她心想。
“我这就去穿。”他说，然后去租冰鞋。
“您很久都没上我们这儿来了，先生。”一位服务员托着列文的脚，把他溜冰鞋的后跟拧紧。“您走以后，我们这里再找不到您这样的滑冰高手了！行了吗？”他系紧鞋带说。