“没错！”桑丘说，“准是一刀下去把他从上到下劈成两半，就像切石榴和熟透了的甜瓜似的。他们可受不了这种风言风语。我敢打赌，要是雷纳尔多斯·德·蒙塔尔班听见小老头说这话，准把他的嘴严严堵上，叫他三年说不出话来。他想招惹这些人？我看他怎么逃出人家的手掌心儿！”

公爵夫人听了桑丘的一席话，差点没笑死，觉得他比那位主人还疯癫有趣。当时确实有不少人是这么想的。

堂吉诃德总算消了气。这时候饭也吃完了，杯盘也撤走了，只见走进四个姑娘。一个手捧银盆，一个手提银壶，还有一个肩上搭着两条漂亮的雪白毛巾，第四个半捋起袖子，白嫩的（确实白嫩）双手上捧着一块圆圆的那不勒斯肥皂。举银盆的先上前去，轻盈灵巧地把小盆塞到堂吉诃德的下巴底下。客人不敢多言，不懂得这是什么礼节，还以为当地风俗就是洗胡子不洗手，便使劲把胡子伸过去。这时候，银壶的水也往出倒了，拿肥皂的侍女紧着往胡子上打肥皂，顿时冒出雪团般的泡沫，满胡子、满脸、满眼睛都是白花花的一片，我们的骑士只是乖乖地任人摆布，最后不得不紧闭双眼。

公爵和公爵夫人事先一点也不知道，猜不透这种少见的洗洗涮涮到底是什么意思。摆弄胡子的姑娘，见肥皂沫已经堆起了一拃多厚，突然装做水用完了，叫那个捧银壶的再去取点，并劳驾堂吉诃德先生稍候。事情就这么办了，堂吉诃德只好一副怪模样在那儿等着，真是可笑到了极点。在场的人很多，大家都盯着看他，见他那黢黑的脖子伸出半巴拉长，两眼紧闭，胡子上涂满了肥皂，居然没人笑出声来，真是难为了他们如此循规蹈矩。那几个恶作剧的姑娘低头垂眼，不敢直视男女主人。他们俩觉得又好气又好笑，坐在那儿很是不安，不知如何是好，是责备姑娘们胡闹呢，还是奖赏她们想出好主意，叫大伙儿看堂吉诃德那副怪样子取乐？

提银壶的侍女转回来，总算最后给堂吉诃德盥洗完毕。这时拿毛巾的姑娘上前慢慢地给他又揉又擦。末了四个人齐刷刷地深深弯腰鞠了一个大躬，准备退下去。可是公爵怕堂吉诃德看出这纯粹是拿他取笑，便叫住捧小盆的侍女，对她说：

“过来给我也洗洗，小心别半道儿又没水了！”

那丫头很精，当下就跑过去，照摆弄堂吉诃德的样子，把小盆放到公爵下巴底下，其他几个很麻利地打肥皂、洗净擦干、收拾妥当，最后鞠躬离去。后来听说公爵曾经警告她们，要是不照样给他洗涮一遍，非得好好教训她们这种放肆举动不可。她们总算乖巧，给主人也涂了肥皂，才终于得以幸免。

桑丘在一旁静观这套洗洗涮涮的规矩，心里暗想：

“我的上帝呀！不知道这地方是不是也兴给骑士的侍从这么洗胡子？上帝明鉴，说实话，我还真得这么来一下。当然，要是能用刀子给刮一刮就更好了！”

“桑丘，你在嘟囔什么？”公爵夫人问。

“夫人，我是想说，”他回答，“我只听说在别的王爷府上都兴撤去席面、上水净手，可没见用碱水洗胡子的。这可真是活得长见识广！当然也有人说，寿命长了有甚好？吃苦受罪更不少！可依我看，时不时这么洗涮一下，倒挺自在的，怎么是受罪呢！”

“你别着急，桑丘老兄。”公爵夫人告诉他，“我让丫鬟们也给你洗洗，要是你乐意，还可以在碱水里泡泡。”

“收拾一下胡子我就足了，”桑丘回答，“反正眼下就这么着吧；往后怎么着，上帝会安排的。”

“听见了吗，管家？”公爵夫人转过去说，“桑丘大哥已经说了，照他的意思办，一点不得有误。”

管家应声说桑丘先生会一切称心的，说完就退下去吃饭了，顺手带走了桑丘。堂吉诃德还和公爵夫妇坐在桌旁东拉西扯地说着话，不过来来回回讲的都是武艺呀、游侠骑士呀之类的话题。公爵夫人求堂吉诃德给她详细描绘一下杜尔西内亚·德尔·托博索小姐的姿色容貌，他一准刻骨铭心地牢记在心里。到处都在传颂她如何娇艳动人，想来肯定是世上最漂亮的人儿了；只怕连整个拉曼却地界也找不出第二个。

听了公爵夫人的请求，堂吉诃德长叹了一声说：

“可惜我不能掏出自己的心，端在盘子里放在夫人眼前的桌子上，那岂不省得我白费口舌！她的容貌是无法想象的，只能叫夫人您看它刻在我心上的印记！再说，一丝不苟地描绘举世无双的杜尔西内亚的美貌也非我能为之事，这副重担我的双肩如何挑得起来？有义务完成这项重任的应该是帕拉修斯（帕拉修斯，古希腊画家之一，活动时期大约在公元前5世纪。）、提曼特斯（提曼特斯，古希腊画家、帕拉修斯的竞争对手。）和阿佩莱斯（阿佩莱斯，希腊化时代早期画家，活动时期大约在公元前4世纪；曾经为马其顿腓力二世及其子