“老兄，我已经说了，”神甫还在解释，“这都是给无聊的脑袋瓜解闷的。再井井有条的国家也得允许人们下棋、玩球、打弹子，因为有些人只惦记散心解闷，不想、不必、也不能干活儿。准许印刷、出版这种书，也是同样道理。想必不会有那么愚蠢的家伙，把书上说的全当成真人真事。要是这会儿合适，各位也愿意听，我完全可以多说几句，谈谈骑士小说怎么才能写好，或许对某几位不失一种裨益和乐趣。不过还是让我等待合适的机会，跟在这方面能有所作为的人好好探讨。眼下嘛，店主先生，请你相信我刚说过的话；书你尽管拿走。里面的真话也罢谎言也罢，你自己会有判断的，愿你获益匪浅。上帝保佑你别像你那位客人堂吉诃德似的栽他那种跟头。”

“不会的，”店主回答，“我还不至于发疯去当游侠骑士。我很清楚如今不时兴先前时兴过的东西。据说过去那些尽人皆知的骑士确实是满世界逛荡。”

他们正聊着，桑丘进来了，听了这些话，大吃一惊，顿时犯起嘀咕。原来现如今不时兴游侠骑士那一套了，骑士小说不过是胡诌乱扯。于是心里打定主意，先看看他主人这趟出游到底会弄出个什么结果。要是不像他想的那么如意，就干脆丢下主人，回家跟老婆孩子还干原先的营生去。

店主正想把箱子和书拿走，可是神甫对他说：

“等一等，我想看看这些纸上写的是什么，字迹还满工整的。”

老板取了出来，交给神甫看，原来是七八张手稿，开头的大字标题写着：《死乞白赖想知道究竟的人》。

神甫瞅了三四行，说道：

“我觉得这故事的题目确实不错，真想看看全文。”

店主一听马上应声：

“那您老就念念吧。我可以告诉您，有些来这儿住店的客人看过了，都挺喜欢，一个劲儿想从我这儿讨走，我始终没答应。那个把这一箱子书和纸丢在这儿的人说不定还会再来，我打算物归原主。我再舍不得这些书，也得还给人家。我虽然不过是个开店的，可到底是个基督徒啊。”

“这话在理，老兄。”神甫说，“不过，要是我确实喜欢这故事，请允许我抄一份。”

“那没的说，”店主立即答应了。

他们两人说话的时候，卡尔德尼奥拿起那故事看起来。跟神甫一样他也很喜欢，就请神甫念给大伙儿听听。

“我当然很乐意，”神甫说，“就看诸位是想睡觉呢还是想听故事。”

“就我而言，”多洛苔亚说，“这会儿听故事就是最好的休息。我还有点心神不定，想睡也睡不着。”

“既然是这样，”神甫说，“我也要知道个究竟，从头读它一遍，说不定很有意思呢。”

尼古拉斯师傅和桑丘也都求他快念。见这光景，神甫知道大伙跟他一样都会喜欢的，就说：

“那好吧，都仔细听着，故事是这么开始的——”