弗兰克究竟是在婚后的什么时候发现斯佳丽跟他结婚是个骗局，这谁也不清楚。也许，他最早得知事实真相是在汤尼·方丹——他的想象力显然不受拘束——来亚特兰大做生意那一次。也可能是对他的结婚颇感震惊的妹妹从琼斯博罗来信，跟他更为直截了当地说了。他肯定不是从苏埃伦那儿得知线索的。她从来不给他写信，当然他也就不可能给她写信解释。他既然已经结了婚，解释又有什么用？苏埃伦永远不会知道真相，因此总认为是他稀里糊涂地抛弃了她，一想到这一点他心里就觉得很苦恼。说不定人人都在这么想，都在指责他。他的处境确实很尴尬。他无法说清楚，因为男人哪能到处对人说自己为了一个女人而昏了头——再说一位绅士是不能公开宣布自己受骗、中了老婆的圈套的。
斯佳丽是他的妻子，做妻子的有权利要求丈夫必须忠诚。何况他也没法让自己相信她冷淡地嫁给自己，对自己没一点感情。男子汉的虚荣心不允许他这种想法长久存留在自己的头脑里。有一种想法让他感到愉快，那就是她突然爱上了自己，为了得到他才说了谎。但是这种想法实在是难以自圆其说。他知道自己对一个年龄比自己小一半、长得既俊俏又伶俐的女人来说没有多大吸引力，不过弗兰克到底是个上等人，他把自己的迷惑藏在心里。斯佳丽是他的妻子，他不能问她这种让人窘迫的问题去羞辱她，再说毕竟问了也无法挽回呀！
弗兰克也并没有特别想要挽回的意思，因为他们的婚姻从表面上来看也算美满。斯佳丽是个妩媚动人的漂亮女人，在他眼里她十全十美，只是太任性了一点。结婚后没多久，弗兰克就发现凡事只要顺着她，生活就可以过得顺心快活，可要是不顺着她……凡事只要顺着她，她就像孩子似的兴冲冲的，一天到晚笑个不停，疯疯癫癫地说些笑话，还会坐到他的腿上来捋他的胡须，直到他发誓说自己觉得年轻了二十岁才罢休。她会出人意料地温柔和体贴：晚上他回来的时候，她会把他的鞋放在火炉上烘烤，还会亲切地为他弄湿的脚和没完没了的感冒忙个不停。她还会老是记得他爱吃鸡肫，一直不忘他咖啡里要放三匙糖。总之，跟斯佳丽一起生活让你觉得既甜蜜又舒适——只要你凡事顺着她。
结婚两个星期后，弗兰克就染上了流行性感冒，米德大夫让他卧床休息。战争第一年，他曾患过肺炎，在医院里躺了两个月，从那以后，他就一直害怕再得肺炎，所以他就心甘情愿地躺在床上用三条毯子捂着发汗，每隔一个小时还喝下黑妈妈和佩蒂姑妈端来的热汤药。
病一天天地拖下去，弗兰克越来越惦记店铺里的事。现在那店铺由一个伙计掌管着，他每晚都到家里来报告一天的买卖情况，但弗兰克很不满意，心里挺恼火。斯佳丽一直在等待这样的机会，看到这情形她便伸出一只冰凉的手摸了摸他的额头，说：“听我说，亲爱的，你总是这样心神不定，可真让我担心死了。让我去城里看看店里的情况怎么样了。”
他略微表示了异议，但都让她以笑脸驳了回去。她去了。在新婚后的这三个星期里，她一直急于查看他的账本，想看看他的财产情况究竟怎么样。现在他卧床不起了，真是千载难逢的好机会！
那店铺就在五角场附近，屋顶是新盖的，在那堵烟熏黑了的老墙映衬下，显得格外明亮。人行道上的凉篷一直搭到了街上，柱子间的长铁条上拴着几匹马和骡子，它们背上披着破烂的毯子和被子，正低着头淋着冷丝丝的细雨。店堂里的摆设倒很像琼斯博罗布拉德家的铺子，不同的是烈火熊熊的炉子边少了一群围坐着的游手好闲的人在那儿切切削削，并往沙箱里吐带烟草的口水。这家店铺比布拉德家的大，但光线比较暗。外面的木凉篷把冬季的阳光几乎全挡住了，店堂里又暗又脏，只有边墙高处的几扇满是污斑的小窗透进一些光来。地板上到处都是沾着烂泥的木屑，到处都是灰尘和污垢。店堂前面还算整齐，高高的货架一直矗到阴暗处，上面摆放着色彩鲜艳的布匹、瓷器、炊具和精巧的小玩意儿。可是店堂后面，被墙板隔开的部分，就杂乱无章了。
店堂后面没有铺地板，硬泥地上乱七八糟地堆放着各种货物。在半暗半明的光线中，她看见各种货物用箱子和口袋装着，有犁头、马笼头、马鞍子，甚至廉价的松木棺材。还有各种旧家具，上至花梨木、黄檀木的，下至胶皮树的，都黑糊糊地立在那里。色彩鲜艳但有点破旧的锦缎和马鬃椅光彩夺目，显得与周围肮脏的环境很不协调。瓷夜壶、成套的碗具、大水罐散得满地都是。靠墙放着一圈高木箱，黑咕隆咚地看不清，她把灯伸到上面去，这才看清里面盛着种子、铁钉、门闩和木工用具。
“我原以为弗兰克这么个老处女般爱挑剔的男人不至于这么邋遢，”她一边想，一边用手帕擦着自己的脏手。“这地方像猪圈。哪有这么开店铺的！要是把这些东西上的灰尘掸掉，放在前面别人看得见的地方，不是可以卖得更快些吗？”
货物尚且这么乱糟糟的，账目就更不用说了！
我要看看他的账簿，她心里想，便拿起灯，往店堂前面走。那个伙计威利将那一大本封面上满是污垢的分类账本递给她的时候，显得不太情愿。显然，尽管年纪轻轻，他跟弗兰克的想法是相同的：女人是不应该管生意的。但是斯佳丽狠声狠气地吼了他一声，他便不敢吭声了。她让他出去吃午饭。他走了后，她心里觉得好过了一些，连他也反对她看账，真气人。她在火炉边一张铺着破坐垫的椅子上盘起一条腿坐下来，把账本摊在膝盖上。现在正是吃午饭的时间，街上空荡荡的，没有顾客来买东西，铺子里就她一个人。