“我呀，兴许知道的比你们还多呢。”
“您这人真有点奇怪……大概，您还病得很厉害哩。您不该出来的……”
“您觉得我奇怪吗？”
“对。怎么，您在看报？”
“看报。”
“关于火灾有许多报道呢。”
“不，我并非看关于火灾的报道。”这时他神秘兮兮地望了望扎苗托夫，嘴唇一歪，又露出了讥讽的笑。“不，我并非看关于火灾的报道，”他冲扎苗托夫眨眨眼睛，接着说道，“您得承认，亲爱的年轻人，您很想知道我在看些什么，是吧？”
“我完全不想知道；我只是这样问问。难道不可以问吗？您为何总是……”
“听我说，您是一个受过教育、有文化的人吧，啊？”
“我读完了中学六年级，”扎苗托夫颇为自负地说道。
“都读完了中学六年级了!哎呀，你呀，我的小麻雀!留着分头，戴着镶宝石的戒指——是个有钱人哪!嘿，多么可爱的小伙子呀!”拉斯科尔尼科夫说到这里，对着扎苗托夫的脸发出一阵神经质的哈哈大笑。扎苗托夫赶紧闪开，并非感到难受，而是惊诧莫名。
“哎呀，您真怪呀!”扎苗托夫一本正经地重复道，“我觉得，您一直都在说胡话。”
“说胡话？您瞎扯淡，小麻雀!……我就那么怪吗？哦，您觉得我很有趣，对吗？很有趣吗？”
“很有趣。”
“这么说，您想知道我在看什么新闻，找什么消息？瞧，我叫他们送来了这么多份报纸!很可疑，对不对？”
“唔，您说吧。”
“耳朵竖起来了吗？”
“为何要竖起耳朵？”
“我以后再说为何要竖起耳朵，而现在，我最亲爱的朋友，我向您声明……不，最好说：‘承认’……不，这也不对。‘我招供，而您笔录’——这就对啦!那么我招供，我读的是，我感兴趣的是……我寻找的是……我搜索的是……”拉斯科尔尼科夫眯起眼睛，等待着，“我在搜寻——我到这里来就是为了这件事——关于身为官太太的老太婆被杀的那条消息。”最后他几乎是窃窃私语般地说着，并且让自己的脸近得几乎挨着扎苗托夫的脸。扎苗托夫直盯盯地看着他，一动不动，也不曾把自己的脸挪开。后来扎苗托夫感到最为奇怪的是，他俩就这样对望着，默默无语，足足相持了一分钟。
“您读了之后，又怎么样呢？”他突然困惑莫解、极不耐烦地叫了起来，“这与我有何相干!究竟是什么意思？”
“这就是那个老太婆，”拉斯科尔尼科夫对扎苗托夫的大声叫喊全然无动于衷，依然窃窃私语般地接着说，“就是那个老太婆，您记得吗，在警察分局的办公室一谈起她，我就昏了过去。怎么样，现在您该明白了吧？”
“这是怎么回事？什么……‘您该明白了吧’？”扎苗托夫几乎是惊恐不安地说。
拉斯科尔尼科夫那张呆板而严肃的面孔陡然改变了模样，他忽然又像刚才那样神经质地哈哈大笑起来，似乎他已完全失去了自制力。霎时间，他想起了不久前那一瞬间历历在目的感受：他手持斧头站在门后，门钩跳动不已，在门外的人骂不住口，想闯进门来，而他突然想向他们大吼一声，同他们对骂一阵，向他们吐舌头，嘲弄他们，讥讽他们，哈哈大笑，哈哈大笑，哈哈大笑!
“您或者是疯子，或者……”扎苗托夫说——他突然闭住嘴，似乎蓦然在他脑海里闪过的一个念头使他吃了一惊。
“或者？什么‘或者’？呃，什么啊？呃，说呀!”
“没什么!”扎苗托夫气鼓鼓地说，“全是胡言乱语!”
两人都悄然不语。在一阵突然爆发的歇斯底里的狂笑之后，拉斯科尔尼科夫突然又开始陷入沉思，并且闷闷不乐了。他把胳膊肘撑在桌子上，一只手托住头。他仿佛完全忘记了扎苗托夫。就这样沉默了相当长的一段时间。
“您为何不喝茶呀？都快凉啦。”扎苗托夫说。
“啊？什么？茶？……好吧……”拉斯科尔尼科夫端起杯子喝了一口茶，把一小块面包放进嘴里，突然看了一眼扎苗托夫，仿佛想起了一切，似乎猛然振奋起来：他的脸上又现出了最初那种嘲讽的神态。他继续喝茶。
“现今这类诈骗案可真不少，”扎苗托夫说道，“就在不久前，我还在《莫斯科新闻》上看到，在莫斯科抓获了一大帮制造伪币的罪犯。是整整一个团伙。他们伪造债券。”
“噢，这是好久以前的事了!还在一个月前我就读到了，”拉斯科尔尼科夫平心静气地回答，“这么说，您认为他们都是骗子喽？”
“怎么会不是骗子呢？”